Hingis: van tenniswonder tot opmerkelijke levensreis 28 jaar later

Hingis: van tenniswonder tot opmerkelijke levensreis 28 jaar later

Op 5 juli 2025 kijken we terug op een opmerkelijke tennismijlpaal die 28 jaar geleden werd bereikt: de verbluffende overwinning van Martina Hingis op Wimbledon in 1997. Met slechts 16 jaar en 182 dagen oud werd Hingis de jongste speler die ooit de titel claimde en versloeg Jana Novotna met een score van 2–6, 6–3, 6–3 in de finale. Haar overwinning schreef niet alleen geschiedenis, maar markeerde ook haar klim naar de nummer 1-ranglijst van de WTA, waardoor ze ook de jongste speler was die die titel behaalde. Sport1 hoogtepunten.

In feite was de overwinning van Hingis op Wimbledon pas de tweede in haar carrière, vlak na haar sensationele prestaties bij de junioren. Haar succes op zo'n jonge leeftijd was een indicatie van haar uitzonderlijke talent, aangezien ze opgroeide in een tennisfamilie; haar moeder, Melanie Molitor, was zelf een voormalige professionele speelster. Als kind pakte Hingis op tweejarige leeftijd een racket op en begon op vierjarige leeftijd deel te nemen aan toernooien, waarbij hij al vanaf jonge leeftijd blijk gaf van een wonderbaarlijke vaardigheden.

Word beroemd

Na haar overwinning op Wimbledon vertraagde Hingis niet. Alleen al in 1997 veroverde ze ook de Australian Open- en US Open-titels en werd ze de eerste speelster sinds zowel Steffi Graf als Martina Navratilova die dergelijke prestaties behaalde. Haar enige smet dat jaar was een verlies in de finale van de French Open. Hingis bleef indruk maken en stond maar liefst 209 weken bovenaan de WTA-ranglijst, waarmee ze vijfde werd op de lijst aller tijden achter legendes als Graf, Navratilova, Serena Williams en Chris Evert, zoals beschreven door Wikipedia.

De weg was echter niet altijd glad. Nadat haar succes eind jaren negentig een hoogtepunt bereikte, worstelde ze met blessures en hevige concurrentie, vooral van rijzende sterren Venus en Serena Williams. Haar laatste Grand Slam-titel kwam in 1999 toen ze de finale van de French Open bereikte, maar werd verslagen door Graf.

Een tumultueuze reis

In 2003 ging Hingis op 22-jarige leeftijd met pensioen, wat een abrupte pauze betekende in een carrière vol indrukwekkende prestaties en hoogtepunten. Haar korte terugkeer in 2005 werd ontsierd door een dopingschandaal in 2007, waarbij een positieve test op cocaïne resulteerde in een schorsing van twee jaar. Veel tennisfans vonden dit verrassend gezien haar eerdere reputatie als een van de meest prominente figuren van de sport.

Ondanks deze tegenslagen keerde Hingis met succes terug naar het professionele tennis, waarbij ze zich in 2013 opnieuw richtte op dubbelspel en gemengde evenementen. Ze won met name drie grote titels in 2017, waaronder de Ladies' Invitation Doubles op Wimbledon, en sloot haar carrière af met een definitieve aankondiging van haar pensioen later dat jaar, waarmee ze haar status als een van de groten van het spel verstevigde.

Het leven buiten het Hof

Hingis, nu moeder, verwelkomde haar dochter Lia in 2019. Ondanks haar vroege bekendheid en het tumult van haar professionele leven, heeft ze duidelijk gemaakt dat het welzijn van haar dochter voorrang heeft. Na twee echtscheidingen te hebben doorstaan ​​– eerst met de Franse ruiter Thibault Hutin en later met Lia’s vader, Harald Leemann – lijkt Hingis de rustigere momenten van het leven te waarderen boven het tumult van haar jongere jaren.

Als we de opmerkelijke reis van Hingis opnieuw bekijken, wordt het duidelijk dat er iets te zeggen valt voor veerkracht en het vermogen om te evolueren. Haar erfenis in tennis valt niet te ontkennen, en zo Wikipedia wijst erop dat Hingis niet alleen de weg vrijmaakte voor toekomstige kampioenen, maar ook een herinnering is dat de uitdagingen van het leven met moed en gratie kunnen worden aangegaan.