Rakuni prijete morskim kornjačama: hitna bitka lokalne neprofitne organizacije u Virginia Keysu

Rakuni prijete morskim kornjačama: hitna bitka lokalne neprofitne organizacije u Virginia Keysu

U živahnim ekosustavima južne Floride, gdje se zapanjujuće obale susreću s bistrim vodama Atlantika, odvija se hitna dilema: bitka za opstanak između morskih kornjača i rakuna. Neprofitna organizacija MORAES radi na rješavanju ovog kritičnog problema, kao što je istaknuto u nedavnom izvješću K.B. Neovisna.

Populacije morskih kornjača ozbiljno su pogođene klimatskim promjenama, sve većim temperaturama i erozijom plaža. Ali pojavila se nova prijetnja u obliku prenamnoženosti rakuna, što je ostavilo traga na Virginia Keyu. Samo 2023. godine rakuni su utjecali na više od 60% gnijezda morskih kornjača, što je dovelo do nevjerojatnog procijenjenog gubitka od preko 2000 morskih kornjača. Rakuni, porijeklom iz ove regije, oportunistički su grabežljivci kornjačinih jaja, a njihov sve veći broj izaziva uzbunu među zaštitnicima prirode.

Korak prema ravnoteži

Počevši od 2022., MORAES je preuzeo inicijativu za praćenje populacije rakuna nakon što je dobio dozvolu za očuvanje morskih kornjača koja se odnosi na Virginia Key. Dokumentirali su grabežljivce povezane s rakunima u razdoblju od dvije godine, otkrivajući surovu stvarnost da su mnoga gnijezda ostala ranjiva. Početni pokušaji da se ova pametna stvorenja odvrate postavljanjem kaveza iznad gnijezda propali su jer su rakuni brzo shvatili kako rastaviti prepreke.
Jasno je da su potrebna kreativnija rješenja i tu dolazi do izražaja preseljenje.

MORAES planira preseliti rakune u manje naseljena područja unutar Evergladesa, kao što su Tree Islands. Ova je odluka uslijedila nakon što je osmogodišnja studija kamere pokazala značajno smanjenje populacije rakuna u Evergladesu, sugerirajući da bi ciljano preseljenje moglo pomoći u ponovnom uspostavljanju ekološke ravnoteže na Virginia Keyu. Kako bi procijenio postojeću populaciju rakuna, MORAES će postaviti tragove kamera na povijesnoj Virginia Key Beach, što će igrati ključnu ulogu u određivanju koliko rakuna treba uhvatiti u zamku i preseliti.

Zajednički napori s projektom Turtl

Projekt ne ide solo; to je suradnja koja uključuje projekt Turtl i Nicholasa Gonzaleza iz Florida Environmental & Wildlife Management Services. Zajedno će postaviti kamere za divlje životinje i analizirati snimke kako bi prikupili ključne podatke o populaciji rakuna u parku na plaži. Ovi podaci ne samo da će pomoći u procjeni, već će također podržati stalne napore MORAES-a za ublažavanje utjecaja grabežljivaca putem zaštitnih mjera.
Korištenjem autohtonog tradicionalnog ekološkog znanja (ITEK), MORAES ima za cilj osigurati da napori ponovnog uvođenja budu korisni za ekosustav Evergladesa.

Kako je istaknuto u izvješćima iz soflomoraes.com, kontinuirani trend grabežljivosti je zabrinjavajući, posebno jer je MORAES dokumentirao gubitak gotovo 2000 jaja morskih kornjača i 43 izlegnuta mladunca 2024. godine zbog aktivnosti rakuna. S više od 50% zahvaćenih gnijezda tijekom sezone, jasno je da je neophodna hitna akcija. Glavata želva, vrsta navedena kao ugrožena prema Zakonu o ugroženim vrstama (ESA), oslanja se na napore za očuvanje više nego ikada. MORAES nastavlja blisko surađivati ​​s Floridskom komisijom za ribu i divlje životinje (FWC) kako bi osigurao da su njihove strategije usklađene s učinkovitom praksom očuvanja.

Rješavanje problema svjetlosnog onečišćenja

Još jedan značajan faktor u preživljavanju mladunčadi morskih kornjača je svjetlosno onečišćenje duž obalnih područja. The Komisija za očuvanje riba i divljih životinja Floride (FWC) naglašava nužnost smanjenja izloženosti umjetnom svjetlu na plažama za gniježđenje. Ispravne izmjene, poput korištenja jantarnih ili crvenih LED žarulja i ugradnje štitova, mogu značajno smanjiti rizik za gniježđenje morskih kornjača i njihove mladunčadi.

Vlasnici nekretnina na plaži mogu igrati ključnu ulogu. Svjetla koja su potrebna za sigurnost trebalo bi namjestiti, a ne isključiti, a ukrasna svjetla trebala bi biti potpuno isključena tijekom sezone gniježđenja, koja završava 31. listopada. Takve prakse ne samo da štite kornjače, već osiguravaju da ova veličanstvena stvorenja nastave rasti uz naše prekrasne obale.

MORAES trenutačno nastoji prikupiti 10.000 dolara kako bi podržao ove vitalne napore za očuvanje i aktivno traži dodatne sponzore kako bi podržali svoje inicijative. Suočeni s rastućim izazovima, odlučnost da se uspostavi ravnoteža unutar ekosustava ostaje zajednički cilj svih uključenih.

Kako ljetno sunce zalazi nad Virginia Keyom, poziv na akciju postaje jasniji - to je podsjetnik da se svaki mali napor računa u zaštiti naših osjetljivih ekosustava. Zajedno, čuvajmo budućnost naših morskih kornjača za generacije koje dolaze.