ميامي تستعد لإعادة إشعال شغف كرة السلة للسيدات من خلال توسيع WNBA!

ميامي تستعد لإعادة إشعال شغف كرة السلة للسيدات من خلال توسيع WNBA!

في تحول حيوي للأحداث لعشاق كرة السلة في جنوب فلوريدا، أصبح اهتمام المنطقة بكرة السلة للسيدات المحترفات أقوى من أي وقت مضى. مع وجود قاعدة جماهيرية متحمسة تحت السطح، يتم النظر بجدية في ميامي لإنشاء فريق جديد لـ WNBA حيث يتطلع الدوري إلى التوسع. وكان آخر فريق اتخذ من ميامي موطناً له هو فريق ميامي سول، الذي توقف في عام 2002، ولكن يبدو أن المشهد مهيأ للعودة.

ما الذي يغذي هذه الزيادة في الاهتمام؟ يمكن إرجاع جزء كبير من الضجة إلى ما يسميه الكثيرون "تأثير كيتلين كلارك". لقد استحوذ نجم حمى إنديانا على إعجاب مشجعي كرة السلة في جميع أنحاء البلاد. وقد شهدت عروضها المثيرة سفر المعجبين من الساحل إلى الساحل، خاصة لمشاهدة مواجهتها لنجوم آخرين مثل أجا ويلسون في لاس فيغاس. اجتذبت هذه المباراة حشدًا بلغ 18.547 متفرجًا، مما أجبر منظمي الحدث على الانتقال من المكان الأصلي الذي يتسع لـ 12.000 مقعدًا إلى T-Mobile Arena، مما يدل على الشهية المتزايدة لكرة السلة للسيدات.

العصر الجديد لكرة السلة للسيدات

يسلط تقرير حديث صادر عن شبكة سي بي إس ميامي الضوء على كيفية ارتباط ارتفاع الطلب على كرة السلة للسيدات بزيادة نسبة المشاهدة والحضور في الأحداث. أشارت هيئة المؤتمرات والزوار في لاس فيجاس إلى أن السياحة الرياضية في المنطقة حققت قفزة ملحوظة، حيث ارتفع معدل حضور الأحداث الرياضية من 2٪ إلى 6٪ من جميع الزوار منذ عام 2018. ولا يقتصر تأثير كايتلين كلارك على الملعب فحسب؛ وقد أدى وجودها إلى تعزيز السياحة بشكل كبير، حيث قام المشجعون بوضع خطط حول ألعاب Fever المنزلية - وهو تأكيد لتأثيرها البعيد المدى على الرياضة.

لكن "تأثير كيتلين كلارك" ليس مجرد ظاهرة معزولة. توضح لعبة Essentials Sports كيف أحدث ظهور كلارك وأنجل ريس لأول مرة تحولًا جذريًا في مشهد الأعمال في WNBA. قبل وصولهم، عانى الدوري من الحضور المتواضع وإيرادات البضائع. بعد مباراة كلارك الأولى التي حطمت الأرقام القياسية، شهدت Fever زيادة مذهلة بنسبة 1300% في مبيعات التذاكر. في الواقع، شهد الدوري زيادة بنسبة 48% في إجمالي الحضور، مع حضور مثير للإعجاب بلغ 2.3 مليون مشجع للمباريات في الموسم الماضي.

أصبح كلا اللاعبين من الشخصيات المحورية، مما أدى إلى ازدهار الاقتصاد في كرة السلة للسيدات. ارتفعت مبيعات البضائع بنسبة 601٪ على أساس سنوي، مدفوعة بشعبيتها، حتى أن كلارك وقع عقدًا مدته ثماني سنوات بقيمة 28 مليون دولار مع شركة Nike. وفي الوقت نفسه، فإن صفقة "ريس" التي تمتد لعدة سنوات مع شركة "ريبوك" والشراكات مع علامات تجارية أخرى مثل "أمازون" و"كوتش" تجسد بشكل أكبر وعد السوق.

التوسع المستقبلي والفرص

تدرس مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت حاليًا عروض التوسع، مع تطلعاتها إلى أن يكون لديها 16 فريقًا بحلول موسم 2028. آخر توسع للدوري حدث في عام 2008، مما يسلط الضوء على مدى أهمية هذه المرحلة القادمة. تثبت أرقام المشاهدة التي تم الإبلاغ عنها في الموسم الماضي، والتي شهدت 54 مليون متابع للمباريات - بزيادة 305٪ لتغطية كل النجوم على شبكة ABC - أن الرياضة النسائية على أعتاب عصر ذهبي.

مع ظهور مدن مثل كليفلاند كمتنافسين على امتياز جديد - بعد أن عرضت رسوم توسعة قياسية قدرها 250 مليون دولار - فإن احتمال عودة ميامي إلى مشهد WNBA أمر محير. يمكن أن تكون المساهمات الاقتصادية لفريق محترف جديد في ميامي كبيرة، مما يولد فرص عمل ويعزز الشركات المحلية. لا تضيع هذه الفرصة على أصحاب المصلحة الحريصين على دعم نمو الدوري.

في جوهر الأمر، فإن موجة الحماس التي عززتها مواهب مثل كايتلين كلارك وأنجل ريس تدفع اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفين (WNBA) إلى آفاق جديدة. قد لا تأمل ميامي في إحياء مشهد كرة السلة الاحترافية فحسب، بل قد تجد نفسها تقود الحملة إلى فصل جديد مثير للرياضات النسائية في ولاية صن شاين.