Маями ще възроди страстта към женския баскетбол с разширение на WNBA!

Маями ще възроди страстта към женския баскетбол с разширение на WNBA!

В динамичен обрат на събитията за баскетболните ентусиасти в Южна Флорида, интересът на региона към професионалния женски баскетбол е по-силен от всякога. Със страстна фенска база, бълбукаща под повърхността, Маями сериозно се обмисля за нов отбор на WNBA, тъй като лигата изглежда да се разшири. Последният отбор, който нарече Маями дом, беше Маями Сол, който се отказа през 2002 г., но пейзажът изглежда подготвен за завръщане.

Какво подхранва този прилив на интерес? Значителна част от шума може да бъде проследена до това, което мнозина наричат ​​„Ефектът на Кейтлин Кларк“. Звездата от Треската на Индиана плени баскетболните фенове в цялата страна. Нейните наелектризиращи изпълнения накараха фенове да пътуват от бряг на бряг, особено за да я видят как се изправя срещу други звезди като Аджа Уилсън в Лас Вегас. Този мач привлече разпродадена публика от 18 547, принуждавайки организаторите на събитието да се преместят от първоначалното място с 12 000 места в T-Mobile Arena, демонстрирайки нарастващия апетит към женския баскетбол.

Новата ера на женския баскетбол

Скорошен доклад от CBS Miami подчертава как нарастването на търсенето на женски баскетбол корелира с нарастващата зрителска аудитория и посещаемост на събития. Органът за конвенции и посетители в Лас Вегас отбеляза, че спортният туризъм в района е направил забележителен скок, като посещаемостта на спортни събития е нараснала от 2% на 6% от всички посетители от 2018 г. насам. Влиянието на Кейтлин Кларк не е ограничено само до корта; нейното присъствие значително стимулира туризма, като феновете правят планове около домашните мачове на Fever – потвърждение на нейното широкообхватно въздействие върху спорта.

Но „Ефектът на Кейтлин Кларк“ не е просто изолирано явление. Essentially Sports обяснява как дебютите на Кларк и Ейнджъл Рийз фундаментално са трансформирали бизнес пейзажа на WNBA. Преди пристигането им лигата се бореше със скромно присъствие и приходи от стоки. След рекордната дебютна игра на Кларк, Fever отбеляза удивително увеличение от 1300% в продажбите на билети. Всъщност лигата отбеляза 48% увеличение на общата посещаемост, с впечатляващите 2,3 милиона фенове, посещаващи мачовете през изминалия сезон.

И двамата играчи се превърнаха в основни фигури, което доведе до процъфтяваща икономика около женския баскетбол. Продажбите на стоки скочиха с 601% на годишна база, водени от тяхната популярност, като Кларк дори подписа осемгодишна сделка за 28 милиона долара с Nike. Междувременно многогодишната NIL сделка на Reese с Reebok и партньорствата с други марки като Amazon и Coach допълнително илюстрират обещанието на пазара.

Бъдещо разширяване и възможности

Комисарят на WNBA Кати Енгелбърт в момента претегля офертите за разширяване, като се стреми да има 16 отбора до сезон 2028. Последното разширяване на лигата се случи през 2008 г., което подчертава колко важна е тази предстояща фаза. Докладваните данни за гледаемостта от миналия сезон, които видяха 54 милиона зрители, приковани към игрите - 305% повече за отразяването на All Star по ABC - доказват, че женският спорт е на прага на златната ера.

Тъй като градове като Кливланд се появяват като претенденти за нов франчайз – след като предложиха рекордна такса за разширяване от $250 милиона – потенциалът Маями да се върне на сцената на WNBA е изкушаващ. Икономическият принос на нов професионален екип в Маями може да бъде значителен, създавайки възможности за работа и стимулирайки местния бизнес. Тази възможност не е загубена от заинтересованите страни, които искат да подкрепят растежа на лигата.

По същество вълната от ентусиазъм, подхранвана от таланти като Кейтлин Кларк и Ейнджъл Рийз, издига WNBA към нови висоти. Маями може не просто да се надява на възраждане на своята професионална баскетболна сцена, но може много добре да се окаже, че води заряда в една вълнуваща нова глава за женския спорт в Слънчевия щат.