Miami si appresta a riaccendere la passione per il basket femminile con l'espansione WNBA!

Miami si appresta a riaccendere la passione per il basket femminile con l'espansione WNBA!

In una vivace svolta di eventi per gli appassionati di basket nel sud della Florida, secondo quanto riferito, l’interesse della regione per il basket professionistico femminile è più forte che mai. Con una base di fan appassionata che ribolle sotto la superficie, Miami è stata presa seriamente in considerazione per una nuova squadra WNBA mentre il campionato cerca di espandersi. L'ultima squadra a chiamare casa Miami è stata il Miami Sol, che ha chiuso nel 2002, ma il panorama sembra pronto per un ritorno.

Cosa sta alimentando questo aumento di interesse? Una parte significativa del buzz può essere fatta risalire a quello che molti chiamano “l’effetto Caitlin Clark”. La stella dell'Indiana Fever ha affascinato gli appassionati di basket a livello nazionale. Le sue performance elettrizzanti hanno visto i fan viaggiare da una costa all'altra, soprattutto per vederla affrontare altre star come A'ja Wilson a Las Vegas. Questo incontro ha attirato un pubblico tutto esaurito di 18.547 persone, costringendo gli organizzatori dell'evento a spostarsi dalla sede originale da 12.000 posti alla T-Mobile Arena, a dimostrazione del crescente appetito per il basket femminile.

La nuova era del basket femminile

Un recente rapporto di CBS Miami evidenzia come l’aumento della domanda di basket femminile sia correlato all’aumento del pubblico e della partecipazione agli eventi. La Las Vegas Convention and Visitors Authority ha osservato che il turismo sportivo nella zona ha fatto un balzo notevole, con la partecipazione agli eventi sportivi che è aumentata dal 2% al 6% di tutti i visitatori dal 2018. L’influenza di Caitlin Clark non si limita solo al campo; la sua presenza ha incrementato in modo significativo il turismo, con i fan che pianificavano le partite casalinghe di Fever, a sostegno del suo impatto di vasta portata sullo sport.

Ma l’“effetto Caitlin Clark” non è solo un fenomeno isolato. Essenzialmente Sports spiega come i debutti di Clark e Angel Reese abbiano trasformato radicalmente il panorama imprenditoriale della WNBA. Prima del loro arrivo, la lega lottava con presenze e entrate modeste. Dopo la partita d'esordio da record di Clark, i Fever hanno registrato un sorprendente aumento del 1.300% nella vendita dei biglietti. In effetti, il campionato ha visto un aumento del 48% delle presenze totali, con un impressionante numero di 2,3 milioni di tifosi che hanno assistito alle partite della scorsa stagione.

Entrambi i giocatori sono diventati figure cruciali, portando a un’economia in forte espansione attorno al basket femminile. Le vendite di prodotti sono salite alle stelle del 601% anno su anno, spinte dalla loro popolarità, con Clark che ha persino firmato un contratto di otto anni da 28 milioni di dollari con Nike. Nel frattempo, l’accordo pluriennale NIL di Reese con Reebok e le partnership con altri marchi come Amazon e Coach hanno ulteriormente esemplificato la promessa del mercato.

Espansione futura e opportunità

Il commissario della WNBA Cathy Engelbert sta attualmente valutando le offerte di espansione, con l'aspirazione di avere 16 squadre entro la stagione 2028. L’ultima espansione del campionato è avvenuta nel 2008, evidenziando quanto sia cruciale questa fase imminente. I dati sugli spettatori della scorsa stagione, che hanno visto 54 milioni di spettatori incollati alle partite – in crescita del 305% per la copertura All-Star su ABC – dimostrano che gli sport femminili sono al culmine di un’era d’oro.

Mentre città come Cleveland emergono come contendenti per un nuovo franchise, avendo offerto una quota di espansione record di 250 milioni di dollari, il potenziale per Miami di tornare sulla scena WNBA è allettante. Il contributo economico di un nuovo team di professionisti a Miami potrebbe essere significativo, generando opportunità di lavoro e incentivando le imprese locali. Questa opportunità non viene persa per le parti interessate desiderose di sostenere la crescita della lega.

In sostanza, l'ondata di entusiasmo alimentata da talenti come Caitlin Clark e Angel Reese sta spingendo la WNBA verso nuovi traguardi. Miami potrebbe non solo sperare in un rilancio della scena del basket professionistico, ma potrebbe benissimo ritrovarsi a guidare la carica verso un nuovo emozionante capitolo per gli sport femminili nel Sunshine State.