Dolphins' Jaelan Phillips Eyes Comeback Player of the Year Award!

Dolphins' Jaelan Phillips Eyes Comeback Player of the Year Award!

Jaelan Phillips, Miami Dolphins' målbevisste edge-rusher, har dukket opp som en førsteklasses kandidat til den ettertraktede NFL Comeback Player of the Year-prisen. Denne utmerkelsen anerkjenner spillere som modig overvinner motgang, det være seg gjennom skade, sykdom eller uforutsette omstendigheter, for å komme tilbake til banen og påvirke. Som Yardbarker høydepunkter, forrige sesongs mottaker var quarterback Joe Burrow, som kjempet med sine egne skadekamper før han økte til suksess igjen. Konkurransen om årets pris var en tett samtale, med Phillips som tok ut andre Dolphin Tua Tagovailoa på grunn av hans lange tid på sidelinjen forrige sesong.

De siste par årene har Phillips møtt en rekke skader som har hindret ham i å vise frem sitt fulle potensial. Mest bemerkelsesverdig fikk han en delvis revet ACL da en kollisjon med lagkamerat Jordan Poyer under en kamp mot Tennessee Titans resulterte i et betydelig tilbakeslag. Faktisk har skader satt Phillips på sidelinjen i totalt 22 kamper de siste to sesongene, inkludert en revet akillessene i 2023, som ytterligere forsinket hans retur til banen. Ifølge NFL.com, dette er den andre sesongavslutningen av underkroppsskaden Phillips har kjempet i løpet av bare ti måneder.

Phillips' vei til utvinning

Etter å ha blitt fjernet fra PUP-listen 12. august, var Phillips ivrig etter å gjenoppta rollen som en defensiv nøkkelspiller. Til tross for en lovende start tok ting en nedtur, og han havnet på skadet reserve bare fire uker ut i sesongen. Likevel, i disse fire kampene, klarte han fortsatt bemerkelsesverdige tall: 6 taklinger, 2 quarterback-treff, 2 forsvarte pasninger og en sekk. Med karrieretall på 23 sekker over 46 kamper, inkludert imponerende 6,5 sekker på bare åtte kamper i løpet av 2023-sesongen, er det tydelig at Phillips besitter talentet som trengs for å gjenvinne sin posisjon på banen.

Den kommende sesongen er sentral for Phillips når han spiller ut det siste året av rookiekontrakten sin, verdt 13,3 millioner dollar på femteårsopsjonen. Ved siden av å befeste sin plass på laget, kan en fantastisk prestasjon også være nøkkelen til å sikre seg en ny kontrakt før han går inn i free agency. The Dolphins har nylig skapt overskrifter ved å forlenge bredmottakeren Jaylen Waddle med en lukrativ treårsavtale verdt 84,75 millioner dollar, noe som indikerer at franchisen er seriøs med talentinvesteringene sine.

En historisk pris

Comeback Player of the Year-prisen er gjennomsyret av rik historie. Etablert for å hedre de som har møtt og seiret over personlige utfordringer, har det sett utallige vinnere siden starten. Spillere som Paul Lowe og Chad Pennington har sikret seg denne æren to ganger, og selve prisen har blitt delt ut av kjente organisasjoner, inkludert Associated Press og Pro Football Writers Association. Som skissert i Wikipedia, strekker slekten seg tilbake til 1962, da Frank Gifford først tok tittelen etter å ha overvunnet en alvorlig skade.

For Phillips symboliserer denne reisen ikke bare en comeback-historie, men også et bevis på hans styrke og nådeløse ånd. Som han uttrykte på sosiale medier, "Oppdraget er fortsatt oppdraget," og han har et sterkt ønske om å fullføre det han startet. Med 2025-sesongen foran seg venter fansen ivrig på innsatsen hans på banen og håper han kan ta seg til å utfordre, og vise frem talentet som gjorde ham til en førsterundevalg i 2021.