Οι νομικές μάχες θερμαίνονται στο Fort Myers Beach: Ο Veach και ο Murphy προσλαμβάνουν δικηγόρο που συνδέεται με το FBI!

Οι νομικές μάχες θερμαίνονται στο Fort Myers Beach: Ο Veach και ο Murphy προσλαμβάνουν δικηγόρο που συνδέεται με το FBI!

Ο Bill Veach και ο Ray Murphy διατήρησαν πρόσφατα τις υπηρεσίες του δικηγόρου Michael Pizzi για να αμφισβητήσουν τις αγωγές ανάκλησης που ξεκίνησαν τα μέλη του συμβουλίου του Fort Myers Beach Town, Karen Woodson και John King. Ο Πίτζι, γνωστός για την πολυτάραχη ιστορία του στην πολιτική της Φλόριντα, είχε προηγουμένως εμπλακεί σε νομικά προβλήματα όταν συνελήφθη από το FBI το 2013 για συνωμοσία για εκβίαση και δωροδοκία κατά τη θητεία του ως Δήμαρχος του Μαϊάμι Λέικς. Το FBI τον κατηγόρησε ότι δέχτηκε δωροδοκίες άνω των 6.000 δολαρίων κατά τη διάρκεια διαφόρων συναντήσεων, κάτι που οδήγησε στην αναστολή του από το αξίωμα από τον πρώην κυβερνήτη Ρικ Σκοτ. Παρά το σκάνδαλο, ο Pizzi αθωώθηκε από όλες τις κατηγορίες το 2014 και επανήλθε ως δήμαρχος, αν και αργότερα ζήτησε 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε νομικές αμοιβές από την πόλη, συμβιβαζόμενοι με 1,625 εκατομμύρια δολάρια.

Το δημοτικό συμβούλιο του Fort Myers Beach Town συμβουλεύει τη χρήση κεφαλαίων της πόλης για την κάλυψη των «λογικών» νομικών εξόδων για τους Woodson και King. Σε μια ανατροπή, την 1η Αυγούστου, ο Veach και ο Murphy ζήτησαν παράταση 15 ημερών για να απαντήσουν στις αγωγές και ο Pizzi ζήτησε περισσότερο χρόνο μέχρι τις 18 Αυγούστου για να προετοιμάσει την υπεράσπισή του. Ο Woodson και ο King, εκπροσωπούμενοι από τον δικηγόρο Morgan Bentley, αρνούνται κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς εναντίον τους, υποστηρίζοντας ότι η ανάκληση έχει τις ρίζες του σε «ψέματα».

Νομικοί ελιγμοί και πολιτικές εντάσεις

Η πολιτική σύγκρουση κλιμακώνεται καθώς ο Veach και ο Murphy κατηγορούν τον Woodson και τον King ότι παραβίασαν τον νόμο Sunshine της Φλόριντα και έλαβαν δώρα από προγραμματιστές, αν και δεν έχουν ακόμη τεκμηριώσει αυτούς τους ισχυρισμούς. Τα μέλη του συμβουλίου, ζητώντας επικύρωση των θέσεων τους, έχουν καταθέσει χωριστές αγωγές για να αμφισβητήσουν την ανάκληση. Ο Woodson έχει μηνύσει τον Murphy ενώ ο King έχει αναλάβει δράση κατά του Veach. Η Bentley έχει πλέον καταθέσει αγωγή για την ενοποίηση και των δύο αγωγών, η οποία δεν έχει ακόμη εκδοθεί. Η υπόθεση εναντίον του King ανατίθεται στον δικαστή του περιφερειακού δικαστηρίου Michael McHugh, ενώ η αγωγή που αφορά τον Woodson είναι υπό την αρμοδιότητα του δικαστή του περιφερειακού δικαστηρίου Kyle Cohen.

Σε ένα επιπλέον επίπεδο πολυπλοκότητας, η αποκάλυψη ότι ο δημοτικός σύμβουλος King έχει ξεκινήσει ένα αίτημα για ανακάλυψη από τον Veach σχετικά με επικοινωνίες που συνδέονται με τους ισχυρισμούς προσθέτει περαιτέρω ίντριγκα στο δράμα που εκτυλίσσεται. Το διακύβευμα είναι υψηλό, καθώς οι φορολογούμενοι του Fort Myers Beach βρίσκονται στο γάντζο τόσο για τις νομικές αμοιβές όσο και για το πιθανό κόστος των ειδικών εκλογών, εάν προχωρήσει η ανάκληση - που υπολογίζεται σε περίπου 25.000 $.

Συλλογή υπογραφών και μελλοντικές εκλογές

Ο χρόνος τελειώνει για την επιτροπή ανάκλησης, η οποία πρέπει να συγκεντρώσει 505 έγκυρες υπογραφές έως τις 23 Αυγούστου. αυτή η ομάδα ξεπέρασε προηγουμένως αυτό το όριο σε έναν αρχικό γύρο. Για να πετύχει αυτή η ανάκληση, οι υπογραφές που συγκεντρώθηκαν πρέπει να επικυρωθούν από το Συμβούλιο Εκλογών της Κομητείας Lee πριν προγραμματιστούν ειδικές εκλογές. Βασιζόμενος σε αναφορές, ο Veach ενημέρωσε τον Town Manager Will McKannay ότι έχει εξασφαλίσει επαρκείς υπογραφές και σχεδιάζει να τις παραδώσει στο Δημαρχείο την επόμενη εβδομάδα. Το διακύβευμα δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί, ειδικά με τις έδρες των συμβουλίων που κατέχουν ο Woodson και ο King για αρπαγή στις επερχόμενες εκλογές του 2026.

Καθώς αυτά τα γεγονότα εξελίσσονται, αναδεικνύονται οι περιπλοκές της τοπικής πολιτικής. Με την αμφιλεγόμενη κληρονομιά του Pizzi και τη συνεχιζόμενη ένταση μεταξύ των μελών του συμβουλίου, η κατάσταση παρουσιάζει ένα ζωντανό πίνακα της δυναμικής που παίζει στη διακυβέρνηση του Fort Myers Beach. Ενώ η τοπική πολιτική συχνά αντικατοπτρίζει τους ευρύτερους μηχανισμούς λήψης αποφάσεων και σχέσεων εξουσίας που καθορίζουν τις αλληλεπιδράσεις της κοινότητας, οι επιπτώσεις εδώ είναι ιδιαίτερα ισχυρές για τους κατοίκους και τη μελλοντική κατεύθυνση του Fort Myers Beach.