Miami Hurricanes vs. Notre Dame: sel pühapäeval puhkes taas rivaalitsemine!

Miami Hurricanes vs. Notre Dame: sel pühapäeval puhkes taas rivaalitsemine!

Selle pühapäeva õhtul on Hard Rocki staadionil ees ootamas põnev matš, kui Miami Hurricanes 10. kohal astub Notre Dame Fighting Irishi vastu nr 6. Mõlemad meeskonnad kuuluvad 10 parima hulka ja panused on kõrged, mitte ainult uhkuse pärast, vaid ka College Football Playoffi (CFP) edetabeli osas. Kui Miami Hurricanes valmistub selleks oluliseks mänguks, on atmosfäär ootusärevuse ja põnevusega elektriline.

Võistlus põhineb ajalool, mida iseloomustab tihe konkurents ja tuline rivaalitsemine, mida nimetatakse kuulsaks "katoliiklased vs. süüdimõistetud". Sellest fraasist on saanud jalgpalliväljakul peetavate ägedate lahingute sünonüüm – meeldejäävad mängud pärinevad aastast 1988, mil Notre Dame alistas klassikalises mängus napilt Miamist, mis lõppes 31:30. Mängu ajalugu ei seisne ainult skoorides; see räägib fännide kirest ja pühendumusest ning valusad mälestused ja kuulsusrikkad võidud on ikka veel värskelt meeles nendel, kes seda oma silmaga pealt nägid. USA osariik teatab, et Miamil on 20. septembril ees veel üks oluline mäng Florida Gatorsi vastu, mis lisab nende ajakavasse veel ühe kihi põnevust.

Rivaalitsemine süttis uuesti

Rivaalitsemine Floridaga, kuigi see on osariigi uhkuse jaoks oluline, ei varjuta seda monumentaalset kokkupõrget Notre Dame'iga. Fännid kihavad küsimusest: kui Miami suudaks nende kahe võimsa meeskonna vahel kindlustada vaid ühe võidu, siis milline see peaks olema? Kuigi mõned eelistavad Floridat alistada, väidavad teised, et võit Notre Dame'i üle võib tähendada suuremat mõju play-off'ile.

Praegune meeskonna dünaamika muudab võrrandi keerukamaks. Notre Dame, mida juhib peatreener Marcus Freeman, uhkeldab eelmise hooaja hirmuäratava rekordiga – 14 võitu ja vaid 2 kaotust, mis tipnes napi kaotusega riigi meistrivõistlustel. Nende ründestatistika on hiilgav – eelmisel hooajal viskasid nad keskmiselt 36,1 punkti mängu kohta, mis tõstab nad riigi kõrgeima tasemeni. Värske tagamängija CJ Carr võtab sel pöördelisel hooajal Fighting Irishi ohjad enda kätte, tõotades meeskonnale põnevust ja potentsiaalseid läbimurdeid. Yahoo Sports märgib, et Miami uus tagamängija, varem Georgiast pärit Carson Beck on Hurricanesi ründestrateegia jaoks ülioluline, eriti kui arvestada, et eelmisel hooajal kogus ta muljetavaldava statistika 3485 söödujardi ja 28 touchdowniga.

Ajalooline kontekst

Minevikule mõeldes on selge, et rivaalitsemise intensiivsus ei ole kujundanud mitte ainult meeskondi, vaid ka kolledžijalgpalli ümbritsevat kultuuri. Pat Walsh, kes müüs 1988. aastal Notre Dame'is oma vanema kursuse ajal T-särke "Katoliiklased vs. süüdimõistetud", meenutab tolle ajastu kirglikkust. Võistluses oli fännide kaasatus enneolematul tasemel – mõnikord ulatus see vaenulikkuseni –, kuna mälestused mängueelsetest kaklustest ja kõrgete panustega mängudest on jäänud mõlema ülikoolilinnaku kangasse. Isegi Notre Dame'i spordidirektor tunnistas 1990. aastal, et neid mänge ümbritsevate ülemääraste emotsioonide tõttu on vaja järelemõtlemisperioodi. Nagu on öeldud artiklis New York Times, koges rivaalitsemine intensiivse vaenu hetki, mis ületas jalgpalli.

Sellele nädalavahetusele vaadates on üks asi kindel: olgu selleks siis play-offi võimaluste suurendamine või osariigi paremuse nõudmine, mõlemad meeskonnad astuvad väljakule kõigega. Kuna mälestused varasematest kohtumistest õhutavad praeguseid ambitsioone, on fännid valmis toetama oma meeskondi, kui nad taas ajalugu teevad.