Miami's Circle of Brotherhood vecht voor veiligheid te midden van bezuinigingen

Miami's Circle of Brotherhood vecht voor veiligheid te midden van bezuinigingen

In het hart van Miami ontvouwt zich een kritieke strijd nu de lokale non-profitorganisatie Circle of Brotherhood haar vitale werk op het gebied van geweldpreventie probeert voort te zetten na aanzienlijke federale bezuinigingen. De organisatie, die zich inzet voor het bevorderen van de veiligheid van de gemeenschap, heeft tot doel de opkomende golf van geweld te onderdrukken, vooral nu de zomer nadert – een traditioneel turbulente periode.

De uitvoerend directeur van Circle of Brotherhood, Lyle Muhammad, beschrijft de situatie als ‘verwoestend’ nadat het ministerie van Justitie in april ruim 800 miljoen dollar uit verschillende subsidieprogramma’s had bezuinigd en 600.000 dollar uit hun eigen subsidie ​​van 2 miljoen dollar had bevroren. Zonder de nodige fondsen vreest de organisatie een heropleving van het straatgeweld, omdat veel leden van de gemeenschap, zoals Barbara French, die te maken hebben gehad met wapengeweld, vertrouwen op hun vredesinspanningen om zich veilig te voelen in volkshuisvestingsgebieden, met name in Buena Vista.

Impact op de Gemeenschap

De Cirkel van Broederschap heeft vooruitgang geboekt in het terugdringen van de misdaad via haar vredestichters, individuen die van de straat zijn gekomen om te pleiten voor conflictoplossing. Dit geldt ook voor Ernest, die ooit betrokken was bij geweld maar nu als mentor fungeert. De gemeenschap rapporteert een afname van het aantal incidenten, wat de effectiviteit van het werk van de vredestichters illustreert, maar toch rijzen er vragen op over hun toekomst met afnemende middelen.

Bewoners als Lamont Nanton uiten hun bezorgdheid over het verband tussen armoede en geweld, en benadrukken hoe deze bezuinigingen de geboekte vooruitgang teniet kunnen doen. „Ongunstige levensomstandigheden”, zo benadrukt hij, “versterken vaak gevoelens van woede en frustratie, wat tot geweld kan leiden.” Deze gevoelens benadrukken de urgentie van de missie van de Circle of Brotherhood nu Miami een uitdagende zomer voor de boeg heeft.

Verbredende perspectieven

Het lot van Circle of Brotherhood staat niet op zichzelf. In het hele land zijn meer dan 370 subsidies voor verschillende gemeenschapsveiligheidsinitiatieven ingetrokken, wat aanleiding gaf tot verontwaardiging en bezorgdheid over de toekomst van deze essentiële programma's. Een class action-rechtszaak die is aangespannen tegen de regering-Trump heeft tot doel ruim 820 miljoen dollar aan bezuinigingen terug te vorderen die gevolgen hebben gehad voor veel non-profitorganisaties die zich bezighouden met geweldpreventie en interventie-initiatieven.

Deze rechtszaak beweert dat de beëindiging van subsidies grondwettelijke rechten schendt en de veiligheid van de gemeenschap in steden in het hele land bedreigt. Organisaties als FORCE Detroit, dat actief heeft bijgedragen aan het terugdringen van de moordcijfers, zijn ook verwikkeld in een strijd om te overleven, met een vergelijkbare angst voor het kwijtraken van de middelen die nodig zijn om de misdaad te bestrijden.

In het licht van deze strijd neemt Circle of Brotherhood het heft in eigen handen. Ze zijn actief begonnen met fondsenwerving, waarbij ze binnen drie weken ruim 75.000 dollar hebben opgehaald. Toch ligt er een ontmoedigend doel van 1,6 miljoen dollar op de loer om de activiteiten slechts één jaar vol te houden.

Een oproep om gemeenschapssteun

Terwijl inwoners van Miami de toestand van hun wijken beoordelen, dringt Lyle Muhammad er bij de gemeenschap op aan zich achter de organisatie te scharen. “Elke dollar telt”, stelt hij, waarmee hij de hoop uitdrukt dat de lokale bevolking het belang van vredesinspanningen onderkent. Voor de bewoners vormt de aanwezigheid van deze vredestichters een vangnet dat binnenkort zonder de nodige steun kan worden weggetrokken.

Concluderend kan worden gesteld dat het werk van de Circle of Brotherhood voor velen in Miami een baken van hoop is. Maar zonder voortdurende steun – zowel van de gemeenschap als mogelijk herstel van federale fondsen – dreigt dit licht uit te gaan, waardoor buurten opnieuw kwetsbaar worden. Het is glashelder: de strijd tegen geweld heeft niet alleen compassie nodig, maar ook praktische steun, en nu, meer dan ooit, moeten de gemeenschappen in Miami samenwerken om hun veiligheid te garanderen.