Znanstvenici uzgajaju koralje za borbu protiv klimatske krize i spašavanje grebena Miamija!

Znanstvenici uzgajaju koralje za borbu protiv klimatske krize i spašavanje grebena Miamija!

Znanstvenici sa Sveučilišta u Miamiju, zajedno sa suradnicima iz Floridskog akvarija i Tela Corala u Hondurasu, čine značajne korake u potrazi za revitalizacijom koraljnih grebena Floride. U pionirskom projektu presađuju križane fragmente koralja na greben u Miamiju koji je pretrpio ozbiljnu štetu od izbjeljivanja koralja prije samo dvije godine. Ova ambiciozna inicijativa osmišljena je kako bi pomogla tim vitalnim ekosustavima da se prilagode rastućim temperaturama oceana koje se pripisuju klimatskim promjenama. Andrew Baker, profesor na Sveučilištu u Miamiju, naglasio je važnost povećanja genetske raznolikosti uvođenjem koralja s Kariba u morsko okruženje Floride, potencijalno nudeći pojas spasa za ove populacije koralja. Vijesti grada Halifaxa izvješćuje da je ovo prvi put da je odobreno međunarodno križanje koralja za sadnju na divljim grebenima.

Koralji koji se koriste u ovom programu transplantacije potječu s grebena u Teli u Hondurasu, gdje su temperature vode oko 2 stupnja Celzijusa toplije od onih uz obalu Floride. Znanstvenici su primijetili da koralji iz Tele cvjetaju, unatoč tome što se suočavaju s vodama koje su i toplije i zagađenije hranjivim tvarima. Ova otpornost daje nadu da bi slični koralji mogli rasti u grebenima Floride, koji su trenutno pod opsadom. Inicijativa uključuje strateške testove tijekom ljeta kako bi se izmjerila toplinska tolerancija novougrađenih koralja u usporedbi s njihovim domaćim koraljima na Floridi.

Propadanje Elkhorn koralja

Elkhorn koralji, temeljna vrsta morskog ekosustava Floride, igraju ključnu ulogu u zaštiti obale od oluja i poplava. Nažalost, njihova je populacija u ozbiljnom padu, s više od 95% izgubljenih zbog čimbenika kao što su izbjeljivanje koralja i sve veća temperatura mora. Ovaj pad je pogoršan ljetnim vrućinama 2023., koje su postavile rekorde u temperaturnim skokovima, što je rezultiralo opsežnim izbjeljivanjem koralja diljem Florida Reef Tracta. The Nacionalna uprava za oceane i atmosferu (NOAA) izvješćuje da je prije ovog razornog događaja dokumentirano najmanje 160 jedinstvenih genotipova koralja losovog roga. Međutim, od jeseni 2023. preostalo je samo 37 ovih genetski različitih tipova, što označava nevjerojatnih 77% gubitka u raznolikosti.

Uz Elkhorn koralje koji su ključni za ekološku ravnotežu, njihov sve manji broj stvara probleme ne samo morskom životu, već i ljudskim zajednicama koje se oslanjaju na zdrave grebene za gospodarske aktivnosti i zaštitu od oluja. Kako se približavaju hladniji zimski mjeseci, mnogi znanstvenici brinu zbog male raznolikosti preživjelih koralja. Ova situacija znatno otežava vjerojatnost prirodnog spolnog razmnožavanja potrebnog za obnovu zdravlja populacije. Stoga se istražuju inovativni pristupi, uključujući metode potpomognute reprodukcije, kako bi se stvorili novi genotipovi koji bi mogli izdržati buduće slučajeve izbjeljivanja. Uz koraljne grebene koji se u jugoistočnoj Floridi procjenjuju na više od 8,5 milijardi dolara zbog svojih ekoloških prednosti i turističke privlačnosti, ulozi ne mogu biti veći.

Predstojeći izazovi

Koraljni grebeni ključna su staništa, u kojima živi oko trećina morskih vrsta unutar samo 0,2% oceana. Glavne točke istraživanja da ti ekosustavi pružaju ključne usluge, od ribarstva do zaštite obale, pridonoseći ekološkoj i gospodarskoj otpornosti. Ipak, alarmantan trend gubitka koralja uvelike je potaknut ljudskim djelovanjem i utjecajima klimatskih promjena. Povećane temperature oceana, zajedno s rastućim razinama CO2, guraju koraljne ekosustave do krajnjih granica, što dovodi do sve češćeg i ozbiljnijeg izbjeljivanja.

Opadanje zdravlja koralja ima šire implikacije koje zahtijevaju koordinirani odgovor. Lokalne ljudske aktivnosti, poput prekomjernog izlova i onečišćenja, dodatno preuveličavaju borbe s kojima se koraljni grebeni suočavaju. S učinkovitim upravljanjem koje zahtijeva i lokalne i globalne strategije, rješenja mogu uključivati ​​uspostavljanje zaštićenih morskih područja (MPA) i promicanje pristupa aktivnom upravljanju poput vrtlarstva koralja. Povećanje angažmana dionika u naporima za očuvanje ključno je za poboljšanje usklađenosti i povećanje otpornosti koraljnog grebena.

Ostaje nada da se zajedničkim naporima i inovativnim tehnikama koraljni grebeni Floride mogu očuvati, pa čak i obnoviti. Isprepletenost morske biologije i predanosti čovječanstva upravljanju okolišem ključna je ne samo za koralje nego i za zdravlje naših oceana i obala, osiguravajući da se bogata vodena tapiserija o kojoj ovisimo ne raspetlja nepopravljivo.