Verkiezingsvertraging in Miami leidt tot rechtszaak: is het ongrondwettelijk?

Verkiezingsvertraging in Miami leidt tot rechtszaak: is het ongrondwettelijk?

In een reeks gebeurtenissen die tot controverse en debat binnen de Magische Stad leiden, heeft een inwoner van Miami een rechtszaak aangespannen tegen de stad, waarbij hij een recente verordening aanvecht die de gemeenteraadsverkiezingen met een jaar uitstelt. Deze klacht beweert dat de wet grondwettelijke bepalingen schendt en is naar voren gekomen te midden van alarmerende waarschuwingen van staatsfunctionarissen over de wettigheid ervan.

Volgens Wet360 De rechtszaak is rechtstreeks gericht tegen de verordening die is goedgekeurd door de Miami City Commission, die de gemeenteraadsverkiezingen die oorspronkelijk gepland waren voor 2025, heeft verschoven naar 2026. De verordening werd op 26 juni 2025 ternauwernood aangenomen met 3-2 stemmen, ondanks aanzienlijke tegenstand, waaronder een strenge waarschuwing van de procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, die de maatregel als ongrondwettelijk bestempelde.

Verkiezingen uitstellen: de motivaties van de stad

Het belangrijkste argument voor dit uitstel komt voort uit het streven om lokale verkiezingen op één lijn te brengen met verkiezingen over de hele staat, waardoor de opkomst mogelijk wordt vergroot. Commissaris Damian Pardo, de sponsor van de maatregel, heeft stoutmoedig voorspeld dat synchronisatie met grotere verkiezingen de kiezersparticipatie zou kunnen verhogen van slechts 10 tot 15 procent tot een indrukwekkende 60 procent. Deze redenering kreeg steun van de commissarissen Christine King en Ralph Rosado, die ook de nadruk legden op een grotere opkomst als een cruciaal voordeel van het uitstel.

Toch was niet iedereen overtuigd. Er werd bezorgdheid geuit over de eerlijkheid van de verlenging van de ambtstermijn voor huidige functionarissen met een extra jaar, wat leidde tot beschuldigingen dat dit de democratische beginselen in gevaar zou kunnen brengen. Commissaris Miguel Gabela stelde voor een referendum te organiseren om de kiezers inspraak te geven in de zaak, terwijl commissaris Joe Carollo waarschuwde dat dit besluit zou kunnen leiden tot een verminderde deelname aan de tweede verkiezingen.

Juridische uitdagingen en potentiële resultaten

Zoals gerapporteerd door Miami Vandaag Nieuws vond de eerste lezing van de verordening eerder in juni plaats, waarbij de commissie besloot verder te gaan ondanks duidelijke waarschuwingen voor mogelijke juridische gevolgen. De stadsadvocaat van Miami, George Wysong, beweerde dat de verordening in overeenstemming is met de wet van Florida, die het mogelijk maakt dat gemeenteraadsverkiezingen worden aangepast en de termijnen worden verlengd. Het scepticisme onder de staatsleiders blijft echter groot. Gouverneur Ron DeSantis heeft de verordening publiekelijk bekritiseerd en gesuggereerd dat deze inbreuk maakt op de termijnen en waarschuwde voor verwachte juridische stappen als deze van kracht zou worden.

Juridische uitdagingen ontvouwen zich nu burgemeesterskandidaat Emilio González op 30 juni officieel de rechtszaak heeft aangespannen, met het argument dat het ontnemen van kiezers van hun recht om hun vertegenwoordigers te kiezen een schending is van grondwettelijke rechten. Onder de huidige verordening zullen er, hoewel de stemming voor charterwijzigingen of referenda in 2025 nog steeds zal plaatsvinden, geen kandidaat-races plaatsvinden. In plaats daarvan zullen zowel de burgemeesters- als de commissieverkiezingen nu worden verschoven naar 2026, waardoor er onzekerheid ontstaat over de volgende stappen naarmate de juridische uitkomsten zich ontwikkelen.

Het wetgevende landschap in Florida

Florida stelt al strenge eisen aan lokale stemmaatregelen. Interessant is dat de verkiezingsprocessen in Miami handtekeningen vereisen van 10% van de kiezers die bij de laatste algemene gemeenteraadsverkiezingen zijn geregistreerd om enige verandering teweeg te brengen, zoals uiteengezet in Ballotpedie. Deze nuance in de wet voegt een extra laag van complexiteit toe terwijl bewoners en ambtenaren door de nasleep van de uitgestelde verkiezingen navigeren.

Terwijl het stof is neergedaald, blijven de dreigende vragen bestaan: hoe zal deze rechtszaak zich ontvouwen en zullen de inwoners van Miami hun recht opeisen om hun ambtenaren tijdig te kiezen? De inzet is hoog en de ogen van de gemeenschap – en de staat – zijn gefixeerd op de toekomstige ontwikkelingen.