Ottawa Senators zamknou Leevi Merilainen s novou dohodou 1,05 milionu dolarů!

Ottawa Senators zamknou Leevi Merilainen s novou dohodou 1,05 milionu dolarů!

Ottawa Senators udělali mimo sezónu významný posun, když podepsali smlouvu s brankářem Leevi Meriläinenem na jeden rok v hodnotě 1,05 milionu dolarů. Pro tým to znamená slibný vývoj, protože se snaží upevnit svou brankářskou sestavu vpřed. Meriläinen, výběr ve třetím kole draftu v roce 2020, ve své dosavadní krátké kariéře ukázal potenciál jako spolehlivý brankář.

Během sezóny 2024-25 vynikl Meriläinen pozoruhodnou bilancí 8-3-1 ve 12 zápasech NHL, předvedl působivých 1,99 gólu proti průměru a hvězdné procento úspěšnosti 0,925. Je pozoruhodné, že během sezóny zaznamenal tři shutouty, včetně výjimečného vítězství 6:0 proti Minnesotě Wild 1. února. Leeviho výkon naznačuje, že není jen slibným talentem, ale také hráčem, který je schopen v případě potřeby nastoupit. Jeho příspěvky byly dále vylepšeny během jeho působení v AHL Belleville Senators, kde dosáhl rekordu 18-12-4 a 0,913 procenta úspěšnosti.

Přechod a očekávání

Jednosměrná povaha Meriläinenovy nové smlouvy signalizuje, že Senators očekávají, že v týmu převezme výraznější roli. Zatímco se Anton Forsberg připravuje na vstup do neomezené volné agentury, Meriläinen je připraven stát se zálohou startéra Linuse Ullmarka. Generální manažer Steve Staios zdůraznil, že organizace je odhodlána vybudovat pevné základy s novými hráči, jako je Meriläinen, kteří vedou vedení.

Na otázku o Meriläinenově potenciálu Staios zmínil důležitost konzistentního výkonu a prohlásil: „Leevi nám ukázal záblesky svých schopností. Jde o to, poskytnout mu to správné prostředí, aby mohl prosperovat.“ Tato důvěra se odráží u fanoušků, kteří touží vidět, jak se bude v nadcházející sezóně vyvíjet.

Pohled dopředu

Toto prodloužení smlouvy nejen odráží víru Senators v Meriläinena, ale také zdůrazňuje jejich širší strategii. Organizace rozšířila kvalifikační nabídky několika talentovaným zájemcům, včetně útočníků Xaviera Bourgaulta a Jana Jeníka, stejně jako obránců Max Guenette a Donovan Sebrango. Senators zjevně investují do budoucnosti a sestavují soupisku, která je navržena tak, aby v nadcházejících letech tvrdě soutěžila.

Zatímco fanoušci netrpělivě očekávají začátek příští sezóny, atmosféra kolem Senators je nabitá vzrušením. S Leevi Meriläinen v foldu, existuje pocit optimismu, že by to možná mohl být zlomový bod pro franšízu. Ottawa má nadějné mladé jádro a bude zajímavé sledovat, jak se jejich strategie projeví na ledě.

Nakonec Senators sází na mládí, dovednosti a odhodlání a pro hráče jako Meriläinen je to chvíle, kdy zazáří.