Senatorii de la Ottawa blochează Leevi Merilainen cu o nouă ofertă de 1,05 milioane de dolari!

Senatorii de la Ottawa blochează Leevi Merilainen cu o nouă ofertă de 1,05 milioane de dolari!

Senatorii de la Ottawa au făcut o mișcare semnificativă în extrasezon, semnând portarul Leevi Meriläinen cu o prelungire a contractului pe un an în valoare de 1,05 milioane de dolari. Aceasta marchează o dezvoltare promițătoare pentru echipă, deoarece caută să-și consolideze formația de portar înainte. Meriläinen, o alegere în runda a treia la draft în 2020, și-a arătat potențialul ca un portar de încredere în scurta sa carieră de până acum.

În sezonul 2024-2025, Meriläinen s-a remarcat cu un record remarcabil de 8-3-1 în 12 meciuri NHL, prezentând o medie impresionantă de 1,99 goluri împotriva și un procentaj de salvare stelară de .925. În mod remarcabil, el a înregistrat trei opriri în timpul sezonului, inclusiv o victorie excepțională cu 6-0 împotriva Minnesota Wild pe 1 februarie. Performanța lui Leevi sugerează că nu este doar un talent promițător, ci și un jucător capabil să accelereze atunci când este nevoie. Contribuțiile sale au fost sporite în perioada petrecută cu senatorii Belleville din AHL, unde a obținut un record de 18-12-4 și un procentaj de salvare de .913.

Tranziție și așteptări

Natura unidirecțională a noului contract al lui Meriläinen semnalează că senatorii se așteaptă ca acesta să-și asume un rol mai proeminent în cadrul echipei. În timp ce Anton Forsberg se pregătește să intre în agenție liberă nerestricționată, Meriläinen este gata să devină backupul titularului Linus Ullmark. Directorul general Steve Staios a subliniat că organizația se angajează să construiască o fundație puternică, cu jucători emergenti precum Meriläinen conducând conducerea.

Întrebat despre potențialul lui Meriläinen, Staios a menționat importanța performanței consecvente, afirmând: „Leevi ne-a arătat fulgerări ale capacităților sale. Este vorba despre a-i oferi mediul potrivit pentru a prospera.” Această încredere este oglindită de fanii dornici să vadă cum se dezvoltă el în sezonul viitor.

Privind înainte

Această prelungire a contractului nu numai că reflectă încrederea senatorilor în Meriläinen, dar evidențiază și strategia lor mai largă. Organizația a extins ofertele de calificare pentru mai mulți potențiali talentați, inclusiv atacanții Xavier Bourgault și Jan Jenik, precum și apărătorii Max Guenette și Donovan Sebrango. Senatorii investesc în mod clar în viitor, formând o listă care este concepută pentru a concura din greu în următorii ani.

În timp ce fanii așteaptă cu nerăbdare începutul sezonului următor, atmosfera din jurul Senators este încărcată de emoție. Cu Leevi Meriläinen în rând, există un sentiment de optimism că poate acesta ar putea fi un punct de cotitură pentru franciză. Ottawa are un nucleu tânăr promițător și va fi interesant să vedem cum se desfășoară strategia lor pe gheață.

În cele din urmă, senatorii pariază pe tinerețe, abilități și determinare, iar pentru jucători precum Meriläinen, acesta este momentul lor să strălucească.