Obyvatelia Sturgeon Falls zostali v tme: Žiadne chodníky ani svetlá!

Obyvatelia Sturgeon Falls zostali v tme: Žiadne chodníky ani svetlá!

V Sturgeon Falls sa sen o novo vydláždených chodníkoch a jasnejšom pouličnom osvetlení na Salter Street náhle zastavil. Obyvatelia sa zhromaždili za petíciu, ktorú mestskej rade predložil v októbri miestny obyvateľ Serge Marcoux, pričom zhromaždili 42 podpisov predovšetkým od obyvateľov samotnej Salter Street. Petícia horlivo upozorňovala na nebezpečenstvo, ktoré v oblasti predstavuje pre chodcov a cyklistov absencia chodníkov, úzka cesta a hlboké priekopy lemujúce obe strany ulice. Po dôkladnom preskúmaní sa však zastupiteľstvo rozhodlo od návrhu upustiť.

Riaditeľka infraštruktúry spoločnosti West Nipissing, Elizabeth Henningová, rozpracovala obrovské výzvy, ktoré pred nami stoja. „Vybudovanie chodníka by si vyžiadalo značné infraštruktúrne práce,“ poznamenala, čo zahŕňa zasypanie priekop a inštaláciu odvodňovacieho systému. Je to veľké úsilie s cenou nad 1 milión dolárov, čo je suma, ktorá nie je súčasťou päťročného kapitálového plánu obce.

Výzvy pred nami

Pokiaľ ide o pouličné osvetlenie, Henning poukázal na to, že súčasné svietidlá, ktoré sú od seba vzdialené 100 metrov, spĺňajú dnešné štandardy, čím sa vylučuje potreba ďalších svetiel. Po zvážení všetkých týchto skutočností radca Kris Rivard navrhol, že by možno krátkodobou nápravou mohol slúžiť opatrnejší prístup k riadeniu a vyzval obyvateľov, aby v záujme bezpečnosti viac dbali na svoje okolie. Treba si však položiť otázku: sú tieto opatrenia skutočne dostatočné?

Keďže mestá v Severnej Amerike sa snažia zlepšiť svoju pešiu a cyklistickú infraštruktúru, náklady sa môžu výrazne líšiť. Podľa Active Living Research nie je infraštruktúra pre bezpečnosť chodcov a cyklistov len luxus; je to základná nevyhnutnosť pre moderné komunity. Ich dokument poskytuje pokladnicu informácií o nákladoch spojených s týmito typmi infraštruktúry a ukazuje, ako môžu takéto vylepšenia viesť k skutočnej zmene.

Širší obraz

Komunity, ktoré uprednostňujú nemotorovú dopravu, získavajú množstvo výhod od hospodárskeho rozvoja až po zlepšenie verejného zdravia. Pandémia odhalila potrebu zlepšenia zariadení, čo viedlo k nárastu využívania chodníkov o viac ako 45 % v roku 2022 v porovnaní s predchádzajúcimi rokmi. Iniciatívy, ktoré podporujú chôdzu a jazdu na bicykli, nielen znižujú počet úmrtí, ale tiež uľahčujú úsporu nákladov. Prečo stavať nové cesty, keď je možné existujúce cesty zlepšiť šikovnou úpravou cestného značenia?

Výhody sú rozsiahle. Komunity chcú zlepšiť svoje miestne hospodárstvo prilákaním nových obyvateľov a podnikov, keď investujú do rekreácie v prírode a infraštruktúry vhodnej pre cyklistov. Okrem toho investície do tohto typu infraštruktúry ponúkajú nevýslovný potenciál pre cestovný ruch a zvyšujú kvalitu života všetkých obyvateľov. Schopnosť prepojiť existujúce neformálne chodníky, posilniť komunitný wellness a podporiť rovnosť robí tieto zlepšenia životne dôležitými pre prosperujúcu komunitu.

Keď teda Sturgeon Falls čelí realite, že s navrhovanými vylepšeniami sa nepohne vpred, zostáva otázka: ako bude komunita riešiť naliehavé potreby bezpečnosti chodcov a cyklistov a zároveň podporovať prostredie, ktoré podporuje zdravý a aktívny životný štýl?

Čas ukáže, či sa obyvatelia dokážu opäť zmobilizovať pre zmenu, alebo či budú ponechaní na to, aby sa výzvami svojich ulíc pohybovali tak, ako sú. V konečnom dôsledku zodpovednosť a potenciál pokroku spočíva v angažovanosti komunity a ochote obhajovať bezpečnejšiu budúcnosť.