Winter Equestrian Festival kurbelt Wellingtons Wirtschaft an: 352 Millionen US-Dollar Wirkung!

Winter Equestrian Festival kurbelt Wellingtons Wirtschaft an: 352 Millionen US-Dollar Wirkung!

Wellington, nur 65 Meilen nördlich von Miami gelegen, hat sich in den Wintermonaten den Titel als Epizentrum des globalen Pferdesports verdient. Von November bis April übernimmt das Winter Equestrian Festival (WEF) die Zügel und bindet Reiter, Zuschauer und Reitsportbegeisterte aus der ganzen Welt aktiv ein. Als wichtiger Wirtschaftsmotor für Palm Beach County bietet das WEF nicht nur einen spannenden Wettbewerb, sondern auch einen erheblichen Einfluss auf die lokale Wirtschaft.

Das Festival, das von Anfang Januar bis Ende März stattfindet, ist ein unvergesslicher Anblick und bietet Grand-Prix-Wettbewerbe wie die berühmten „Saturday Night Lights“. Die Veranstaltung zieht Teilnehmer aus über 34 Ländern und allen 50 US-Bundesstaaten an, wobei in der Saison 2023 über 34.000 Pferdeanmeldungen eingereicht wurden. Die schiere Größe des WEF zeugt von seinem Status als größter und am längsten laufender jährlicher Reitwettbewerb in Nordamerika Miami Herald.

Der sich verengende Pferdemarkt

Pferdesportarten, zu denen Disziplinen wie Reitsport, Jäger und Springsport gehören, verwirren oft diejenigen, die mit ihren Feinheiten nicht vertraut sind, insbesondere angesichts des Fehlens einer traditionellen Anzeigetafel. Fahrer wie Clara Propp, eine 18-jährige Juniorenmeisterin, navigieren durch diese herausfordernde Welt und dokumentieren ihre Erfahrungen auf TikTok. Doch wie Wellington International stellt fest, dass die steigenden Kosten für Pferde zu mehr Eintrittsbarrieren geführt haben, insbesondere für Neueinsteiger. Der finanzielle Aufwand kann entmutigend sein: Ein Pferd auf der Winterrennstrecke kostet etwa 60.000 US-Dollar, während Wettkampfpferde für bis zu einer Million US-Dollar geleast werden können.

Nick Haness, „Reiter des Jahres“, betont die Unvorhersehbarkeit des Sports und die damit verbundenen Risiken bei der Arbeit mit diesen großartigen Tieren. Da der Markt kleiner wird, beginnen viele Reiter mit dem „Fangreiten“ oder sammeln Erfahrungen durch die Arbeit in Ställen, oft ohne eigene Pferde zu besitzen.

Wirtschaftliche Auswirkungen über das Messegelände hinaus

Die Zahlen des WEF 2023 zeichnen ein vielversprechendes Bild seiner wirtschaftlichen Beiträge. Eine aktuelle Studie ergab, dass das Festival einen wirtschaftlichen Gesamteffekt von 352 Millionen US-Dollar für Palm Beach County hatte, wobei allein nichtansässige Teilnehmer 351,7 Millionen US-Dollar zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landkreises beitrugen. Diese Aktivität unterstützte 3.364 Arbeitsplätze und brachte Arbeitseinkommen in Höhe von 103 Millionen US-Dollar, was die immense Rolle des WEF als Wirtschaftsmotor unterstreicht, wie von hervorgehoben wurde Elite Equestrian Magazine.

Über 70 % dieses wirtschaftlichen Aufschwungs waren mit Ausgaben für Pferde verbunden, wobei die direkten Touristenausgaben nichtansässiger Teilnehmer durchschnittlich 22.727 US-Dollar pro Besuchergruppe ausmachten. Auch die Zuschauer zeigten große Begeisterung: Über 95 % gaben an, dass ihnen der Wettbewerb gefallen hat. Sogar ausländische Zuschauer konnten an den geschäftigen Samstagen des WEF 2,1 Millionen US-Dollar beisteuern, was das lokale BIP um weitere 3,4 Millionen US-Dollar steigerte.

Entwicklungsherausforderungen und Gemeinschaftsgeist

Trotz der großen Erfolge stehen die Region Wellington vor Herausforderungen. Eine neue 400 Hektar große Wohnsiedlung zeichnet sich ab und löst lokale Proteste gegen die Landnutzung innerhalb des Equestrian Preserve aus. Während sich die Reitsportgemeinschaft dafür einsetzt, ihren geliebten Reiterlebensstil aufrechtzuerhalten, sieht sie sich auch mit den Wachstumsschmerzen einer sich verändernden Landschaft konfrontiert. Der durchschnittliche Hauswert ist auf über 650.000 US-Dollar gestiegen, und ein Gefühl der Exklusivität durchdringt den Sport mittlerweile, insbesondere im Zuge der Pandemie.

Nichtsdestotrotz konzentriert sich die Reitergemeinschaft weiterhin auf ihre Leidenschaft für Pferde und die fröhlichen Wettbewerbe, die beim WEF stattfinden. Es ist mehr als nur eine Reihe von Ereignissen; Es ist eine Feier des Talents und des Engagements, die die Gemeinschaft auf liebevolle Weise zusammenhält und gleichzeitig weiterhin einen Beitrag zur lokalen Wirtschaft Wellingtons leistet.