Festivalul ecvestru de iarnă stimulează economia Wellington: impact de 352 de milioane de dolari!

Festivalul ecvestru de iarnă stimulează economia Wellington: impact de 352 de milioane de dolari!

Wellington, situat la doar 65 de mile nord de Miami, și-a câștigat titlul de epicentru al sportului ecvestru global în lunile de iarnă. Din noiembrie până în aprilie, Festivalul Ecvestru de Iarnă (WEF) preia frâiele, implicând activ călăreții, spectatorii și pasionații de echitație din întreaga lume. Fiind un motor economic major pentru județul Palm Beach, WEF prezintă nu numai o concurență palpitantă, ci și un impact semnificativ asupra economiei locale.

Festivalul, care se desfășoară de la începutul lunii ianuarie până la sfârșitul lunii martie, este o priveliște de privit, lăudându-se cu competiții Grand Prix, cum ar fi faimosul „Saturday Night Lights”. Evenimentul atrage concurenți din peste 34 de țări și din toate cele 50 de state din SUA, cu peste 34.000 de înscrieri de cai trimise pe tot parcursul sezonului 2023. Amploarea mare a WEF atestă statutul său de cea mai mare și mai lungă competiție ecvestră anuală din America de Nord, potrivit Miami Herald.

Piața de cai care se îngustează

Sporturile ecvestre, care includ discipline precum echitația, vânătorii și săritorii, deseori îi derutează pe cei care nu sunt familiarizați cu complexitățile lor, mai ales având în vedere lipsa unui tablou de bord tradițional. Călăreți precum Clara Propp, o campioană de juniori în vârstă de 18 ani, navighează în această lume provocatoare în timp ce își documentează experiențele pe TikTok. Totuși, așa cum Wellington International notează, costurile în creștere ale cailor au creat mai multe bariere la intrare, în special pentru nou-veniți. Angajamentul financiar poate fi descurajator, un cal la circuitul de iarnă costând aproximativ 60.000 de dolari, în timp ce caii de competiție pot fi închiriați pentru până la un milion de dolari.

Nick Haness, un „Ecvestru al anului”, subliniază natura imprevizibilă a sportului și riscurile asociate lucrului cu aceste animale magnifice. Pe măsură ce piața se îngustează, mulți călăreți încep prin a „prinde călărie” sau prin a câștiga experiență lucrând în grajduri, adesea fără a-și deține proprii cai.

Impactul economic dincolo de expozițiile

Cifrele din WEF 2023 descriu o imagine promițătoare a contribuțiilor sale economice. Un studiu recent a arătat că festivalul a generat un impact economic total de 352 de milioane de dolari pentru județul Palm Beach, doar participanții nerezidenți contribuind cu 351,7 milioane de dolari la Produsul Intern Brut (PIB) al județului. Această activitate a susținut 3.364 de locuri de muncă și a generat venituri din forță de muncă de 103 milioane USD, demonstrând rolul imens al WEF ca motor economic, după cum a subliniat Revista ecvestră de elită.

Peste 70% din acest impuls economic a fost legat de cheltuielile legate de cai, cheltuielile turistice directe ale participanților nerezidenți în medie de 22.727 USD per grup vizitator. Spectatorii au arătat, de asemenea, un entuziasm ridicat, peste 95% raportând că le-a plăcut competiția. Chiar și spectatorii nerezidenți au reușit să contribuie cu 2,1 milioane de dolari în zilele de sâmbătă aglomerate ale WEF, umfland și mai mult PIB-ul local cu 3,4 milioane de dolari.

Provocări de dezvoltare și spirit comunitar

În ciuda succeselor strălucitoare, provocări se profilează pentru zona Wellington. O nouă dezvoltare rezidențială de 400 de acri este la orizont, stârnind proteste locale cu privire la utilizarea terenurilor din cadrul Rezervației Ecvestre. Pe măsură ce comunitatea ecvestră se adună pentru a-și menține stilul de viață ecvestre iubit, ei se confruntă, de asemenea, cu durerile în creștere ale unui peisaj în schimbare. Valoarea medie a caselor a crescut vertiginos la peste 650.000 de dolari, iar un sentiment de exclusivitate pătrunde acum în sport, în special în urma pandemiei.

Cu toate acestea, comunitatea ecvestră rămâne ferm concentrată pe pasiunea pentru cai și competițiile vesele care au loc la WEF. Este mai mult decât o serie de evenimente; este o sărbătoare a talentului și a dăruirii care unește în mod dragut comunitatea împreună, continuând să contribuie la economia locală din Wellington.