Moeder uit Zuid-Florida vecht tegen zelfmoordstigma na de tragische dood van zoon

Moeder uit Zuid-Florida vecht tegen zelfmoordstigma na de tragische dood van zoon

Nu september aanbreekt en de Nationale Suicide Prevention Month met zich meebrengt, doemt de schrijnende waarheid op: Florida kampt met een alarmerende stijging van het aantal zelfmoorden. Deze stijging wordt grotendeels toegeschreven aan aanhoudend stigma en een schrijnend gebrek aan voorlichting over geestelijke gezondheidsproblemen, zo blijkt uit bevindingen van Lokaal 10.

Een overtuigende stem in deze strijd tegen de wanhoop is Judy Albelo, een moeder uit Zuid-Florida wiens leven onherstelbaar veranderde toen haar zoon Tony in 2018 een einde aan zijn leven maakte, vlak voor zijn 26e verjaardag. In de nasleep van dit grote verlies heeft Albelo de touwtjes in handen genomen door te pleiten voor bewustzijn op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en zelfmoordpreventie via haar initiatief, Tony’s Tribe. Nu Florida in 2023 meer dan 3.500 zelfmoorden registreerde – een verontrustende stijging ten opzichte van het jaar daarvoor – heeft haar missie nog nooit zo urgent gevoeld.

Een opkomend tij van bezorgdheid

De statistieken schetsen een ernstig beeld: zelfmoord is de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder jongeren in de staat. Door de geestelijke gezondheid in de schijnwerpers te zetten, hoopt Albelo de barrières die door stigmatisering worden gevormd, te slechten, vooral in de diverse gemeenschappen in Zuid-Florida, waar gesprekken over geestelijke gezondheid vaak worden gemeden. “Er valt iets te zeggen over de noodzaak om van dit stigma af te komen,” benadrukte ze, en onderstreepte het belang van open discussies over geestelijk welzijn.

De gevolgen voor de gezondheid zijn verstrekkend. Volgens CDC spelen de media een cruciale rol bij het vormgeven van de publieke perceptie. Verantwoorde berichtgeving over zelfmoord kan gedrag positief beïnvloeden en besmetting helpen voorkomen. Hoewel velen de uitgebreide reikwijdte van het probleem misschien niet onmiddellijk onderkennen, is zelfmoord nauw verbonden met meerdere risicofactoren, zoals onderliggende psychische aandoeningen, hopeloosheid en middelenmisbruik – elementen die in individuele verhalen vaak niet aan bod komen.

Wat wordt er gedaan?

Als reactie op deze dringende uitdagingen hanteert Florida’s Comprehensive Suicide Prevention Program een ​​volksgezondheidsaanpak, waarbij de nadruk vooral ligt op jongeren en veteranen in dichtbevolkte gebieden. Hulpbronnen zijn er in overvloed; Mensen die hulp zoeken, kunnen contact opnemen met de Suicide Prevention Lifeline op 988 of een bezoek brengen aan 988Lifeline.org/chat, waar gespecialiseerde ondersteuning beschikbaar is voor veteranen. Alleen al in 2022 rapporteerde Florida 3.445 zelfmoorden en maar liefst 7.477 ziekenhuisopnames vanwege niet-dodelijke, zelf toegebrachte verwondingen, een duidelijke indicatie dat onmiddellijke interventie en ondersteuning cruciaal zijn.

Er wordt ook samengewerkt met partners, waaronder de provinciale gezondheidsafdelingen en het Florida Department of Veteran Affairs, om beschermende strategieën te verdedigen. Uitgebreide gegevensverzamelingen, zoals het Violent Death Reporting System, helpen de omstandigheden rond deze tragische sterfgevallen te verhelderen, met als doel preventiestrategieën effectiever te maken. De Afdeling Geweld en Letselpreventie van het Florida Department of Health speelt een integrale rol in dit streven en verzamelt inzichten die gericht zijn op het opbouwen van een robuustere infrastructuur voor zelfmoordpreventie.

Een oproep tot bewustwording

Nu de dagen in september koeler worden, zou de oproep tot actie van Judy Albelo ons allemaal moeten aanspreken. Haar werk via Tony’s Tribe werpt een licht op de noodzaak van open discussies over geestelijke gezondheid, gericht op het uitroeien van het stigma dat individuen maar al te vaak in de schaduw houdt. ‘Meer bewustzijn en begrip zouden verdere tragedies kunnen voorkomen’, beweert ze, en het is een sentiment dat we van harte moeten omarmen. De behoefte aan voorlichting over geestelijke gezondheidsproblemen is duidelijk en wordt alleen maar versterkt door de stijgende aantallen.

Laten we, terwijl we ons bezighouden met dit cruciale onderwerp, nadenken over onze rol bij het bevorderen van een cultuur die prioriteit geeft aan mentaal welzijn. Het is aan ons allemaal om het stigma uit te bannen en de mensen om ons heen te steunen die het misschien moeilijk hebben. Voor elk leven dat we aanraken, is er een kans om wanhoop in hoop om te zetten.