Trumps nedskæringer i vejrvidenskaben truer liv, mens oversvømmelser ødelægger Texas

Trumps nedskæringer i vejrvidenskaben truer liv, mens oversvømmelser ødelægger Texas

Det nuværende klimalandskab i USA bliver mere og mere usikkert, efterhånden som præsident Trump og kongressens republikanere tager skridt til at skrumpe den føderale regering. Disse tiltag vækker alarmer blandt katastrofeeksperter, som advarer om, at de alvorligt kan underminere nationens evne til at håndtere katastrofale oversvømmelser og ekstreme vejrforhold. Med henvisning til budgetnedskæringer og personalereduktioner hævder kritikere, at National Weather Service (NWS) og Federal Emergency Management Agency (FEMA) bliver særligt hårdt ramt, hvilket potentielt kompromitterer den offentlige sikkerhed under kritiske vejrbegivenheder. South Florida Reporter detaljer om, at det foreslåede budget for det kommende regnskabsår inkluderer planer om at lukke 10 laboratorier under National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), som er afgørende for vital klimaforskning - hvoraf den ene er stationeret i Miami og afgørende for "orkanjægere", der indsamler stormdata.

Ud over lukningerne sigter budgettet mod at skære ned på finansieringen til flodmåleprogrammer, der er centrale for at forudsige oversvømmelser, hvilket gør det tydeligt, hvorfor eksperter i stigende grad er bekymrede. Det Hvide Hus og agenturets ledere retfærdiggør disse gennemgribende ændringer ved at hævde, at de adresserer ineffektivitet i regeringens bureaukrati. Men mange ser dem som hensynsløse nedskæringer, der kan svække katastrofeberedskabet, især i en tid, hvor klimaforandringerne intensiverer stormenes alvor.

Nedfaldet fra nedskæringer

Som regnskabsåret skrider frem, er det udfordrende at ignorere dominoeffekten af ​​disse beslutninger. Yale klimaforbindelser rapporterer, at betydelige fyringer af videnskabsmænd og indefrysninger af finansiering til forskning allerede er i gang, hvilket forværrer risiciene for den offentlige sikkerhed. For eksempel har FEMA alene afskediget omkring 1.000 ansatte, eller cirka 4% af sin arbejdsstyrke, hvilket skaber yderligere pres på katastrofeberedskabssystemer. Agenturet oplever forsinkelser og forventede længere ventetider for katastrofeudbetalinger, hvilket rejser spørgsmål om dets fremtidige effektivitet. Ideen om at privatisere det nationale oversvømmelsesprogram er også på bordet, hvilket mange frygter kan føre til forringet offentlig sikkerhed og øget sårbarhed for samfund, der allerede kæmper med klimapåvirkninger.

Kritikere af disse initiativer påpeger den historiske effektivitet og bipartistøtte, som NWS har nydt, og citerer det som en investering med højt afkast for offentlig sikkerhed. Alligevel får Project 2025, som skitserer disse drastiske nedskæringer og ændringer, opmærksomhed ikke for dets praktiske fordele, men snarere dets potentiale til at bringe liv i fare.

Tragedie rammer Kerr County

De seneste begivenheder har yderligere belyst konsekvenserne af disse budgetnedskæringer. Tidligere på måneden i Kerr County, Texas, tog en katastrofal oversvømmelse i weekenden den fjerde juli livet af over 83 personer, hvoraf 28 var børn. Oversvømmelsesvandet steg med alarmerende hastigheder, hvor nedbørsmængderne nåede 20,33 tommer nogle steder, beskrevet som en "1-i-100-års nedbørsbegivenhed." National Weather Service var begyndt at udsende advarsler den 3. juli og eskalerede advarsler, der førte til katastrofen, herunder en akut oversvømmelse kl. 4:03 den 4. juli. Lokal reaktion var dog præget af betydelige forsinkelser, en situation, der ikke blev hjulpet af budgetnedskæringer og mangel på NWS-personale, som omfattede tab af ansatte på næsten 600 tidligere i år Gov fakta.

Kommunikationsstrategien i Kerr County kom også til kort, hvor lokale embedsmænd manglede et fysisk advarselssystem som sirener, og valgte i stedet digitale alarmer, der viste sig utilstrækkelige under nødsituationen. Denne tragiske begivenhed rejste presserende spørgsmål om nødberedskab, samfundsuddannelse om vejrrisici og det afgørende behov for bedre koordinering mellem føderale og lokale myndigheder. Kongressen står nu over for pres for at genoverveje finansieringstildelinger og forbedre kommunikationssystemerne i oversvømmelsestruede områder - før endnu en katastrofe rammer.

Alle disse udviklinger sætter en bekymrende tone for fremtiden for katastrofeberedskab og klimaberedskab i USA. Med offentlig sikkerhed hængende i en balancegang, kan man ikke lade være med at undre sig: Vil disse kritiske programmer modtage den opmærksomhed, de har desperat brug for, eller vil de fortsat blive behandlet som ubrugelige i lyset af politiske dagsordener?