Trumpovi rezovi u meteorološkoj znanosti prijete životima dok poplave uništavaju Teksas

Trumpovi rezovi u meteorološkoj znanosti prijete životima dok poplave uništavaju Teksas

Trenutačni klimatski krajolik u Sjedinjenim Državama postaje sve nesigurniji dok predsjednik Trump i republikanci u Kongresu poduzimaju mjere za smanjenje savezne vlade. Ovi potezi podižu uzbunu među stručnjacima za katastrofe, koji upozoravaju da bi mogli ozbiljno potkopati sposobnost nacije da se nosi s katastrofalnim poplavama i ekstremnim vremenskim uvjetima. Navodeći proračunske rezove i smanjenje osoblja, kritičari tvrde da su Nacionalna meteorološka služba (NWS) i Savezna agencija za upravljanje hitnim situacijama (FEMA) posebno teško pogođene, potencijalno ugrožavajući javnu sigurnost tijekom kritičnih vremenskih nepogoda. Reporter s južne Floride pojedinosti da predloženi proračun za nadolazeću fiskalnu godinu uključuje planove za zatvaranje 10 laboratorija pod Nacionalnom upravom za oceane i atmosferu (NOAA) koji su ključni za vitalna istraživanja klime—od kojih je jedan stacioniran u Miamiju i ključan za "lovce na uragane" koji prikupljaju podatke o olujama.

Osim zatvaranja, proračun ima za cilj smanjiti financiranje programa mjerenja vodomjera rijeka koji su ključni za predviđanje poplava, čime postaje jasno zašto su stručnjaci sve više zabrinuti. Bijela kuća i čelnici agencija opravdavaju ove sveobuhvatne promjene tvrdnjom da rješavaju neučinkovitosti unutar vladine birokracije. Međutim, mnogi ih vide kao nepromišljene rezove koji mogu oslabiti spremnost na katastrofe, posebno u vrijeme kada klimatske promjene pojačavaju žestinu oluja.

Posljedice rezova

Kako fiskalna godina odmiče, izazovno je zanemariti domino učinak ovih odluka. Yale Climate Connections izvješćuje da su značajna otpuštanja znanstvenika i zamrzavanja financiranja istraživanja već u tijeku, što pogoršava rizike za javnu sigurnost. Na primjer, samo FEMA je otpustila oko 1000 zaposlenika, ili približno 4% svoje radne snage, stvarajući dodatno opterećenje za sustave odgovora na katastrofe. Agencija se susreće s kašnjenjima i očekivanim duljim vremenima čekanja na isplate katastrofe, što dovodi u pitanje njezinu buduću učinkovitost. Ideja o privatizaciji Nacionalnog programa osiguranja od poplava također je na stolu, za koju se mnogi plaše da bi mogla dovesti do smanjene javne sigurnosti i povećane ranjivosti za zajednice koje se već bore s klimatskim utjecajima.

Kritičari ovih inicijativa ističu povijesnu učinkovitost i dvostranačku potporu koju je NWS uživao, navodeći to kao visoko povratno ulaganje za javnu sigurnost. Ipak, Projekt 2025, koji ocrtava te drastične rezove i promjene, privlači pažnju ne zbog svojih praktičnih prednosti, već zbog potencijala da ugrozi živote.

Tragedija pogađa okrug Kerr

Nedavni događaji dodatno su osvijetlili posljedice ovih proračunskih rezova. Ranije ovog mjeseca u okrugu Kerr u Teksasu, katastrofalna poplava tijekom vikenda 4. srpnja odnijela je živote više od 83 osobe, od kojih su 28 bila djeca. Poplavna voda rasla je alarmantnom brzinom, s količinama oborina koje su dosegle 20,33 inča na nekim lokacijama, što je opisano kao "oborina 1 u 100 godina". Nacionalna meteorološka služba počela je izdavati upozorenja 3. srpnja, eskalirajući upozorenja koja su dovela do katastrofe, uključujući hitne slučajeve bujične poplave u 4:03 ujutro 4. srpnja. Međutim, lokalni odgovor obilježen je značajnim kašnjenjima, situaciji kojoj nisu pomogli rezovi proračuna i manjak NWS osoblja, što je uključivalo gubitak gotovo 600 zaposlenika ranije ove godine, kao što je detaljno opisano na Gov Činjenice.

Komunikacijska strategija u okrugu Kerr također nije uspjela, s lokalnim dužnosnicima koji nisu imali fizički sustav upozorenja poput sirena, već su se umjesto toga odlučili za digitalna upozorenja koja su se tijekom izvanrednog stanja pokazala nedovoljnima. Ovaj tragični događaj pokrenuo je goruća pitanja o pripravnosti za izvanredne situacije, obrazovanju zajednice o vremenskim rizicima i ključnoj potrebi za boljom koordinacijom između federalnih i lokalnih vlasti. Kongres je sada suočen s pritiskom da preispita dodjelu sredstava i poboljša komunikacijske sustave u područjima sklonim poplavama — prije nego što dođe do još jedne katastrofe.

Svi ovi događaji postavljaju zabrinjavajući ton za budućnost spremnosti na katastrofe i odgovora na klimu u SAD-u, dok javna sigurnost visi na koncu, čovjek se ne može a da se ne zapita: hoće li ovi kritični programi dobiti pažnju koja im je prijeko potrebna ili će se i dalje tretirati kao potrošni materijal pred političkim programima?