Trumps nedskärningar av vädervetenskapen hotar liv när översvämningar ödelägger Texas

Trumps nedskärningar av vädervetenskapen hotar liv när översvämningar ödelägger Texas

Det nuvarande klimatlandskapet i USA blir allt mer prekärt när president Trump och kongressens republikaner vidtar åtgärder för att krympa den federala regeringen. Dessa åtgärder väcker larm bland katastrofexperter, som varnar för att de allvarligt kan undergräva nationens förmåga att hantera katastrofala översvämningar och extrema väderförhållanden. Med hänvisning till budgetnedskärningar och personalminskningar hävdar kritiker att National Weather Service (NWS) och Federal Emergency Management Agency (FEMA) är särskilt hårt drabbade, vilket potentiellt äventyrar allmänhetens säkerhet under kritiska väderhändelser. South Florida Reporter detaljer om att den föreslagna budgeten för det kommande räkenskapsåret inkluderar planer på att stänga 10 laboratorier under National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) som är nödvändiga för vital klimatforskning - varav ett är stationerat i Miami och avgörande för "orkanjägare" som samlar in stormdata.

Utöver stängningarna syftar budgeten till att minska finansieringen för program för flodspår som är centrala för att förutsäga översvämningar, vilket gör det uppenbart varför experter är alltmer oroliga. Vita huset och byråledare rättfärdigar dessa genomgripande förändringar genom att hävda att de tar itu med ineffektivitet inom statlig byråkrati. Men många ser dem som hänsynslösa nedskärningar som kan försvaga katastrofberedskapen, särskilt i en tid då klimatförändringarna förvärrar stormarnas svårighetsgrad.

Nedfallet från Cuts

När räkenskapsåret fortskrider är det utmanande att ignorera dominoeffekten av dessa beslut. Yale klimatförbindelser rapporterar att betydande avskedanden av forskare och frysningar av finansiering för forskning redan pågår, vilket förvärrar riskerna för den allmänna säkerheten. Enbart FEMA har till exempel avskaffat cirka 1 000 anställda, eller cirka 4 % av sin personalstyrka, vilket skapar ytterligare påfrestningar på katastrofinsatser. Byrån upplever förseningar och förväntade längre väntetider för katastrofutbetalningar, vilket väcker frågor om dess framtida effektivitet. Idén om att privatisera det nationella översvämningsförsäkringsprogrammet ligger också på bordet, vilket många fruktar kan leda till minskad allmän säkerhet och ökad sårbarhet för samhällen som redan brottas med klimatpåverkan.

Kritiker av dessa initiativ pekar på den historiska effektiviteten och det bipartiska stödet NWS har åtnjutit, och citerar det som en investering med hög avkastning för allmän säkerhet. Ändå, Project 2025, som beskriver dessa drastiska nedskärningar och förändringar, uppmärksammas inte för sina praktiska fördelar utan snarare för dess potential att äventyra liv.

Tragedi drabbar Kerr County

Den senaste tidens händelser har ytterligare belyst konsekvenserna av dessa budgetnedskärningar. Tidigare denna månad i Kerr County, Texas, tog en katastrofal översvämning under helgen den fjärde juli livet av över 83 individer, varav 28 var barn. Översvämningsvattnet steg i oroväckande takt, med nederbördsmängder som nådde 20,33 tum på vissa platser, vilket beskrivs som en "1-på-100-års nederbördshändelse." National Weather Service hade börjat utfärda varningar den 3 juli, vilket eskalerade varningar som ledde fram till katastrofen, inklusive en snabb översvämningsnödsituation klockan 4:03 den 4 juli. Lokala reaktioner präglades dock av betydande förseningar, en situation som inte hjälptes av budgetnedskärningar och en brist på NWS-personal, vilket inkluderade förlusten av nästan 600 anställda på nästan 600 personer tidigare i år. Gov fakta.

Kommunikationsstrategin i Kerr County misslyckades också, med lokala tjänstemän som saknade ett fysiskt varningssystem som sirener, och valde istället digitala varningar som visade sig vara otillräckliga under nödsituationen. Denna tragiska händelse väckte pressande frågor om nödberedskap, samhällsutbildning om väderrisker och det avgörande behovet av bättre samordning mellan federala och lokala myndigheter. Kongressen står nu inför press att ompröva finansieringstilldelningen och förbättra kommunikationssystemen i översvämningsutsatta områden – innan ytterligare en katastrof inträffar.

All denna utveckling sätter en oroande ton för framtiden för katastrofberedskap och klimatinsatser i USA. Med den allmänna säkerheten hängande i balansen kan man inte låta bli att undra: Kommer dessa kritiska program att få den uppmärksamhet de desperat behöver, eller kommer de att fortsätta att behandlas som förbrukningsbara inför politiska agenda?