NFLPA-Chef tritt wegen umstrittenen Strip-Club-Spesenskandals zurück

NFLPA-Chef tritt wegen umstrittenen Strip-Club-Spesenskandals zurück

In einem Wirbelsturm an Kontroversen legt die NFL Players Association (NFLPA) Berufung gegen die Ergebnisse ihrer Kollusionsklage gegen die NFL ein und kämpft gleichzeitig mit den Folgen des Rücktritts ihres Geschäftsführers Lloyd Howell Jr. Howells Abgang erfolgt nach Prüfung seiner Spesenabrechnungen, die aufsehenerregende Besuche in Stripclubs beinhalten. Auch wenn Strip-Clubs die Kostenerstattung nicht ausdrücklich verbieten, sorgt die Kultur um sie herum für Stirnrunzeln, was darauf hindeutet, dass klarere Richtlinien erforderlich sind.

ein Bericht von USA heute Details, dass Howell am Mittwochabend nach über zwei Jahren an der Spitze zurückgetreten ist. Der Druck nahm zu, nachdem eine Untersuchung ergab, dass Howell Ausgaben für Besuche vorgelegt hatte, die viele für einen Gewerkschaftsführer als unangemessen erachten. In einem Fall wurde eine Gebühr von mehr als 700 US-Dollar für einen Fahrdienst zu Tootsie’s Cabaret in Miami Gardens gemeldet, wo Howell den Fahrer sieben Stunden warten ließ, bevor er ihn nach Hause zurückbrachte. Anfang des Jahres stellten Howell und zwei Mitarbeiter der Gewerkschaft eine „Spieler-Engagement-Veranstaltung“ im Magic City in Atlanta in Höhe von insgesamt 2.426 US-Dollar in Rechnung, die Gebühren für VIP-Räume, Essen und Getränke beinhaltete.

Teure Abendausflüge

Zusätzlich zur gezielten Prüfung der Ausgaben äußerte sich ein namentlich nicht genannter ehemaliger Gewerkschaftsmitarbeiter zur allgemeinen Unangemessenheit solcher Ausgaben an Veranstaltungsorten wie Strip-Clubs, was auf eine erhebliche Abweichung von den Werten der Gewerkschaft hindeutet. In dem Bericht wurde außerdem hervorgehoben, dass die Namen der beteiligten „Spielermitglieder“ in den Spesenabrechnungen deutlich fehlten, was Fragen zur Transparenz aufwirft.

Howells Rücktritt ist sowohl entscheidend als auch problematisch, wenn man bedenkt, dass er zu einem Zeitpunkt erfolgt, an dem sich die NFLPA auch auf ihren Fall einer Absprache mit der NFL konzentriert. Eine Schiedsentscheidung vom Januar hatte ergeben, dass Führungskräfte der Liga Berichten zufolge die Teameigentümer aufgefordert hatten, die garantierte Spielervergütung zu kürzen, obwohl Schiedsrichter Christopher Droney keine ausreichenden Beweise für eine Absprache fand. Diese jüngste Kontroverse könnte das laufende Berufungsverfahren der NFLPA erschweren.

Unterstützung und Konflikt

Interessanterweise ist nicht jeder bereit, Howell vor den Kopf zu stoßen. Das Exekutivkomitee der NFLPA hat seine Unterstützung für Howell zum Ausdruck gebracht und Vorschläge zurückgewiesen, dass sie zu seinem Rücktritt geführt hätten. Entsprechend ESPN, bezeichneten sie Versuche, ihre Ansichten falsch darzustellen, als spaltend und brachten ihre Entschlossenheit zum Ausdruck, die Probleme rund um Howell zu beurteilen, ohne vorschnell zu urteilen.

Inmitten der Turbulenzen war Howell als Teilzeitberater bei der Carlyle Group tätig, einer Private-Equity-Firma, die Minderheitsbeteiligungen an NFL-Franchises anstrebt. Es gab Bedenken hinsichtlich eines möglichen Interessenkonflikts, als ein Gewerkschaftsanwalt Howell riet, aus Carlyle zurückzutreten – ein Rat, den er bisher ignoriert hat. Howell hat erklärt, dass er seine Optionen hinsichtlich seiner Rolle im Unternehmen gründlich abwägen werde, bevor er eine Entscheidung treffe.

Während sich die NFLPA in diesen unruhigen Gewässern bewegt, bleibt die Frage: Wie werden sie den Führungswechsel bewältigen und gleichzeitig die Interessen der Spieler, die sie vertreten, stärken? Howells von Triumphen und Kontroversen geprägte Amtszeit wird in Zukunft sicherlich Diskussionen über Governance und Rechenschaftspflicht innerhalb der Gewerkschaft anregen.