Wildtiere bekämpfen Hitze und Überschwemmungen: West Virginias widerstandsfähige Reaktion

Wildtiere bekämpfen Hitze und Überschwemmungen: West Virginias widerstandsfähige Reaktion

Während der Sommer über West Virginia hereinbricht, müssen sich die Bewohner mit der doppelten Herausforderung einer Überschwemmung und einer Warnung vor sengender Hitze auseinandersetzen. Die einheimische Tierwelt scheint sich jedoch gut anzupassen. Mack Frantz, Zoologe bei der West Virginia Division of Natural Resources (WVDNR), stellt fest, dass die meisten einheimischen Tiere gut für den Umgang mit Überschwemmungen gerüstet sind, die für viele Flussökosysteme eine natürliche Störung darstellen. Tiere, die über Schwimm- oder Flugfähigkeiten verfügen, suchen bei diesen Ereignissen normalerweise höher gelegene Gebiete oder Schutz. Dennoch können starke Überschwemmungen zu kurzfristigen Vertreibungen führen und einige Arten dazu zwingen, vorübergehend neue Lebensräume zu finden.

Die anhaltende Hitzewelle macht die Sommerlandschaft komplexer. Da sowohl Wildtiere als auch Menschen nach Schatten und Zugang zu Wasser streben, betont Frantz, dass viele Verhaltensweisen von Tieren unser eigenes widerspiegeln. Genau wie wir suchen sie in den heißesten Tageszeiten Zuflucht und versuchen, sich mit Feuchtigkeit zu versorgen. Bestimmte Arten, wie zum Beispiel Murmeltiere, nutzen Sommerkammern in ihren Höhlen, um sich auszuruhen, während Hirsche ihr Winterfell abwerfen, um sich auf die wärmeren Monate vorzubereiten.

Sommerextreme überleben

Interessanterweise wird sogar das Verhalten von Glühwürmchen durch Temperaturschwankungen beeinflusst, was zu Veränderungen in ihren Blinkmustern führt, die sie als völlig andere Art erscheinen lassen können. Die Hitze stellt für einige Wildtiere besondere Stressherausforderungen dar, insbesondere für Singvögel, die auf Hecheln angewiesen sind, um sich abzukühlen. Um diesen Stress zu lindern, empfiehlt Frantz den Anwohnern, Vogelbäder oder Springbrunnen aufzustellen, die unseren gefiederten Freunden die dringend benötigte Erleichterung bieten.

Darüber hinaus können Tiere als Reaktion auf diese sengenden Temperaturen ihre Nahrungssuche anpassen, indem nachtaktive oder dämmerungsaktive Arten ihre Fresszeiten ändern. Veränderungen im Verhalten von Insekten, etwa wenn Schmetterlinge ihre Flugmuster ändern, zeigen, dass die Hitze möglicherweise die aktiven Jahreszeiten verlängern könnte. Einige Lebewesen, wie zum Beispiel Schnecken, reagieren auf dieses extreme Wetter, indem sie in einen Ruhezustand eintreten, der als Aestivation bezeichnet wird und es ihnen ermöglicht, zu überleben, bis sich die Bedingungen verbessern. Insgesamt kommt die Widerstandsfähigkeit der Tierwelt West Virginias zum Ausdruck, wenn sie sich an diese herausfordernden Sommerbedingungen anpasst.

Die Auswirkungen extremer Wetterbedingungen auf die Tierwelt sind nicht auf unseren Staat beschränkt. Entsprechend Die Wildlife Society Biologen beschäftigen sich seit langem mit den Auswirkungen langfristiger Klimaveränderungen, doch nun erkennen sie, dass zunehmende extreme Wetterereignisse in zahlreichen Ökosystemen verheerende Auswirkungen auf die Tierwelt haben. In einer von Sean Maxwell von der University of Queensland geleiteten Studie überprüften Forscher 519 ökologische Reaktionsstudien aus der Zeit von 1941 bis 2015 und konzentrierten sich dabei auf verschiedene Arten, darunter Amphibien, Vögel, Fische, Wirbellose, Säugetiere, Pflanzen und Reptilien.

Diese Studien umfassten verschiedene Umweltveränderungen wie Kältewellen, Hitzewellen, Dürren, Überschwemmungen und Hurrikane. Die Ergebnisse zeigten einen besorgniserregenden Trend: Die Tierwelt erfährt weitreichende negative Auswirkungen, mit über 100 Fällen erheblichen Populationsrückgangs und 31 dokumentierten Fällen lokaler Ausrottung. Insbesondere haben Hurrikane den Vogelpopulationen besonders geschadet, während Säugetiere und Amphibien die Hauptlast der Dürrebedingungen zu spüren bekommen. Während bei einigen Arten ein vorübergehender Rückgang zu verzeichnen war, der sich dann wieder erholte, fällt dieses Wiederaufleben oft mit dem Zustrom invasiver Arten zusammen.

Die langfristige Sicht

Es bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit verschiedener Arten, sich von diesen immer häufiger auftretenden Extremereignissen zu erholen. Beispielsweise sind die majestätischen Mammutbäume, die über bemerkenswerte Bewältigungsmechanismen verfügen, aufgrund anhaltender Dürrebedingungen mit höheren Sterblichkeitsraten konfrontiert. Es sind auch andere nuancierte Auswirkungen aufgetreten; Nehmen Sie zum Beispiel die Hurrikane in Belize, die die sozialen Strukturen der Brüllaffen zerstört haben, oder den dürrebedingten Löwentod in Afrika, der durch Krankheiten verursacht wird, an denen sie normalerweise leiden würden.

Wildtiermanager werden ermutigt, Maßnahmen zu ergreifen. Indem wir gefährdete Arten erkennen und Schutzmaßnahmen umsetzen, können wir dazu beitragen, die negativen Auswirkungen dieser Umweltherausforderungen abzumildern. Laut einer Studie hervorgehoben von Die Wildlife Society, besteht ein zunehmender Bedarf an einem tieferen Verständnis der Ökosysteme und einem Schwerpunkt auf der Wiederherstellung der Landschaft für gefährdete Arten.

Während wir durch diesen Sommer der Extreme navigieren, verfügen sowohl Wildtiere als auch Menschen über die angeborene Fähigkeit, sich anzupassen, aber wir müssen wachsam bleiben. Mit einem klaren Verständnis der Herausforderungen, die unser sich änderndes Klima mit sich bringt, können wir zusammenarbeiten, um ein gesundes und blühendes Ökosystem für alle zu fördern.