AFIP-ovih 10 000 testova: Kako se znanost borila protiv prijetnje antraksom

AFIP-ovih 10 000 testova: Kako se znanost borila protiv prijetnje antraksom

U jeku sve veće brige za zdravlje, antraks je dospio na naslovnice zbog svoje složene prirode i marljivosti koja je potrebna za upravljanje epidemijama. Institut za patologiju oružanih snaga (AFIP) odigrao je ključnu ulogu u testiranju i potvrđivanju slučajeva nakon porasta incidenata s antraksom u Sjedinjenim Državama nakon listopada 2001. Njihovi napori posebno su zapaženi s obzirom na to da je prije toga bilo prijavljeno samo 236 slučajeva antraksa od 1955. do 1999., a posljednji smrtni slučaj od inhalacijskog antraksa dogodio se 1976. Situacija se promijenila dramatično kada se nakon 1976. dogodila prva smrt od inhalacijskog antraksa u Boca Ratonu na Floridi, što je izazvalo nacionalni odgovor.

Do 20. studenog 2001. dokumentirano je gotovo dva tuceta potvrđenih slučajeva antraksa, što je uključivalo 11 inhalacijskih slučajeva koji su doveli do pet smrtnih slučajeva. To je potaknulo intenzivno ispitivanje i napore odgovora. Bitno je razumjeti da antraks — iako prvenstveno pogađa biljojede poput goveda i ovaca — može zaraziti ljude putem kontaminiranih životinjskih proizvoda. Infektivna doza za pluća procjenjuje se na nevjerojatnih 8 000 do 50 000 spora.

Uloga AFIP-a i CDC-a

Ministarstvo obrane zatražilo je pomoć od Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), a mikrobiološki tim AFIP-a brzo je raspoređen da pomogne u procesu testiranja. Tijekom tjedana neprekidnog rada, članovi tima ulažu i do 15 sati svaki dan kako bi analizirali priljev uzoraka - od briseva i filtera za okoliš do osobnih predmeta poput odjeće i pošte. Proveli su više od 10.000 testova, uspješno dijagnosticirajući više od 5.000 kliničkih i ekoloških uzoraka. Ovaj snažan napor kulminirao je potvrđivanjem 62 slučaja antraksa, pokazujući hitnost i sposobnost AFIP-ovog laboratorija razine 3 za biosigurnost (BSL-3) u Atlanti.

Pisma o antraksu poslana utjecajnim senatorima sadržavala su trilijune spora, što je iznosilo potencijalno 200 milijuna doza, ilustrirajući ozbiljnu prijetnju koja je postojala u to vrijeme. Kako su državni zdravstveni laboratoriji postali preopterećeni, koordinacija između CDC-a i AFIP-a pokazala se vitalnom u upravljanju krizom.

Definicije slučajeva i nadzor

Kako bi se olakšalo dosljedno prijavljivanje i klasifikacija slučajeva antraksa, CDC održava definicije slučajeva nadzora. Takve su definicije ključne za službenike javnog zdravstva, osiguravajući ujednačenost među jurisdikcijama. Naime, definicije slučajeva antraksa pojašnjavaju da su se pojavile određene vrste antraksa, uključujući antraks zavarivača — novootkrivenu bolest koja pogađa metalce — naglašavajući potrebu za kontinuiranim praćenjem i prilagodbom u protokolima odgovora. Od siječnja 2025., antraks zavarivača službeno će biti uključen u ove definicije, osiguravajući da se svi slučajevi prijavljuju na odgovarajući način.

Pružatelji zdravstvenih usluga dužni su prijaviti slučajeve antraksa lokalnim zdravstvenim odjelima, sa strogim rokovima za prijavljivanje ovisno o hitnosti situacije. Trenutna obavijest je ključna kada slučajevi uključuju nepoznate izvore ili sumnju na bioterorizam, zajedno s ozbiljnim prirodnim bolestima uzrokovanim antraksom. Ova struktura osigurava da se odgovarajući odgovori mogu brzo organizirati.

Razumijevanje vrsta antraksa

Složenost antraksa nije samo u njegovom prijenosu, već i u različitim oblicima koje može poprimiti. Kao što je istaknuto u definicijama, antraks se pojavljuje na različite načine, uključujući kožni, gutanje, udisanje, pa čak i nedavno identificirani antraks kod zavarivača. Simptomi mogu varirati od lokaliziranih kožnih infekcija do teških respiratornih problema i mogu kulminirati sustavnom zahvaćenošću sa znakovima poput vrućice i tahikardije.

Novi napredak u znanosti - posebice sekvencioniranje cijelog genoma - redefinira naše razumijevanje Bacillus anthracis, organizma odgovornog za antraks. Ovaj napredak u dijagnozi i klasifikaciji bolje će opremiti tijela javnog zdravstva za upravljanje i kontrolu potencijalnih incidenata antraksa u budućnosti.

Zaključno, zajednički napori između agencija poput AFIP-a i CDC-a pokazali su se ključnima u odgovoru na epidemije antraksa. Dok se nastavljamo suočavati s javnozdravstvenim izazovima, iskustva stečena u upravljanju antraksom služe kao robustan okvir za rješavanje sličnih zdravstvenih kriza u budućnosti.

Za više detalja o situaciji čitatelji se mogu obratiti DVIDS, CDC, i NDC.