Frances Bourque, défenseure des arts bien-aimée de Delray Beach, est décédée à 84 ans

Frances Bourque, défenseure des arts bien-aimée de Delray Beach, est décédée à 84 ans

Frances Bourque, figure bien-aimée de Delray Beach et fondatrice de Old School Square, est décédée à l'âge de 84 ans. Décrit comme un ardent défenseur des arts et de la préservation historique, les contributions de Bourque à la communauté ont laissé une marque indélébile sur le paysage culturel du sud de la Floride. Comme l'a souligné de manière poignante Winnie Diggans Edwards, directrice exécutive de la Delray Beach Historical Society, la communauté a le cœur brisé par la perte d'une femme qui a consacré sa vie à l'amélioration de son quartier.

Bourque est née dans une famille nombreuse à Belle Glade et a rencontré son mari Bob lors d'une fête de fraternité en 1961. Après leur mariage en 1963, ils ont élevé leur famille à Delray Beach, où Bob a établi avec succès un cabinet d'OB/GYN. La passion de Frances pour l’activisme communautaire s’est épanouie au milieu des années 1980 lorsqu’elle a observé l’abandon de trois bâtiments scolaires historiques datant de 1913. Cette expérience l’a incitée à former un groupe de travail qui a finalement conduit à la création d’Old School Square, Inc., un projet visant à revitaliser le centre-ville de Delray Beach et à créer un lieu de rassemblement dynamique pour les arts.

Un héritage de préservation

La vision de Bourque était claire : elle voulait insuffler une nouvelle vie à la scène artistique de Delray Beach tout en préservant ses racines historiques. Sous sa direction, Old School Square est devenue une pierre angulaire culturelle, gagnant une reconnaissance locale, nationale et même nationale pour sa programmation artistique diversifiée. Selon Magazine Boca, elle a joué un rôle crucial dans la restauration du Cornell Museum et du Vintage Gymnasium et a joué un rôle déterminant dans la construction de la scène de l'Amphithéâtre.

Son engagement ne se limitait pas à Old School Square ; Bourque a siégé à plusieurs conseils d'administration prestigieux, notamment le Conseil consultatif du Département d'État de Floride sur la préservation historique et le Conseil historique de préservation du comté de Palm Beach. Ses efforts ne sont pas passés inaperçus, puisque ses nombreuses distinctions incluent le Lifetime Achievement Award de la Chambre de commerce du Grand Delray Beach et la reconnaissance de l'Université de Floride et de la ville de Delray Beach.

Un impact durable

Même après que la ville a mis fin à son bail avec Old School Square en 2021, Bourque a continué à défendre les arts et le service communautaire, soulignant son dévouement inébranlable. Laura Simon, présidente de la Downtown Development Authority, a déclaré à juste titre que le leadership et la vision de Bourque continueront d’influencer le paysage culturel de Delray Beach. En plus de ses contributions directes aux arts locaux, un fonds de bourses d'études a été créé à son nom pour inspirer les jeunes intéressés par les arts et la préservation culturelle, comme le souligne le Fondation communautaire des comtés de Palm Beach et Martin.

La lutte de Bourque contre le cancer du pancréas au début des années 2000 a profondément modifié sa vision de la vie, la poussant à défendre les initiatives communautaires avec une vigueur renouvelée. Considérée comme une femme de grâce et une leader ayant une bonne main dans la préservation du patrimoine, l’héritage de Frances Bourque se fera sentir pour les générations à venir. Alors que la communauté pleure son décès, elle célèbre également une vie bien vécue, une âme dédiée aux arts et un cœur fermement engagé envers les habitants de Delray Beach.