Den elskede Delray Beach Arts Advocate Frances Bourque går bort ved 84 år

Den elskede Delray Beach Arts Advocate Frances Bourque går bort ved 84 år

Frances Bourque, en elsket skikkelse i Delray Beach og grunnleggeren av Old School Square, har gått bort i en alder av 84. Beskrevet som en sentral talsmann for kunst og historisk bevaring, har Bourques bidrag til samfunnet satt et uutslettelig preg på det kulturelle landskapet i Sør-Florida. Som Winnie Diggans Edwards, administrerende direktør for Delray Beach Historical Society, gripende bemerket, er samfunnet hjerteknust over tapet av en kvinne som viet livet sitt til å forbedre nabolaget hennes.

Bourque ble født inn i en stor familie i Belle Glade og møtte ektemannen Bob på en brorskapsfest i 1961. Etter ekteskapet i 1963 oppdro de familien i Delray Beach, hvor Bob etablerte en vellykket praksis som OB/GYN. Frances sin lidenskap for samfunnsaktivisme blomstret på midten av 1980-tallet da hun observerte forsømmelse av tre historiske skolebygninger som dateres tilbake til 1913. Denne opplevelsen fikk henne til å danne en arbeidsgruppe som til slutt førte til opprettelsen av Old School Square, Inc., et prosjekt som hadde som mål å revitalisere sentrum av Delray Beach og skape et levende sted for kunstsamlingen.

En arv av bevaring

Bourques visjon var klar: hun ønsket å puste nytt liv inn i kunstscenen i Delray Beach samtidig som hun bevarte sine historiske røtter. Under hennes ledelse ble Old School Square en kulturell hjørnestein, og fikk lokal, statlig og til og med nasjonal anerkjennelse for sin mangfoldige kunstprogrammering. Ifølge Boca Magazine, spilte hun en avgjørende rolle i restaureringen av Cornell Museum og Vintage Gymnasium og var medvirkende til å konstruere Amphitheatre-scenen.

Hennes engasjement var ikke begrenset til Old School Square; Bourque fungerte i flere prestisjetunge styrer, inkludert Florida Department of State Advisory Council on Historic Preservation og Historic Palm Beach County Preservation Board. Hennes innsats gikk ikke ubemerket hen, ettersom hennes mange utmerkelser inkluderer Lifetime Achievement Award fra Greater Delray Beach Chamber of Commerce og anerkjennelse fra både University of Florida og City of Delray Beach.

En varig innvirkning

Selv etter at byen avsluttet leiekontrakten med Old School Square i 2021, fortsatte Bourque å gå inn for kunst og samfunnstjeneste, og understreket hennes urokkelige dedikasjon. Laura Simon, president for Downtown Development Authority, uttalte treffende at Bourques ledelse og visjon vil fortsette å påvirke kulturlandskapet i Delray Beach. I tillegg til hennes direkte bidrag til lokal kunst, er det opprettet et stipendfond i hennes navn for å inspirere unge mennesker som er interessert i kunst og kulturvern, som bemerket av Community Foundation of Palm Beach og Martin Counties.

Bourques kamp mot kreft i bukspyttkjertelen på begynnelsen av 2000-tallet endret hennes perspektiv på livet dypt, og drev henne til å forkjempe samfunnsinitiativer med fornyet kraft. Regnes på som en kvinne av nåde og en leder med en god hånd for historisk bevaring, vil Frances Bourques arv merkes i generasjoner fremover. Mens samfunnet sørger over hennes bortgang, feirer det også et godt levd liv, en sjel dedikert til kunsten, og et hjerte som er urokkelig forpliktet til folket i Delray Beach.