A amada defensora das artes de Delray Beach, Frances Bourque, falece aos 84 anos

A amada defensora das artes de Delray Beach, Frances Bourque, falece aos 84 anos

Frances Bourque, uma figura querida em Delray Beach e fundadora da Old School Square, faleceu aos 84 anos. Descrita como uma defensora fundamental das artes e da preservação histórica, as contribuições de Bourque para a comunidade deixaram uma marca indelével na paisagem cultural do sul da Flórida. Como observou de forma pungente Winnie Diggans Edwards, diretora executiva da Sociedade Histórica de Delray Beach, a comunidade está de coração partido pela perda de uma mulher que dedicou sua vida à melhoria de seu bairro.

Bourque nasceu em uma família numerosa em Belle Glade e conheceu seu marido Bob em uma festa de fraternidade em 1961. Após o casamento em 1963, eles criaram a família em Delray Beach, onde Bob estabeleceu uma prática de sucesso como obstetra/ginecologista. A paixão de Frances pelo ativismo comunitário floresceu em meados da década de 1980, quando ela observou o abandono de três prédios escolares históricos que datavam de 1913. Essa experiência a levou a formar uma força-tarefa que eventualmente levou à criação da Old School Square, Inc., um projeto que visa revitalizar o centro de Delray Beach e criar um local de encontro vibrante para as artes.

Um legado de preservação

A visão de Bourque era clara: ela queria dar nova vida ao cenário artístico de Delray Beach, preservando ao mesmo tempo suas raízes históricas. Sob sua liderança, a Old School Square tornou-se um marco cultural, ganhando reconhecimento local, estadual e até nacional por sua diversificada programação artística. De acordo com Revista Boca, ela desempenhou um papel crucial na restauração do Museu Cornell e do Vintage Gymnasium e foi fundamental na construção do palco do Anfiteatro.

Seu compromisso não se limitou à Old School Square; Bourque atuou em vários conselhos de prestígio, incluindo o Conselho Consultivo sobre Preservação Histórica do Departamento de Estado da Flórida e o Conselho de Preservação Histórica do Condado de Palm Beach. Seus esforços não passaram despercebidos, já que seus numerosos prêmios incluem o prêmio pelo conjunto de sua obra da Câmara de Comércio da Grande Delray Beach e o reconhecimento da Universidade da Flórida e da cidade de Delray Beach.

Um impacto duradouro

Mesmo depois de a cidade ter encerrado o contrato de arrendamento com a Old School Square em 2021, Bourque continuou a defender as artes e o serviço comunitário, sublinhando a sua dedicação inabalável. Laura Simon, presidente da Downtown Development Authority, afirmou acertadamente que a liderança e a visão de Bourque continuarão a influenciar a paisagem cultural de Delray Beach. Além de suas contribuições diretas para as artes locais, um fundo de bolsas de estudo foi criado em seu nome para inspirar jovens interessados ​​nas artes e na preservação cultural, conforme observado pelo Fundação Comunitária dos Condados de Palm Beach e Martin.

A batalha de Bourque contra o cancro do pâncreas no início dos anos 2000 alterou profundamente a sua perspectiva de vida, impulsionando-a a defender iniciativas comunitárias com vigor renovado. Considerada uma mulher graciosa e uma líder com boa mão na preservação histórica, o legado de Frances Bourque será sentido pelas gerações vindouras. Ao mesmo tempo que a comunidade lamenta a sua morte, também celebra uma vida bem vivida, uma alma dedicada às artes e um coração firmemente comprometido com o povo de Delray Beach.