Residencias de ancianos en crisis: la política de inmigración provoca un éxodo de personal

Residencias de ancianos en crisis: la política de inmigración provoca un éxodo de personal

Los hogares de ancianos en todo Estados Unidos, particularmente en Florida, enfrentan una creciente crisis de personal, una lucha exacerbada por las recientes políticas de inmigración del presidente Donald Trump. Las instalaciones que atienden a adultos mayores y personas con discapacidades están reportando pérdidas significativas de empleados, especialmente entre aquellos a quienes se les revocó su estatus legal.

Deke Cateau, director ejecutivo de A.G. Rhodes, que opera tres hogares de ancianos en Atlanta, ha expresado su preocupación por esta preocupante tendencia. Más de un tercio de su personal nació en el extranjero y la disminución de la cartera de trabajadores potenciales es alarmante. Cateau menciona ocho empleados que se espera que se vayan después de la revocación de su Estatus de Protección Temporal (TPS), que permite a personas de países inseguros permanecer en Estados Unidos y trabajar legalmente. Estos estatus se ampliaron durante la administración Biden y ofrecieron refugio a muchos de países como Venezuela y Haití. Sin embargo, el enfoque de la administración actual es endurecer las restricciones, lo que genera incertidumbre tanto para el personal como para los residentes.

El efecto dominó de las políticas de inmigración

Según lo informado por VisaVerge, más de 500.000 cuidadores de países como Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela están experimentando una pérdida de autorización de trabajo debido a estas recientes medidas enérgicas contra la inmigración. El salario promedio de los cuidadores de primera línea es de apenas 16,72 dólares por hora, lo que apenas ha cambiado desde 2023, lo que hace que estos roles sean menos atractivos para los trabajadores nacidos en Estados Unidos. En consecuencia, algunas instalaciones ya están reduciendo servicios o incluso cerrando alas enteras debido a la escasez de personal.

Los trabajadores nacidos en el extranjero representan alrededor del 22% de los asistentes de enfermería, y el temor suscitado por el hecho de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) permitió redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en entornos de atención médica ha provocado salidas masivas. La sombría realidad es que muchos empleados actuales dudan en venir a trabajar, preocupados por posibles acciones de control de inmigración, incluso si se encuentran legalmente en el país.

Un sector de cuidados de larga duración en crisis

La actual crisis de personal plantea serios desafíos para el sector de cuidados a largo plazo. A medida que se prevé que aumentará la demanda de cuidadores, especialmente con el envejecimiento de la generación Baby Boomer, muchas instalaciones se están preparando para una escasez significativa de trabajadores. Investigación por el Noticias AP indica que la industria podría requerir 820.000 puestos adicionales para 2032. Si bien algunas instalaciones han empleado con éxito a refugiados de regiones en crisis como Afganistán y Ucrania, la actual suspensión de las admisiones de refugiados añade otra capa de complejidad a los esfuerzos de dotación de personal.

La tasa de rotación dentro de los hogares de ancianos ronda el 50% anual, lo que requiere una estrategia sólida para la retención y contratación de empleados. Las instalaciones han comenzado a actualizar sus políticas, buscar asesoramiento legal y comunicarse con franqueza con el personal y los residentes sobre estos desafíos apremiantes.

A pesar de las vías legales para buscar protección contra la deportación a través del TPS y otros programas humanitarios, el clima político actual plantea riesgos significativos para el bienestar del personal y la atención de los pacientes. Mientras los grupos de defensa exigen medidas inmediatas para abordar la escasez de personal y restablecer la protección de los trabajadores inmigrantes, no se puede pasar por alto el costo humano de estas políticas. Los residentes enfrentan el costo emocional de perder a sus cuidadores familiares, lo que aumenta la sensación de inestabilidad en los hogares de ancianos.

Mientras navegamos por estas aguas turbulentas, es evidente que se necesitan cambios políticos urgentes para garantizar la viabilidad a largo plazo de los hogares de ancianos y la calidad de la atención que brindan. Las historias de cuidadores dedicados y residentes vulnerables resaltan la necesidad apremiante de un enfoque equilibrado de la inmigración que apoye tanto a la fuerza laboral como a las personas que dependen de ella.