Bouleversement tarifaire : les nouvelles politiques américaines vont-elles stimuler l’emploi ou faire sombrer la croissance ?

Bouleversement tarifaire : les nouvelles politiques américaines vont-elles stimuler l’emploi ou faire sombrer la croissance ?

Alors que les tensions commerciales continuent de s’atténuer, les récentes mesures prises par l’administration américaine bouleversent la situation en Floride et au-delà. Un droit de douane élevé de 50 % sur divers produits quotidiens en provenance du Brésil, notamment des biens de consommation de base comme la viande, le café, le ciment et le bois, vient d'être imposé, affectant environ 65 % des importations américaines en provenance de ce pays d'Amérique du Sud. Cette mesure radicale vise à renforcer les moyens de subsistance des travailleurs nord-américains en créant des emplois et en encourageant la croissance économique, mais ses implications laissent beaucoup de personnes se demander : les tarifs douaniers sont-ils vraiment la solution ?

Faisant écho à des précédents historiques, la stratégie tarifaire contemporaine trouve ses racines dans des événements tels que le Smoot-Hawley Tariff Act de 1930. À l’époque, cette législation visait à augmenter les droits d’importation pour aider les entreprises et les agriculteurs américains, mais elle s’est retournée contre lui de façon spectaculaire, contribuant à un ralentissement économique massif. En fait, suite à la promulgation de la loi Smoot-Hawley, le PIB américain a chuté de 46 % entre 1929 et 1933. De telles expériences passées soulèvent des questions cruciales sur l’efficacité des politiques tarifaires actuelles ; pourraient-ils préparer le terrain pour une situation répétée ?

Les leçons de l'histoire

La loi tarifaire Smoot-Hawley a été un moment charnière dans l’histoire des États-Unis, augmentant les taux de droits de douane moyens d’environ 20 % et constituant la dernière fois que le Congrès a fixé directement les taux. Bien qu’initialement perçue comme un moyen de protéger les intérêts américains, cette loi a finalement conduit à un déclin paralysant des importations et des exportations, réduisant de près de moitié le commerce mondial pendant la Grande Dépression. C’est un rappel brutal des conséquences potentielles de décisions économiques peu propices, comme le souligne Britannique.

Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et les débats en cours autour des implications des tarifs douaniers sont bel et bien vivants. Comme Cercle politique Comme le souligne le gouvernement, les guerres tarifaires prolongées peuvent alimenter l’inflation, étouffer l’innovation et nuire aux relations diplomatiques. Les tarifs douaniers imposés par le président Trump à des pays comme la Chine, le Canada et l’UE ont eu des conséquences évidentes sur les entreprises américaines, faisant souvent monter les prix à la consommation et mettant à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement mondiales.

L'impact économique

En particulier, les droits de douane sur les produits brésiliens surviennent à un moment où les taux d’inflation aux États-Unis sont restés étonnamment bas. Les analystes notent que plusieurs facteurs contribuent à cette résilience : les tarifs ne sont pas aussi lourds qu’on le pensait, les entreprises avaient anticipé les hausses de prix et constitué des stocks, et de nombreuses entreprises absorbent actuellement les coûts plutôt que de les répercuter sur les consommateurs. Néanmoins, la viabilité à long terme de ces tarifs est discutable, d’autant plus que les politiques protectionnistes nuisent généralement à la croissance économique et à l’innovation.

• Historically, Brazil’s heavy reliance on tariffs has stunted its productivity; average growth since the 1980s stands at a mere 2.5%, while productivity growth has stagnated at about 0.5% annually.
• Moreover, output per employee has remarkably decreased from 46% of the American worker’s output in the 1980s to just 25.6% today, a stark signal that high tariffs can impose barriers that lead to stagnation.
• Brazilians currently face tariffs averaging 11.5% on machinery and equipment, far above those of their regional peers, which also curtails innovation and hampers competitiveness.

Dans ce climat, les objectifs de la stratégie tarifaire américaine actuelle – stimuler l’emploi et la qualité de vie au niveau national – pourraient se retourner contre eux, comme cela s’est produit dans des contextes historiques. L’équilibre délicat entre la protection des emplois américains et la promotion du libre-échange reste sous les projecteurs, nombreux sont ceux qui préconisent une approche plus nuancée qui englobe l’engagement diplomatique et la coopération multilatérale plutôt que des politiques isolationnistes.

En résumé, même si une défense vigoureuse des industries nationales trouve souvent un bon écho auprès des électeurs, les leçons historiques concernant les droits de douane suggèrent que la prudence est de mise. Alors que nous naviguons dans ces eaux économiques complexes, il est essentiel de considérer les implications à long terme de ces tarifs. Vont-ils réellement favoriser la croissance, ou vont-ils entraver l’innovation et nous entraîner sur la voie bien connue des ralentissements économiques ? Le temps nous le dira.