Steden in Florida verdeeld: Rainbow Crosswalks worden geconfronteerd met verwijderingsbevelen van de staat

Steden in Florida verdeeld: Rainbow Crosswalks worden geconfronteerd met verwijderingsbevelen van de staat

Florida staat in vuur en vlam nu het Federal Department of Transportation (FDOT) lokale overheden onder druk zet om regenboogoversteekplaatsen te verwijderen – kleurrijke symbolen van LGBTQ+-trots en inclusiviteit die tot controverses in de hele staat hebben geleid. De richtlijn van de FDOT is geworteld in een besluit uit juli waarin de noodzaak van veiligheid en naleving van de regelgeving wordt benadrukt, waarbij wordt benadrukt dat wegen niet bezaaid mogen zijn met politieke boodschappen of kunst. Gouverneur Ron DeSantis heeft dit argument onderschreven en beweert dat de openbare wegen vrij moeten blijven van politieke invloeden. Deze uitspraak heeft verschillende steden in het vizier gebracht, vooral nu er deadlines opdoemen.

In Delray Beach wordt het lokale regenboogzebrapad, naast Old School Square, nauwlettend in de gaten gehouden, terwijl er op 2 september een administratieve hoorzitting gepland is. De FDOT heeft met name opdracht gegeven tot verwijdering ervan vóór 3 september, waarbij wordt gewaarschuwd dat weigering om hieraan te voldoen zou kunnen resulteren in het inhouden van staatsfinanciering. Volgens de Palm Beach-post de acties van de staat weerspiegelen een groeiende trend; steden als Boynton Beach en West Palm Beach hebben hun straten al doorzocht met soortgelijke uitingen.

Terugslag van lokale leiders

De gemeenschap lijkt verdeeld over de kwestie. Uit een informele peiling bleek dat 53,18% van de respondenten voorstander was van het verwijderen van regenboogoversteekplaatsen, terwijl 44,05% het behoud ervan steunde. Te midden hiervan overwegen ambtenaren van Delray Beach aanvullende maatregelen, zoals politietoezicht, om hun zebrapad te beschermen totdat er een duidelijke richtlijn is vastgesteld.

Maar het is niet alleen Delray Beach dat de druk voelt. Het regenboogzebrapad buiten nachtclub Pulse in Orlando, een gedenkteken voor de massale schietpartij die in 2016 49 levens eiste, is al twee keer overschilderd door staatspersoneel, wat heeft geleid tot protesten en verzet. Stadscommissaris Patty Sheehan bekritiseerde dit opnieuw schilderen als een verspilling van belastinggeld, dat elke keer $ 2.500 kost, zoals gerapporteerd door CBS12.

Reacties van de gemeenschap

De bredere reactie van bewoners varieert van verontwaardiging tot berusting. Burgemeester Daniella Levine Cava van Miami-Dade uitte haar minachting voor de verwijderingsbevelen en stelde dat deze oversteekplaatsen liefde, steun en eenheid symboliseren. Ondertussen heeft Key West soortgelijke orders ontvangen en wordt het geconfronteerd met een krappe deadline: lokale leiders kregen te horen dat hun levendige stoepmarkeringen vóór 3 september moeten zijn verwijderd.

In West Palm Beach heeft de situatie tot innovatieve oplossingen geleid; Er zijn plannen om het regenboogzebrapad te verplaatsen naar Serenity Park, waar een gedenkteken wordt gecreëerd dat hulde brengt aan de LGBTQ+-vertegenwoordiging door middel van vlaggendisplays. Deze inventieve reactie doet echter niets af aan het gevoel van verlies dat velen voelen over het vermogen van hun gemeenschap om inclusiviteit in de openbare ruimte te laten zien.

Vooruitkijken

Nu er gesprekken zijn over juridische uitdagingen, overwegen steden als Miami Beach en Fort Lauderdale opties om zich tegen de FDOT-mandaten te verzetten. Sommige lokale functionarissen benadrukken dat deze zebrapaden niet alleen de gemeenschapszin versterken, maar ook een essentiële rol spelen in de culturele representatie. De zorgen nemen toe over bedreigingen door de staat die de naleving van wetten afdwingen die critici, waaronder Rand Hoch van de Palm Beach County Human Rights Council, omschrijven als anti-LGBTQ-maatregelen gericht op het onderdrukken van de meningsuiting van de gemeenschap.

Terwijl veel steden in Florida zich voorbereiden om met deze nieuwe richtlijnen te worstelen, is het duidelijk dat de regenboogzebrapad-saga nog lang niet voorbij is. Hoe zullen gemeenschapsleiders reageren? Kunnen steden een gemeenschappelijke basis vinden met de staatsautoriteiten? Alleen de tijd zal leren hoe deze kleurrijke maar controversiële kwestie zich zal ontvouwen.