Florida Cities Divided: Rainbow Crosswalks møter statlige fjerningsordrer

Florida Cities Divided: Rainbow Crosswalks møter statlige fjerningsordrer

Florida får varme ettersom Federal Department of Transportation (FDOT) presser lokale myndigheter til å fjerne regnbueoverganger – fargerike symboler på LHBTQ+-stolthet og inkludering som har ansporet til kontroverser over hele staten. FDOTs direktiv er forankret i en ordre fra juli som fremhever behovet for sikkerhet og overholdelse av regelverk, og understreker at veiene ikke skal være rotete med politiske meldinger eller kunst. Guvernør Ron DeSantis har gitt vekt på dette argumentet, og hevdet at offentlige veier bør forbli frie for politisk påvirkning. Denne kjennelsen har presset flere byer inn i trådkorset, spesielt ettersom tidsfrister nærmer seg.

I Delray Beach er det lokale regnbueovergangen, sidestilt med Old School Square, under gransking, med en administrativ høring planlagt 2. september. Spesielt har FDOT gitt mandat at den skal fjernes innen 3. september, og advarer om at nektelse av å overholde kan resultere i tilbakeholdt statlig finansiering. I følge Palm Beach Post, statens handlinger gjenspeiler en økende trend; byer som Boynton Beach og West Palm Beach har allerede gjennomsøkt gatene sine med lignende uttrykk.

Tilbakeslag fra lokale ledere

Samfunnet virker delt i saken. En uformell meningsmåling indikerte at 53,18 % av respondentene gikk inn for fjerning av regnbueoverganger, mens 44,05 % støttet oppbevaring av dem. Midt i dette vurderer tjenestemenn i Delray Beach ytterligere tiltak, for eksempel politiovervåking, for å beskytte fotgjengergangen deres inntil et klart direktiv er etablert.

Men det er ikke bare Delray Beach som føler presset. Regnbueovergangen utenfor nattklubben Pulse i Orlando, et minnesmerke for masseskytingen som krevde 49 menneskeliv i 2016, har allerede blitt malt over – to ganger – av statlige mannskaper, noe som har oppfordret til protester og tilbakeslag. Bykommissær Patty Sheehan kritiserte denne malingen som sløsing med skattebetalernes dollar, og kostet 2500 dollar hver gang, som rapportert av CBS12.

Reaksjoner fra fellesskapet

Den bredere reaksjonen fra innbyggerne har variert fra raseri til resignasjon. Miami-Dade-ordfører Daniella Levine Cava ga uttrykk for sin forakt for fjerningsordrene, og uttalte at disse overgangene symboliserer kjærlighet, støtte og enhet. I mellomtiden har Key West mottatt lignende bestillinger og står overfor en stram frist – lokale ledere ble informert om at deres livfulle fortaumarkeringer må fjernes innen 3. september.

I West Palm Beach har situasjonen ført til innovative løsninger; Planer er i gang for å flytte regnbueovergangen til Serenity Park, og skape et minnesmerke som hyller LHBTQ+ representasjon gjennom flaggutstillinger. Denne oppfinnsomme responsen reduserer imidlertid ikke følelsen av tap som mange føler angående deres lokalsamfunns evne til å vise frem inkludering i offentlige rom.

Ser fremover

Med samtaler om juridiske utfordringer under oppsikt, vurderer byer som Miami Beach og Fort Lauderdale alternativer for å motstå FDOT-mandatene. Noen lokale tjenestemenn insisterer på at disse overgangene ikke bare forbedrer samfunnsånden, men også tjener viktige roller i kulturell representasjon. Bekymringene øker for trusler om statlig finansiering som tvinger overholdelse av lover som kritikere, inkludert Rand Hoch fra Palm Beach County Human Rights Council, beskriver som anti-LHBTQ-fremstøt rettet mot å kvele samfunnets uttrykk.

Ettersom mange byer i Florida forbereder seg på å kjempe med disse nye direktivene, er det klart at sagaen om regnbueoverganger langt fra er over. Hvordan vil samfunnsledere reagere? Kan byer finne felles grunnlag med statlige myndigheter? Bare tiden vil vise hvordan denne fargerike, men omstridte saken utspiller seg.