Florida Cities Divided: Rainbow Crosswalks möter statliga borttagningsorder

Florida Cities Divided: Rainbow Crosswalks möter statliga borttagningsorder

Florida börjar få hetta när Federal Department of Transportation (FDOT) pressar lokala regeringar att ta bort regnbågsövergångsställen – färgglada symboler för HBTQ+-stolthet och inkludering som har lett till kontroverser i hela staten. FDOT:s direktiv har sina rötter i en order från juli som lyfter fram behovet av säkerhet och regelefterlevnad, och betonar att vägar inte ska vara belamrade med politiska budskap eller konst. Guvernör Ron DeSantis har gett sin tyngd åt detta argument och hävdat att allmänna vägar bör förbli fria från politiska influenser. Denna dom har drivit flera städer i korset, särskilt när deadlines hägrar.

I Delray Beach är det lokala regnbågsövergångsstället, mitt för Old School Square, under granskning, med en administrativ utfrågning planerad till den 2 september. Noterbart har FDOT gett mandat att den ska avlägsnas senast den 3 september och varnat för att vägran att följa kan resultera i undanhållen statlig finansiering. Enligt Palm Beach Post, statens agerande speglar en växande trend; städer som Boynton Beach och West Palm Beach har redan genomsökt sina gator med liknande uttryck.

Pushback från lokala ledare

Samhället verkar splittrat i frågan. En informell enkät indikerade att 53,18 % av de tillfrågade förordade borttagandet av regnbågsövergångsställen, medan 44,05 % stödde att de skulle behållas. Mitt i detta överväger tjänstemän i Delray Beach ytterligare åtgärder, såsom polisövervakning, för att skydda deras övergångsställe tills ett tydligt direktiv har fastställts.

Men det är inte bara Delray Beach som känner pressen. Regnbågsövergångsstället utanför nattklubben Pulse i Orlando, ett minnesmärke för masskjutningen som krävde 49 människoliv 2016, har redan målats över – två gånger – av statliga besättningar, vilket har framkallat protester och motreaktioner. Stadskommissarie Patty Sheehan kritiserade denna ommålning som ett slöseri med skattebetalarnas pengar, vilket kostade 2 500 dollar varje gång, som rapporterats av CBS12.

Reaktioner från samhället

Den bredare reaktionen från invånarna har varierat från upprördhet till uppgivenhet. Miami-Dades borgmästare Daniella Levine Cava uttryckte sitt förakt för avlägsnandebesluten och sa att dessa övergångsställen symboliserar kärlek, stöd och enhet. Samtidigt har Key West fått liknande order och står inför en snäv deadline – lokala ledare informerades om att deras livfulla trottoarmarkeringar måste tas bort senast den 3 september.

I West Palm Beach har situationen lett till innovativa lösningar; planer pågår för att flytta sin regnbågsövergång till Serenity Park, vilket skapar ett minnesmärke som hyllar HBTQ+-representationen genom flaggutställningar. Men detta uppfinningsrika svar minskar inte känslan av förlust för många när det gäller deras samhällens förmåga att visa upp inkludering i offentliga utrymmen.

Ser framåt

Med diskussioner om juridiska utmaningar på väg överväger städer som Miami Beach och Fort Lauderdale alternativ för att motstå FDOT-mandaten. Vissa lokala tjänstemän insisterar på att dessa övergångsställen inte bara stärker gemenskapsandan utan också tjänar viktiga roller i kulturell representation. Oron ökar för hot om statlig finansiering som tvingar efterlevnad av lagar som kritiker, inklusive Rand Hoch från Palm Beach County Human Rights Council, beskriver som anti-HBTQ-insatser som syftar till att kväva gemenskapsuttryck.

När många städer i Florida förbereder sig på att brottas med dessa nya direktiv är det uppenbart att sagan om regnbågsövergångsstället långt ifrån är över. Hur kommer samhällsledare att reagera? Kan städer hitta en gemensam grund med statliga myndigheter? Bara tiden kommer att utvisa hur denna färgstarka men omtvistade fråga utvecklas.