Découverte tragique : le randonneur disparu Grant Gardner retrouvé dans les monts Bighorn

Découverte tragique : le randonneur disparu Grant Gardner retrouvé dans les monts Bighorn

L'histoire tragique de Grant Gardner, un randonneur de 38 ans originaire du Minnesota, a connu une sombre conclusion lorsque son corps a été découvert dans les monts Bighorn le 28 août 2025. Gardner a disparu au cours d'une randonnée de trois jours visant à atteindre le sommet de Cloud Peak, le plus haut sommet de la forêt nationale de Bighorn. Sa famille a eu de ses nouvelles pour la dernière fois le 29 juillet, peu après qu'il ait atteint le sommet vers 19 heures. Malheureusement, il n'est pas revenu comme prévu, ce qui a suscité des inquiétudes alors que les recherches commençaient.

Son corps a été retrouvé après qu'une équipe d'escalade professionnelle de Caroline du Nord, descendant du versant nord de Cloud Peak, ait repéré un morceau de tissu appartenant à Gardner. Ils ont rapidement informé le bureau du shérif du comté de Big Horn, ce qui a conduit à une mission de recherche et de récupération. Le personnel de recherche est arrivé sur le site le lendemain matin et a trouvé Gardner décédé, après une récupération difficile en raison du terrain dangereux et des problèmes météorologiques persistants, comme détaillé par Les États-Unis aujourd'hui.

Les efforts de recherche

La recherche de Gardner s'est transformée en une opération massive impliquant des hélicoptères, des avions et des équipes de sauvetage de plusieurs agences, dont la recherche et le sauvetage du comté de Teton et la Garde nationale du Wyoming. Ils ont mené des recherches approfondies qui ont duré plus de 20 jours, mais l'opération a été suspendue le 20 août en raison de la diminution des espoirs de le retrouver vivant. Tragiquement, le corps de Gardner a été retrouvé dans une zone qui avait été fouillée à plusieurs reprises, ce qui met en évidence les défis importants associés aux opérations de recherche dans de vastes zones sauvages. Le shérif Ken Blackburn a noté que Gardner avait probablement « succombé à un tragique accident » alors qu'il traversait un terrain périlleux après la tombée de la nuit.

Gardner, décrit comme un randonneur expérimenté, avait initialement décidé de réaliser une randonnée circulaire autour du lac Mistymoon. Il a même communiqué avec sa femme le jour de sa disparition, lui disant que l'ascension du sommet avait été plus éprouvante que prévu. Son véhicule a été retrouvé garé au début du sentier West Ten Sleep, marquant le début de son voyage malheureux. Les équipes de recherche ont ensuite été confrontées à une bataille difficile en raison de la mauvaise visibilité, des conditions météorologiques dangereuses et du terrain accidenté, comme l'a souligné État de Cowboy Quotidien.

Défis de randonnée

L'art de la randonnée lui-même, défini comme une marche longue et vigoureuse, généralement sur des sentiers ou des sentiers, peut être à la fois une activité agréable et stimulante. Bien que la randonnée remonte au XVIIIe siècle en Europe, elle a gagné en popularité dans le monde entier en tant qu'activité récréative de plein air, comme en témoignent des endroits comme le sentier des Appalaches aux États-Unis. Wikipédia nous informe que la randonnée peut souvent être dangereuse, compte tenu du terrain et des conditions météorologiques imprévisibles. Le malheureux incident de Gardner nous rappelle précisément cela.

Bien que les opérations de recherche et de récupération soient terminées, le bilan émotionnel qu’elles ont fait peser sur la famille de Gardner est incommensurable. Le shérif Blackburn a souligné que le résultat, même s'il n'était pas celui espéré, pourrait offrir un sentiment de clôture aux personnes en deuil. L’enquête en cours par le bureau du coroner du comté de Big Horn prendra du temps, car ils cherchent à déterminer les conditions ayant conduit à sa mort prématurée.

Alors que nous réfléchissons à l’histoire de Gardner, il y a certainement quelque chose à dire sur la beauté et les dangers des grands espaces. Pour les randonneurs du monde entier, il souligne la nécessité de se préparer, de prendre conscience et des risques potentiels encourus lorsqu’ils se lancent dans des aventures au cœur de la nature.