Tragično odkritje: pogrešanega pohodnika Granta Gardnerja so našli v gorah Bighorn

Tragično odkritje: pogrešanega pohodnika Granta Gardnerja so našli v gorah Bighorn

Tragična zgodba Granta Gardnerja, 38-letnega pohodnika iz Minnesote, je prišla do mračnega zaključka, ko so 28. avgusta 2025 v gorovju Bighorn odkrili njegovo truplo. Gardner je izginil med tridnevnim pohodniškim izletom, katerega cilj je bil vzpon na Cloud Peak, najvišji vrh v nacionalnem gozdu Bighorn. Njegova družina se je z njim nazadnje slišala 29. julija, kmalu po tem, ko je približno ob 19. uri dosegel vrh. Na žalost se ni vrnil, kot je bilo pričakovano, kar je vzbudilo skrbi, ko so se začela iskalna prizadevanja.

Njegovo truplo so našli potem, ko je profesionalna plezalna ekipa iz Severne Karoline, ki se je spuščala s severnega pobočja Cloud Peaka, opazila kos blaga, ki je pripadal Gardnerju. Takoj so obvestili urad šerifa okrožja Big Horn, ki je vodil misijo iskanja in izterjave. Iskalno osebje je naslednje jutro prispelo na mesto in našlo Gardnerja mrtvega, po zahtevnem okrevanju zaradi nevarnega terena in stalnih vremenskih težav, kot je podrobno opisal USA Today.

Iskalna prizadevanja

Iskanje Gardnerja se je spremenilo v obsežno operacijo, ki je vključevala helikopterje, letala in reševalne ekipe iz več agencij, vključno z iskanjem in reševanjem okrožja Teton in nacionalno gardo vojske Wyoming. Izvedli so obsežna iskanja, ki so trajala več kot 20 dni, vendar so operacijo 20. avgusta prekinili zaradi vse manjšega upanja, da bi ga našli živega. Tragično je bilo, da se je Gardnerjevo truplo nahajalo na območju, ki je bilo večkrat prečesano, kar je poudarilo pomembne izzive, povezane z iskalnimi operacijami na prostranih območjih divjine. Šerif Ken Blackburn je opozoril, da je Gardner verjetno "podlegel tragični nesreči" med prečkanjem nevarnega terena po noči.

Gardner, opisan kot izkušen pohodnik, se je sprva odločil zaključiti krožni pohod okoli jezera Mistymoon. Na dan, ko je izginil, je celo komuniciral s svojo ženo in povedal, da je bil vzpon na vrh bolj naporen, kot je bilo pričakovano. Njegovo vozilo je bilo najdeno parkirano na poti West Ten Sleep, ki označuje začetek njegovega nesrečnega potovanja. Iskalne ekipe so se kasneje soočile s težkimi bitkami zaradi slabe vidljivosti, zahrbtnih vremenskih razmer in razgibanega terena, kot je opisal Cowboy State Daily.

Pohodniški izzivi

Sama umetnost pohodništva, ki je opredeljena kot dolga in živahna hoja, običajno po poteh ali pešpoteh, je lahko tako prijeten kot izziv. Čeprav pohodništvo v Evropi sega v 18. stoletje, je po vsem svetu postalo priljubljeno kot rekreacijska dejavnost na prostem, kar je očitno na mestih, kot je Apalaška pot v ZDA. Wikipedia obvešča, da je lahko pohodništvo zaradi terena in nepredvidljivih vremenskih razmer pogosto nevarno. Gardnerjev nesrečni dogodek je žalosten opomin natanko na to.

Medtem ko so operacije iskanja in izterjave zaključene, je čustvena obremenitev Gardnerjeve družine neizmerna. Šerif Blackburn je poudaril, da bo izid, čeprav ni takšen, kot so ga pričakovali, morda tistim, ki žalujejo, ponudil občutek zaključka. Preiskava mrliškega oglednika okrožja Big Horn, ki poteka, bo trajala nekaj časa, saj želijo ugotoviti pogoje, ki so privedli do njegove prezgodnje smrti.

Ko razmišljamo o Gardnerjevi zgodbi, je vsekakor treba nekaj povedati o lepoti in nevarnosti na prostem. Za pohodnike povsod poudarja nujnost priprave, ozaveščenosti in morebitnih tveganj, ki jih prinašajo podvigi v objem narave.