Delray Beach kæmper for at bevare Pride-vægmaleri midt i statssikkerhedskontrovers

Delray Beach kæmper for at bevare Pride-vægmaleri midt i statssikkerhedskontrovers

I et betydeligt sammenstød mellem lokalt udtryk og statslovgivning står Delray Beach fast over for Floridas guvernør Ron DeSantis’ nye lov, der kræver fjernelse af vejbanevægmalerier, især dets regnbue LGBTQ Pride-overgangsvægmaleri i det travle kryds mellem NE First St. og Second Ave. Dette livlige stykke er blevet et symbol på fællesskabets sikkerhed, men indbyder til fællesskabssikkerhed. chauffører.

Ifølge WPTV, DeSantis understregede, at veje skal tjene deres primære funktion for køretøjer og fodgængere, ikke som lærred til sociale beskeder. Florida Department of Transportation (FDOT) støtter dette synspunkt og hævder, at vægmalerier kan føre til højere ulykkesrater. Alligevel afslører data en kontrasterende fortælling: Før installationen af ​​Pride-vægmaleriet i juni 2021 oplevede dette kryds næsten otte gange flere ulykker end bagefter. Kun to ulykker er blevet dokumenteret siden vægmaleriets skabelse, begge mindre bil-på-bil-hændelser. I skarp kontrast fandt der 15 hændelser sted i de fire år før vægmaleriet, inklusive hits, der involverede cykler og fodgængere.

Lokal modstand mod fjernelse

På trods af pres fra staten stemte Delray Beachs byembedsmænd imod fjernelse af vægmaleriet på et nyligt kommissionsmøde og udtrykte bekymring for, at dette mandat krænker lokal regeringsførelse. Bykommissær Rob Long formulerede frygten for at skabe en farlig præcedens for samfundssymboler og udtrykte solidaritet med andre byer som Key West, som også skubber tilbage mod statens direktiv.

De lokale beboere er lige meget delte i spørgsmålet. Randi Brunbaugh rejste tvivl om nødvendigheden af ​​offentlige fremvisninger knyttet til seksuel orientering og satte spørgsmålstegn ved de overordnede sikkerhedsmæssige konsekvenser af vægmaleriet. I modsætning hertil forkæmper Giovanna Mier Yteran vægmaleriet for at øge bevidstheden og sikkerheden blandt fodgængere, idet han mener, at det forbedrer samfundets karakter i stedet for at forringe det.

Den bredere kontekst

Denne debat er en del af en større tendens, der afspejles på tværs af Florida, hvor en ny lov har fremkaldt granskning vedrørende offentlig kunst. Lignende restriktioner er blevet lagt på regnbuefarvede fodgængerovergange i St. Petersborg, hvor FDOT har udstedt advarsler om potentielle finansieringsnedskæringer til ikke-kompatible trafikanordninger, som skitseret af WMNF. Fortalere for street art, såsom fortalergruppen Activate St. Pete, hævder, at sådanne udtryk faktisk kan reducere trafikulykker og øge sikkerheden.

Disse vedvarende spændinger rejser et vigtigt spørgsmål: skal kunst og samfundsudtryk have forrang frem for påståede sikkerhedsproblemer? Da Delray Beach forbereder sig til en administrativ høring for at diskutere disse spørgsmål yderligere, er byen tydeligvis opsat på at bevare sit vægmaleri. Resultatet kan have betydelige konsekvenser, ikke kun for Delray Beach, men også for samfund i hele staten, der forsøger at navigere på grænsen mellem sikkerhedsmandater og kunstnerisk udtryk.