Delray Beach kämpar för att behålla Pride väggmålning mitt i statens säkerhetskontrovers

Delray Beach kämpar för att behålla Pride väggmålning mitt i statens säkerhetskontrovers

I en betydande konflikt mellan lokalt uttryck och delstatslagstiftning står Delray Beach fast mot Floridas guvernör Ron DeSantis nya lag som kräver borttagning av vägmålningar, särskilt dess regnbågsväggmålning för hbtq Pride-övergångsstället vid den livliga korsningen av NE First St. och Second Ave. Detta livfulla stycke har blivit en symbol för gemenskapssäkerhet, men inbjuder till risker för samhället. förare.

Enligt WPTV, DeSantis betonade att vägar bör tjäna sin primära funktion för fordon och fotgängare, inte som dukar för sociala meddelanden. Florida Department of Transportation (FDOT) stöder denna uppfattning och hävdar att väggmålningar kan leda till högre olycksfrekvens. Ändå avslöjar data en kontrasterande berättelse: före installationen av Pride-väggmålningen i juni 2021 upplevde den korsningen nästan åtta gånger fler olyckor än efteråt. Endast två olyckor har dokumenterats sedan väggmålningen skapades, båda mindre bil-på-bil-incidenter. I skarp kontrast inträffade 15 incidenter under de fyra åren före väggmålningen, inklusive träffar som involverade cyklar och fotgängare.

Lokalt motstånd mot borttagning

Trots påtryckningar från staten röstade Delray Beachs stadstjänstemän mot borttagandet av väggmålningen vid ett nyligen kommissionsmöte och uttryckte oro för att detta mandat kränker lokalt styre. Stadskommissarie Rob Long uttryckte rädslan för att skapa ett farligt prejudikat för samhällssymboler och uttryckte solidaritet med andra städer som Key West, som också driver tillbaka mot statens direktiv.

Invånarna är lika splittrade i frågan. Randi Brunbaugh väckte tvivel om nödvändigheten av offentliga visningar kopplade till sexuell läggning och ifrågasatte väggmålningens övergripande säkerhetskonsekvenser. Däremot förespråkar Giovanna Mier Yteran väggmålningen för att öka medvetenheten och säkerheten bland fotgängare, och tror att den förbättrar samhällets karaktär snarare än förringar den.

Det bredare sammanhanget

Denna debatt är en del av en större trend som återspeglas i Florida, där en ny lag har väckt granskning angående offentlig konst. Liknande restriktioner har lagts på regnbågsfärgade övergångsställen i St. Petersburg, där FDOT har utfärdat varningar om potentiella finansieringsnedskärningar för icke-kompatibla trafikanordningar, som beskrivs av WMNF. Förespråkare av gatukonst, som förespråkargruppen Activate St. Pete, hävdar att sådana uttryck faktiskt kan minska trafikolyckor och öka säkerheten.

Dessa pågående spänningar väcker en viktig fråga: bör konst och gemenskapsuttryck ha företräde framför påstådda säkerhetsproblem? När Delray Beach förbereder sig för en administrativ utfrågning för att ytterligare diskutera dessa frågor, är staden uppenbarligen inställd på att bevara sin väggmålning. Resultatet kan få avsevärda konsekvenser inte bara för Delray Beach utan också för samhällen över hela staten som försöker navigera mellan säkerhetsmandat och konstnärligt uttryck.