PGA Tour & LIV Golf: Eenheid onwaarschijnlijk nu het aantal kijkers daalt!

PGA Tour & LIV Golf: Eenheid onwaarschijnlijk nu het aantal kijkers daalt!

In het competitieve landschap van professioneel golf blijft de rivaliteit tussen de PGA Tour en LIV Golf de krantenkoppen halen. Opvallend is dat Tom Watson, achtvoudig majorkampioen, onlangs zijn scepsis uitte over een mogelijke hereniging tussen de twee tours. Watson gaf aan dat de complexiteiten onopgelost blijven en dat “ik geen echt werkend mechanisme zie om de twee tours weer bij elkaar te brengen.” Zijn opmerkingen kwamen tijdens een ceremoniële teeshot ter aftrap van de 89e Masters op de Augusta National Golf Club.

De PGA Tour en het Saudische Public Investment Fund (PIF), dat LIV Golf steunt, bevinden zich op een wankel pad sinds een verrassende aankondiging van commissaris Jay Monahan bijna twee jaar geleden. Onlangs heeft de Tour naar verluidt een duizelingwekkend bod van 1,5 miljard dollar van de PIF afgewezen, waardoor velen zich afvroegen over de toekomst van de tours. Volgens Watson bestaat het verlangen naar hereniging bij velen, maar lijken de praktische aspecten van een dergelijke overeenkomst ver weg.

Uitdagingen voor LIV Golf

LIV Golf, opgericht in 2021 en ook gefinancierd door PIF, worstelt met problemen met kijkersbetrokkenheid. Onlangs nam NBC Sports-chef Sam Flood geen blad voor de mond, bestempelde LIV Golf als bijna irrelevant en bekritiseerde de prestaties ervan. Hij benadrukte dat kansen om grip te krijgen werden gemist tijdens opmerkelijke evenementen zoals het LIV Golf Miami-toernooi, dat dit weekend gemiddeld slechts 603.000 kijkers trok, een schril contrast met de Valero Texas Open van de PGA Tour, die 2,2 miljoen kijkers trok. De scherpe opmerkingen van Flood dragen bij aan de toenemende zorgen over de plaats van LIV Golf in het competitieve golflandschap.

Watsons visie lijkt over de hele linie weerspiegeld te worden. Zelfs met twaalf LIV Golf-leden die deelnemen aan de Masters – het minste sinds de oprichting ervan – blijft de belangstelling lauw. Jon Rahm, die een levenslange vrijstelling heeft, herhaalde deze gevoelens en gaf aan dat het vooruitzicht op hereniging niet aan de horizon ligt. De uitdagingen worden verder benadrukt door kijkcijfers, waaruit blijkt dat LIV Golf moeite heeft om een ​​aanzienlijk publiek te boeien. Hun uitzendingen trekken gemiddeld ongeveer 175.000 kijkers, dramatisch lager vergeleken met het gemiddelde van de PGA Tour van 3,1 miljoen op netwerken als CBS en NBC.

Kijkersbetrokkenheid en de toekomst van golf

Nu het golfseizoen 2025 de tweede helft ingaat, staan ​​de discussies over het ‘momentum’ in het professionele golf centraal. Er zijn echter nog steeds geen duidelijke indicatoren waaruit dit momentum bestaat. Factoren zoals sponsorovereenkomsten, de omvang van het publiek en de betrokkenheid van sociale media kunnen allemaal een rol spelen. Toch komt het meest sprekende bewijs van het klassement van de tours uit de kijkcijfers. De kijkcijfers van de PGA Tour tijdens onderlinge uitzendingen overtreffen die van LIV ruim zeventien keer, een verschil dat vergelijkbaar is met de openingsavond van de NBA ten opzichte van een NHL-wedstrijd.

De PGA Tour zorgt niet alleen voor kijkers; het voert ook structurele veranderingen door om nieuw talent effectief te promoten. Jack Nicklaus benadrukte dat hoewel er een verlangen bestaat om de twee tours te verenigen, de PGA Tour momenteel onafhankelijk van LIV Golf bloeit. Hij benadrukte het vermogen van de Tour om zijn spelers met succes aan te passen en te promoten, waarmee hij zijn prominente status in de golfgemeenschap opnieuw bevestigde.

Over het geheel genomen lijkt de kloof tussen PGA Tour en LIV Golf even prominent als altijd. Met verschillende kijkcijfers, betrokkenheid van kijkers en voortdurende onderhandelingen die nergens toe lijken te leiden, blijft de vraag hangen: wat heeft de toekomst in petto voor professioneel golf? Of er nu samenwerking of voortdurende rivaliteit in het verschiet ligt, één ding is duidelijk: er zit nog veel water onder de brug, en er is nog een lange weg te gaan.

Voor meer updates over dit verhaal kunt u erover lezen op Yahoo Sport, Sportkeeda, En Golf.com.