Cardinals Eye Playoff Push: Hoće li Kittredge biti ključno pojačanje?

Cardinals Eye Playoff Push: Hoće li Kittredge biti ključno pojačanje?

St. Louis Cardinals nalaze se na ključnom trenutku u MLB sezoni 2025. Trenutačno, tim je u trostranom izjednačenju za posljednje Wild Card mjesto Nacionalne lige, s respektabilnim rekordom od 47-41. Kako se krajnji rok za razmjenu brzo približava, nameće se pitanje: koje će poteze Cardinals poduzeti da kapitaliziraju svoje nade u doigravanju?

Pristup kardinala nadolazećem roku trgovine ostaje misterij. Mogli su usvojiti više strategija - postati kupci, prodavači ili negdje između. Kako je istaknuo dvorište, momčad je željna pojačati svoj bik, posebice s učinkom Phila Matona koji je jedini slobodni agent koji je do sada potpisao ugovor.

Novi dodatak popisu

U nedavnom razvoju događaja, Cardinalsi su se zamijenili za Andrewa Kittredgea, desnorukog bacača koji je prethodno igrao za Tampa Bay Rayse. Ova zamjena uključivala je slanje vanjskog igrača Richieja Palaciosa u Tampu u zamjenu za Kittredgea, igrača koji je upoznat s Cardinalsima, nakon što je imao uspješan boravak s njima 2024. godine, gdje je postigao 2,80 ERA u 74 nastupa. Kittredge je intrigantan kandidat za ulogu stratega za kasne utakmice, za kojeg se predviđa da će igrati u kritičnim situacijama dok tim ima za cilj učvrstiti svoj niz nakon sezone. Kao MLB.com ističe, Kittredge se proslavio 2021., pohvalivši se ERA-om od 1,88 i zaradivši priznanje za All-Star.

Otkako je potpisao jednogodišnji ugovor vrijedan 9 milijuna dolara s Oriolesima, Kittredge je imao sezonu tobogana. U početku se mučio, objavljujući 4,50 ERA u 18 utakmica, ali njegov potencijal ostaje jasan s obzirom na prethodni uspjeh i povećanje performansi nakon povratka s operacije Tommyja Johna.

Strateški potezi naprijed

Dok je rok za razmjenu tek nešto više od mjesec dana, Cardinali se kreću kroz nezgodan krajolik. Iako trenutno zaostaju 2,5 utakmice za San Diego Padresom u Wild Card utrci, postoje naznake neizvjesnosti oko smjera kojim tim treba krenuti. Opisan kao "tweener" tim, popis Cardinalsa je mješavina perspektivnih i iskusnih igrača, a oni važu prednosti dodavanja talenata u odnosu na nužnost budućeg razvoja.

Prema ClutchPoints, Cardinalsi imaju nekoliko vrijednih bacača koji bi mogli biti u bloku za razmjenu, uključujući bližeg Ryana Helsleya i početne bacače Ericka Feddea i Milesa Mikolasa. Svaki od ovih igrača trebao bi postati slobodni agent nakon sezone, dodajući složenost potencijalnim poslovima. Ukažu li se prave prilike, kardinali bi mogli odlučiti prodrmati stvari.

Nadolazeći raspored sadrži utakmice protiv moćnih protivnika poput Milwaukee Brewersa i Cincinnati Redsa, koji će biti ključni u procjeni snaga i slabosti momčadi. Predanost glavnog ureda dugoročnoj izgradnji – a ipak želja za trenutačnim uspjehom – stvara primamljivu napetost kako za obožavatelje tako i za analitičare.

S Kittredgeom sada dodanim na popis, Cardinalsi bi mogli imati vatrenu moć koja im je potrebna da prebrode ovo kritično razdoblje. Ostaje za vidjeti hoće li odlučiti dodatno ojačati svoju postavu ili napraviti proračunate trgovine. Za sada su u poziciji da maksimalno iskoriste nadolazeće utakmice dok se guraju prema plasmanu u doigravanje.