Cardinals Eye Playoff Push: Kittredge lesz a kulcskiegészítés?

Cardinals Eye Playoff Push: Kittredge lesz a kulcskiegészítés?

A St. Louis Cardinals döntő pillanatban találja magát a 2025-ös MLB-szezonban. Jelenleg a csapat háromszoros döntetlent játszik a Nemzeti Liga Wild Card utolsó helyéért, tekintélyes 47-41-es mérleggel büszkélkedhet. A kereskedési határidő rohamosan közeledtével felvetődik a kérdés: milyen lépéseket tesz a Cardinals, hogy kamatoztatni tudja a rájátszásban rejlő reményeit?

Továbbra is rejtély, hogy a Cardinals hogyan közeledik a közelgő kereskedési határidőhöz. Többféle stratégiát is alkalmazhatnak – vásárlókká, eladókká vagy valahol a kettő között. Amint azt kiemelte Yardbarker, a csapat alig várja, hogy megerősítse a bikatársát, különösen Phil Maton teljesítménye miatt, aki eddig az egyetlen szabadügynök szerződtetése.

Új kiegészítés a névsorhoz

Egy újabb fejlesztés során a Cardinals lecserélte Andrew Kittredge-et, aki korábban a Tampa Bay Rays jobbkezes dobója volt. Ez a csere azt jelentette, hogy a szélső Richie Palaciost Tampába küldték Kittredge-ért, aki jól ismeri a Cardinalst, aki 2024-ben sikeres volt a csapatnál, és 74 meccsen 2,80-as ERA-t ért el. Kittredge érdekes jelölt a késői stratéga szerepére, aki kritikus helyzetekben is pályára léphet, miközben a csapat célja, hogy megszilárdítsa utószezoni szereplését. Mint MLB.com rámutat, Kittredge 2021-ben szerzett hírnevet magának, 1,88-as ERA-val büszkélkedhet, és All-Star jelölést szerzett.

Amióta egyéves, 9 millió dolláros szerződést írt alá az Orioles-szel, Kittredge hullámvasút-szezont futott. Kezdetben nehézségekkel küzdött, 4,50-es ERA-t könyvelhetett el 18 meccsen, de lehetőségei továbbra is egyértelműek, tekintettel korábbi sikereire és a Tommy John műtét utáni visszatérését követő teljesítménynövekedésre.

Stratégiai lépések előre

Mivel a kereskedési határidő alig több mint egy hónap múlva lejár, a Cardinals trükkös tájon navigál. Bár jelenleg 2,5 meccsel vannak lemaradva a San Diego Padres mögött a Wild Card versenyben, vannak bizonyos jelek a bizonytalanság körül a csapat irányában. A „tweener” csapatként leírt Cardinals névsora potenciális játékosok és tapasztalt játékosok keveréke, és mérlegelik a tehetség hozzáadásának előnyeit a jövőbeli fejlődés szükségességével szemben.

Szerint ClutchPoints, a Cardinalsnak számos értékes dobója van, akik a csereblokkban lehetnek, köztük Ryan Helsley, valamint a kezdő dobók, Erick Fedde és Miles Mikolas. Ezen játékosok mindegyike szabadügynökké válik a szezont követően, ami bonyolultabbá teszi a lehetséges üzleteket. Ha megfelelő lehetőségek adódnak, a Cardinals úgy dönthet, hogy felrázza a dolgokat.

A közelgő menetrendben olyan félelmetes ellenfelek elleni mérkőzések szerepelnek, mint a Milwaukee Brewers és a Cincinnati Reds, amelyek kulcsfontosságúak lesznek a csapat erősségei és gyengeségei felmérésében. A front office elkötelezettsége a hosszú távú építkezés mellett – ugyanakkor az azonnali siker vágya – káprázatos feszültséget kelt a rajongókban és az elemzőkben egyaránt.

Miután Kittredge-t felvették a névsorba, a Cardinalsnak talán csak annyi tűzereje van, hogy eligazodjon ebben a kritikus időszakban. Hogy tovább erősítik-e felállásukat, vagy kiszámított kereskedéseket hajtanak végre, az majd kiderül. Egyelőre abban a helyzetben vannak, hogy a legtöbbet hozhassák ki az elkövetkező meccsekből, miközben a rájátszásba kerülés felé haladnak.