Cardinals Eye Playoff Push: Bude Kittredge kľúčovým prírastkom?

Cardinals Eye Playoff Push: Bude Kittredge kľúčovým prírastkom?

St. Louis Cardinals sa v sezóne 2025 MLB ocitnú v kľúčovom bode. V súčasnosti je tím uzavretý v trojzápase o konečné umiestnenie na divokú kartu v národnej lige, pričom sa môže pochváliť úctyhodným rekordom 47:41. S blížiacim sa termínom výmeny sa vynára otázka: aké kroky urobia Cardinals, aby zúročili svoje nádeje na play-off?

Prístup kardinálov k nadchádzajúcemu obchodnému termínu zostáva záhadou. Mohli by prijať viacero stratégií – stať sa kupujúcimi, predávajúcimi alebo niekde medzi tým. Ako zdôraznil Yardbarker, tím chce posilniť svoju hru, najmä vďaka výkonu Phila Matona, ktorý je zatiaľ jediným voľným hráčom.

Nový prírastok do súpisky

V nedávnom vývoji Cardinals vymenili za Andrewa Kittredgea, nadhadzovača pravou rukou, ktorý predtým pôsobil v Tampe Bay Rays. Tento obchod zahŕňal vyslanie outfieldera Richieho Palaciosa do Tampy výmenou za Kittredgea, hráča oboznámeného s Cardinals, ktorý s nimi úspešne pôsobil v roku 2024, kde dosiahol ERA 2,80 v 74 zápasoch. Kittredge je zaujímavým kandidátom na rolu stratéga pre neskoré hranie, ktorý podľa predpokladov bude hrať v kritických situáciách, keď sa tím snaží upevniť svoj posezónny chod. Ako MLB.com poukazuje na to, že Kittredge sa preslávil v roku 2021, môže sa pochváliť ERA 1,88 a vyslúžiť si ocenenie All-Star.

Od podpísania jednoročnej zmluvy na 9 miliónov dolárov s Orioles má Kittredge za sebou horskú sezónu. Spočiatku sa trápil, počas 18 zápasov zaznamenal ERA 4,50, ale jeho potenciál zostáva jasný vzhľadom na jeho predchádzajúci úspech a zvýšenie výkonu po jeho návrate po operácii Tommyho Johna.

Strategické kroky vpred

Keďže termín obchodu sa blíži o niečo viac ako mesiac, kardináli sa pohybujú v zložitej situácii. Aj keď sú momentálne 2,5 zápasu za San Diego Padres v pretekoch divokej karty, existujú náznaky neistoty okolo smeru, ktorým by sa tím mal uberať. Súpiska Cardinals, opísaná ako „tweener“ tím, je zmesou perspektívnych a skúsených hráčov, ktorí zvažujú výhody pridania talentu oproti potrebe budúceho rozvoja.

Podľa ClutchPoints, Cardinals majú niekoľko cenných nadhadzov, ktorí by mohli byť v obchodnom bloku, vrátane bližšieho Ryana Helsleyho a začínajúcich nadhadzov Ericka Feddeho a Milesa Mikolasa. Každý z týchto hráčov sa má po sezóne stať voľným hráčom, čo zvyšuje zložitosť prípadných obchodov. Ak sa naskytnú vhodné príležitosti, kardináli sa môžu rozhodnúť veci zatriasť.

V nadchádzajúcom programe sa budú konať zápasy proti impozantným súperom ako Milwaukee Brewers a Cincinnati Reds, ktoré budú kľúčové pri hodnotení silných a slabých stránok tímu. Záväzok front office k dlhodobému budovaniu – no túžba po bezprostrednom úspechu – vytvára vzrušujúce napätie pre fanúšikov aj analytikov.

S Kittredge, ktorý je teraz pridaný do zoznamu, môžu mať kardináli palebnú silu, ktorú potrebujú na zvládnutie tohto kritického obdobia. Či sa rozhodnú ďalej posilniť svoju zostavu alebo uskutočniť vypočítané obchody, sa ešte len uvidí. Momentálne sú v pozícii, aby čo najlepšie využili nadchádzajúce zápasy, keď budú smerovať k postupu do play-off.