Η κορυφαία προοπτική των Cardinals JJ Wetherholt εντάσσεται στην Redbirds πριν από τη σειρά Key

Η κορυφαία προοπτική των Cardinals JJ Wetherholt εντάσσεται στην Redbirds πριν από τη σειρά Key

Σε μια κίνηση που προκαλεί ενθουσιασμό και φρύδια, ο JJ Wetherholt, ο κορυφαίος υποψήφιος των St. Louis Cardinals, επανατοποθετήθηκε στο Memphis από το Double-A Springfield. Η επίσημη αλλαγή πραγματοποιήθηκε μόλις πριν από δύο ημέρες, στις 7 Ιουλίου, θέτοντας τις βάσεις για την εμφάνισή του με τους Redbirds αυτή την εβδομάδα, ακριβώς πριν από την έδρα τους έξι αγώνων εναντίον των Charlotte Knights. Το πρώτο παιχνίδι ξεκινά την Τρίτη στις 7:05 μ.μ. στο AutoZone Park. Μπορείτε να βασιστείτε στους θαυμαστές που είναι πρόθυμοι να δουν πώς αποδίδει αυτό το ανερχόμενο αστέρι.

Αλλά τι είναι αυτό που κάνει το Wetherholt ένα όνομα που πρέπει να παρακολουθήσετε; Αρχικά, επιλέχθηκε ως η Νο. 7 γενική επιλογή στο Draft του MLB 2024, ένα σημαντικό ορόσημο για τους Cardinals καθώς είναι η υψηλότερη θέση στο ντραφτ που είχε η ομάδα τα τελευταία 26 χρόνια. Με τους φίλους και την οικογένεια πίσω στο Πίτσμπουργκ να εκφράζουν κάποια απογοήτευση -κυρίως επειδή είναι πλέον αντίπαλος των Πειρατών- το ταξίδι του Wetherholt από τον Άρη της Πενσυλβάνια στα μεγάλα πρωταθλήματα συγκεντρώνει όλη την προσοχή. Κέρδισε ακόμη και τον τίτλο του NCAA Division I το 2023 με εντυπωσιακό μέσο όρο κτυπήματος 0,449.

Μια Δυνατή Εποχή

Η απόδοσή του το 2024 ήταν επίσης αξιέπαινη. Την περασμένη σεζόν, ο Wetherholt σημείωσε μέσο όρο κτυπήματος 0,331, κλείνοντας οκτώ εντός έδρας παιχνίδια και κερδίζοντας 30 RBI σε μόλις 36 αγώνες, παρά το γεγονός ότι αντιμετώπιζε έναν ενοχλητικό τραυματισμό του οπίσθιου μηριαίου που είδε τις κλεμμένες βάσεις του να πέφτουν από 36 το 2023 σε μόλις έξι. Ο Βοηθός Γενικός Διευθυντής Ράντι Φλόρες δεν είχε τίποτα άλλο παρά επαίνους για τον Γουέδερχολτ, τονίζοντας το συνεπές χτύπημα και το ανταγωνιστικό του πνεύμα απέναντι στον ανταγωνισμό κορυφαίου διαμετρήματος.

Ιστορικά μιλώντας, το να επιλεχθείς έβδομος στο προσχέδιο δεν είναι απλώς ένας αριθμός. κουβαλάει βάρος. Οι προηγούμενοι παίκτες που πήγαν σε αυτό το σημείο περιλαμβάνουν τους Clayton Kershaw και Frank Thomas. Είναι ξεκάθαρο ότι ο Wetherholt μοιράζεται ένα λαμπρό μέλλον με τους Cardinals, μια ομάδα πλούσια σε παράδοση μπέιζμπολ και θέρμη για το παιχνίδι.

Σχέδιο Στρατηγικής των Καρδιναλίων

Η προσέγγιση των Cardinals για την ανάπτυξη παικτών και το ντραφτ έχει υποστεί κάποια ανανέωση, με τον Πρόεδρο Bill DeWitt Jr. να τονίζει τη σημασία της επιστροφής σε μια στρατηγική σχεδίασης και ανάπτυξης. Η ομάδα εξασφάλισε μια θέση στο top-10 του ντραφτ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, σημειώνοντας μια ιστορική πρωτιά για το franchise. Με το επόμενο Draft του MLB να έχει προγραμματιστεί για τις 13 Ιουλίου στην Ατλάντα, που συμπίπτει με την εβδομάδα All-Star, τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στους Cardinals καθώς θέλουν να σταθεροποιήσουν περαιτέρω το μέλλον τους.

Επί του παρόντος, με ένα ισχυρό σχέδιο στρατηγικής στο παιχνίδι, πιθανές προοπτικές όπως ο Eli Willits βρίσκονται στο ραντάρ της ομάδας. Ο Willits, ένας 17χρονος shortstop από την Οκλαχόμα, έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον λόγω της αμυντικής του ικανότητας και της ταχύτητάς του. Μπορεί να μην είναι μια πιεστική ανάγκη για τους Cardinals, οι οποίοι έχουν ήδη αρκετές επιλογές στο κέντρο του γηπέδου, αλλά στο μπέιζμπολ, το μόνο που χρειάζεται είναι η απόκτηση του καλύτερου διαθέσιμου ταλέντου, είτε ταιριάζει σε μια άμεση ανάγκη είτε όχι.

Καθώς τα Redbirds προετοιμάζονται για το σπίτι τους, η προσμονή αυξάνεται. Όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον Γουέδερχολτ, έναν παίκτη που ενσαρκώνει τις ελπίδες και τις φιλοδοξίες των οπαδών των Cardinals μετά από τόσα χρόνια χωρίς υψηλό pick στο ντραφτ. Θα προσφέρει το είδος της απόδοσης που εδραιώνει την κατάστασή του ως κορυφαίος υποψήφιος; Οι θαυμαστές δεν θα χρειαστεί να περιμένουν πολύ για να το μάθουν.

Για τις τελευταίες ενημερώσεις σχετικά με το Wetherholt και το προσεχές προσχέδιο, ρίξτε μια ματιά Daily Memphian, MLB.com, και Οι New York Times.