Cardinalsi parim väljavaade JJ Wetherholt liitub Redbirdsiga Key Seriesi ees

Cardinalsi parim väljavaade JJ Wetherholt liitub Redbirdsiga Key Seriesi ees

Nii elevust kui ka kulme kergitava sammuna määrati St. Louis Cardinalsi parim väljavaade JJ Wetherholt Double-A Springfieldist Memphisesse. Ametlik vahetus toimus vaid kaks päeva tagasi, 7. juulil, mis pani aluse tema esinemisele Redbirdsiga sel nädalal, vahetult enne nende kuuemängu Charlotte Knightsi vastu. Esimene mäng algab teisipäeval kell 19.05. AutoZone pargis. Võite loota, et fännid ootavad innukalt selle tõusva tähe esinemist.

Aga mis teeb Wetherholtist nime, mida vaadata? Alustuseks valiti ta 2024. aasta MLB drafti üldvalikuks nr 7, mis on Cardinalsi jaoks oluline verstapost, kuna see on meeskonna kõrgeim draftipositsioon viimase 26 aasta jooksul. Kuna sõbrad ja perekond on tagasi Pittsburghis ja väljendavad pettumust – peamiselt seetõttu, et ta on nüüd piraatide rivaal – kogub tähelepanu Wetherholti teekond Pennsylvania osariigist Marsist suurtesse liigadesse. Ta võitis 2023. aastal isegi NCAA I divisjoni löögitiitli muljetavaldava löögi keskmisega 0,449.

Tugev hooaeg

Kiiduväärt on olnud ka tema esitus 2024. aastal. Möödunud hooajal saavutas Wetherholt löögi keskmiseks 0,331, saavutades kaheksa kodujooksu ja teenides 30 löögipunkti vaid 36 mänguga, hoolimata sellest, et tal oli näriv kannakõõlusevigastus, mille tõttu tema varastatud jäsemete arv langes 2023. aasta 36-lt vaid kuuele. Peadirektori assistent Randy Flores on Wetherholti kohta vaid kiitnud, tõstes esile tema järjekindlat tabamust ja võistlusvaimu tipptasemel konkurentsis.

Ajalooliselt võttes ei ole kavandi seitsmendaks valimine pelgalt arv; see kannab kaalu. Varasemad mängijad, kes sellel kohal käisid, on näiteks Clayton Kershaw ja Frank Thomas. On selge, et Wetherholt jagab helget tulevikku Cardinalsiga, pesapallitraditsioonide ja mänguhimulise meeskonnaga.

Cardinalsi strateegia projekt

Cardinalsi lähenemine mängijate arendamisele ja draftile on läbi teinud mõningast noorendamist, kusjuures esimees Bill DeWitt juunior rõhutas, kui oluline on naasta draft-and-are strateegia juurde. Meeskond kindlustas teist aastat järjest koha drafti 10 parema hulgas, mis tähistab frantsiisi ajaloolist esimest. Kuna järgmine MLB draft toimub 13. juulil Atlantas, mis langeb kokku tähtede nädalaga, on pilgud Cardinalsi poole, kes soovivad oma tulevikku veelgi tugevdada.

Praegu, kui mängus on jõuline kavandistrateegia, on meeskonna radaril potentsiaalsed väljavaated, nagu Eli Willits. Willits, 17-aastane Oklahomast pärit lühipeataja, on pälvinud huvi tänu oma kaitsevõimele ja kiirusele. Ta ei pruugi olla pakiline vajadus Cardinalsi jaoks, kellel on juba mitu keskmist siseväljakut, kuid pesapallis on kõik parimate talentide hankimine, olenemata sellest, kas see vastab kohesele vajadusele või mitte.

Kui Redbirds valmistub oma koduväljakuks, kasvab ootusärevus. Kõik pilgud on suunatud Wetherholtile, mängijale, kes kehastab Cardinalsi fännide lootusi ja püüdlusi pärast nii palju aastaid, mil draftis pole kõrget valikut olnud. Kas ta annab sellise esituse, mis kindlustab tema staatuse parima väljavaatena? Fännid ei pea kaua ootama, et teada saada.

Viimaste Wetherholti värskenduste ja eelseisva mustandi kohta vaadake Igapäevane Memphian, MLB.com, ja New York Times.