Crater Lake Park Superintendent trækker sig på grund af bekymringer om personalekrise

Crater Lake Park Superintendent trækker sig på grund af bekymringer om personalekrise

Kevin Heatleys fratræden som superintendent for Crater Lake National Park har fået mange til at klø sig i hovedet, især i betragtning af timingen og de problemer, han stod over for. Heatley trådte tilbage den 30. maj, kun fem måneder inde i sin rolle, med henvisning til betydelige personalebekymringer, der blev forværret af politiske nedskæringer fra Trump-administrationen. Med en park, der typisk byder omkring 500.000 besøgende årligt velkommen, har disse personaleudfordringer vakt alarm blandt både lokale lovgivere og parkfortalere.

Heatley, der tog over fra den pensionerende superintendent Craig Ackerman i januar, beskrev situationen som alvorlig. Han bemærkede, at personalet allerede var strakt tyndt, og at de seneste fyringer og ansættelsesstop havde skabt en krise. Med kun tre parkvagter på plads, sammenlignet med otte tidligere, blev styringen af ​​operationer mere og mere uholdbar. "Det påvirkede min søvn," indrømmede han og fremhævede vægten af ​​hans ansvar i løbet af en sommer, der tegner til at blive mere travl end normalt. Da parkens embedsmænd forventer et øget besøgstal – drevet af høje campingpladsreservationer og bookinger af bådture – rejser Heatleys exit foruroligende spørgsmål om parkens ledelse fremover. Den forestående lukning af adgangen til søen i tre år komplicerer sagerne yderligere og begrænser rekreative muligheder for besøgende.

Oregon-stemmer vejer ind

Oregons kongresdelegation reagerede hurtigt på hans tilbagetræden og udtrykte hver især forskellige grader af bekymring. Den amerikanske rep. Maxine Dexter var særlig afstumpet og krævede en analyse af parkens personaleniveau fra indenrigsministeriet. Den amerikanske senator Ron Wyden holdt sig heller ikke tilbage og tog sigte på Trump for, hvad han ser som skadelige påvirkninger af naturparker over hele landet. I mellemtiden valgte den amerikanske repræsentant Cliff Bentz en mere målrettet tilgang og opfordrede til en undersøgelse, før han satte sin holdning til sagen.

Denne seneste udvikling fremhæver et bredere problem, der påvirker nationalparker. National Parks Conservation Association (NPCA) rapporterede for nylig om en "fuldstændig personalekrise", der plager alle 63 nationalparker, hvor National Park Service oplevede en medarbejdernedgang på 16,5 % siden det foregående regnskabsår. Fra den 13. maj var personaleniveauet på det laveste i årtier, hvilket gav anledning til bekymringer om forvaltningen af ​​ikke kun Crater Lake, men parker i hele landet.

Det større billede

Indenrigsminister Doug Burgums kommentarer under en høring i Senatet tilføjede brændstof til ilden, da han hævdede, at omkring 26.000 mennesker arbejder i National Park Service (NPS). Dette tal står dog i skarp kontrast til de officielle tal, der kun angiver 18.066 ansatte medio maj. Denne uoverensstemmelse understreger de personaleproblemer, der har plaget NPS, som følge af tidligere budgetnedskæringer, opkøb og uopfyldte ledige stillinger.

NPCA har været højtråbende omkring behovet for gennemsigtighed og øjeblikkelig handling for at løse disse problemer. Med kun omkring 39% af sæsonbestemt og midlertidigt personale ansat, er parkens operationelle kapaciteter på gyngende grund. Desuden er administrative og tekniske roller, der er afgørende for at opretholde parkfunktioner, alarmerende under-ressourcer. Pierno fra NPCA peger på en bekymrende mangel på personale på afgørende områder, hvor omkring 100 superintendent-roller forbliver ledige over hele landet.

Mens solen går ned på Heatleys korte embedsperiode, må man overveje, hvad der venter forude for Crater Lake og nationalparkerne som helhed. Med deres fremtid på spil, må interessenter mobilisere sig for at håndtere denne eskalerende krise. Uden akutte foranstaltninger kan disse naturskatte se deres ressourcer svinde ind, sammen med deres evne til at tjene besøgende i de kommende år.

For yderligere detaljer kan du læse mere om fratrædelsen på Portland Tribune, årsagerne bag det kl Fighting Irish Wire, og de bredere konsekvenser for nationalparkens personale på NPCA.