Superintendente do Crater Lake Park renuncia em meio a preocupações com crise de pessoal

Superintendente do Crater Lake Park renuncia em meio a preocupações com crise de pessoal

A renúncia de Kevin Heatley como superintendente do Parque Nacional Crater Lake deixou muitos coçando a cabeça, especialmente devido ao momento e aos problemas que ele enfrentou. Heatley deixou o cargo em 30 de maio, apenas cinco meses em seu cargo, citando preocupações significativas com pessoal, exacerbadas por cortes de políticas da administração Trump. Com um parque que normalmente recebe cerca de 500.000 visitantes anualmente, estes desafios de pessoal levantaram alarmes tanto entre os legisladores locais como entre os defensores do parque.

Heatley, que substituiu o superintendente Craig Ackerman, que se aposentou em janeiro, descreveu a situação como terrível. Ele observou que o quadro de funcionários já estava escasso e que as recentes demissões e congelamentos de contratações criaram uma crise. Com apenas três guardas florestais no local, em comparação com os oito anteriores, a gestão das operações tornou-se cada vez mais insustentável. “Afetou o meu sono”, confessou, destacando o peso das suas responsabilidades num verão que promete ser mais agitado do que o habitual. À medida que as autoridades do parque antecipam o aumento do número de visitantes - alimentado por grandes reservas de acampamentos e passeios de barco - a saída de Heatley levanta questões inquietantes sobre o futuro da gestão do parque. O encerramento iminente do acesso ao lago durante três anos complica ainda mais a situação, limitando as opções recreativas para os visitantes.

Vozes do Oregon pesam

A delegação do Congresso do Oregon reagiu rapidamente à sua demissão, cada uma expressando vários graus de preocupação. A deputada norte-americana Maxine Dexter foi particularmente contundente, exigindo do Departamento do Interior uma análise dos níveis de pessoal do parque. O senador norte-americano Ron Wyden também não se conteve, mirando em Trump pelo que considera impactos prejudiciais nos parques naturais em todo o país. Enquanto isso, o deputado americano Cliff Bentz optou por uma abordagem mais comedida, pedindo uma investigação antes de afirmar sua posição sobre o assunto.

Estes desenvolvimentos recentes destacam uma questão mais ampla que afeta os parques nacionais. A Associação de Conservação de Parques Nacionais (NPCA) relatou recentemente uma “crise total de pessoal” que assola todos os 63 parques nacionais, com o Serviço de Parques Nacionais experimentando um declínio de 16,5% de funcionários desde o ano fiscal anterior. Em 13 de maio, o nível de pessoal estava no nível mais baixo em décadas, levantando preocupações sobre o gerenciamento não apenas do Lago Crater, mas de parques em todo o país.

O panorama geral

Os comentários do Secretário do Interior Doug Burgum durante uma audiência no Senado adicionaram lenha à fogueira, pois ele alegou que aproximadamente 26.000 pessoas trabalham no Serviço de Parques Nacionais (NPS). No entanto, este número contrasta fortemente com os números oficiais, que indicam apenas 18.066 empregados em meados de Maio. Esta discrepância sublinha os problemas de pessoal que têm afectado o NPS, resultantes de anteriores cortes orçamentais, aquisições e vagas não preenchidas.

A NPCA tem defendido a necessidade de transparência e acção imediata para resolver estas questões. Com apenas cerca de 39% do pessoal sazonal e temporário contratado, as capacidades operacionais do parque estão em terreno instável. Além disso, as funções administrativas e técnicas, essenciais para a manutenção das funções do parque, carecem de recursos alarmantes. Pierno, da NPCA, aponta para uma preocupante falta de pessoal em áreas cruciais, com cerca de 100 cargos de superintendente ainda vagos em todo o país.

À medida que o sol se põe no breve mandato de Heatley, deve-se ponderar o que está por vir para o Lago Crater e os parques nacionais em geral. Com o seu futuro em jogo, as partes interessadas devem mobilizar-se para enfrentar esta crise crescente. Sem medidas urgentes, estes tesouros naturais poderão ver os seus recursos diminuir, juntamente com a sua capacidade de servir os visitantes nos próximos anos.

Para mais detalhes, você pode ler mais sobre a renúncia em Tribuna de Portland, as razões por trás disso em Lutando contra o fio irlandês, e as implicações mais amplas sobre o pessoal do parque nacional em NPCA.