Crater Lake Park Superintendent säger upp sig på grund av oro för bemanningskris

Crater Lake Park Superintendent säger upp sig på grund av oro för bemanningskris

Kevin Heatleys avgång som föreståndare för Crater Lake National Park har fått många att klia sig i huvudet, särskilt med tanke på timingen och de problem han ställdes inför. Heatley avgick den 30 maj, bara fem månader efter sin roll, med hänvisning till betydande personalbekymmer som förvärrades av policynedskärningar från Trump-administrationen. Med en park som vanligtvis välkomnar cirka 500 000 besökare årligen, har dessa personalutmaningar väckt larm bland både lokala lagstiftare och parkförespråkare.

Heatley, som tog över efter den pensionerade superintendent Craig Ackerman i januari, beskrev situationen som svår. Han noterade att bemanningen redan var tunn och att den senaste tidens uppsägningar och anställningsstopp hade skapat en kris. Med endast tre parkvakter på plats, jämfört med åtta tidigare, blev det allt mer ohållbart att hantera verksamheten. "Det påverkade min sömn," erkände han och lyfte fram tyngden av hans ansvar under en sommar som lovar att bli jobbigare än vanligt. Eftersom parkens tjänstemän förväntar sig ett ökat antal besökare – tack vare höga campingreservationer och bokningar av båtturer – väcker Heatleys utträde oroande frågor om parkens förvaltning framöver. Den förestående stängningen av sjötillgången i tre år komplicerar saken ytterligare, vilket begränsar rekreationsmöjligheterna för besökare.

Oregon-röster väger in

Oregons kongressdelegation reagerade snabbt på hans avgång, var och en uttryckte olika grad av oro. Den amerikanska representanten Maxine Dexter var särskilt rak och krävde en analys av parkens personalnivåer från inrikesdepartementet. Den amerikanska senatorn Ron Wyden höll sig inte heller tillbaka och siktade på Trump för vad han ser som skadliga effekter på naturparker över hela landet. Samtidigt valde den amerikanska representanten Cliff Bentz ett mer mätt tillvägagångssätt och krävde en utredning innan han satte sin ståndpunkt i frågan.

Denna senaste utveckling belyser en bredare fråga som påverkar nationalparker. National Parks Conservation Association (NPCA) rapporterade nyligen om en "fullständig bemanningskris" som plågar alla 63 nationalparker, där National Park Service upplevde en minskning med 16,5 % anställda sedan föregående räkenskapsår. Den 13 maj var personalnivån den lägsta på decennier, vilket väckte oro över att inte bara hantera Crater Lake, utan parker över hela landet.

Den större bilden

Inrikesminister Doug Burgums kommentarer under en senatsutfrågning gav bränsle till elden, eftersom han hävdade att cirka 26 000 människor arbetar i National Park Service (NPS). Denna siffra står dock i skarp kontrast till de officiella siffrorna, som visar endast 18 066 anställda i mitten av maj. Denna diskrepans understryker personalproblemen som har plågat NPS, till följd av tidigare budgetnedskärningar, utköp och obesatta vakanser.

NPCA har varit högljudd om behovet av transparens och omedelbara åtgärder för att ta itu med dessa frågor. Med endast cirka 39 % av säsongsanställd och tillfällig personal anställd, är parkens operativa kapacitet på skakig mark. Dessutom är administrativa och tekniska roller, viktiga för att upprätthålla parkfunktioner, oroväckande underresurser. Pierno från NPCA pekar på en oroande brist på personal inom avgörande områden, med cirka 100 chefsroller som är lediga över hela landet.

När solen går ner på Heatleys korta ämbetstid måste man fundera över vad som väntar Crater Lake och nationalparkerna i stort. Med sin framtid på spel måste intressenterna mobilisera sig för att ta itu med denna eskalerande kris. Utan brådskande åtgärder kan dessa naturskatter se sina resurser minska, tillsammans med deras förmåga att betjäna besökarna under de kommande åren.

För ytterligare detaljer kan du läsa mer om uppsägningen på Portland Tribune, skälen bakom det kl Fighting Irish Wire, och de bredare konsekvenserna för nationalparksbemanningen på NPCA.