مرض نجم البحر الغامض يضرب بالم بيتش: أول حالة موثقة!

مرض نجم البحر الغامض يضرب بالم بيتش: أول حالة موثقة!

في اكتشاف مقلق لعشاق الحياة البحرية والمدافعين عن البيئة على حد سواء، تعاني نجوم البحر في بحيرة ليك وورث لاجون في فلوريدا من مرض غامض يعرف باسم مرض هزال نجم البحر. كان عالم البيئة أليكس رومر أول من لاحظ هذه الظاهرة في يوليو 2024 عندما صادف العشرات من نجوم البحر المريضة ذات التسع أذرع والتي تظهر عليها أعراض مثيرة للقلق مثل الجروح المفتوحة وفقدان الأطراف. كما أفادت أخبار ياهو وهذه هي أول حالة موثقة للمرض داخل مياه المحيط الأطلسي في فلوريدا، مما يثير مخاوف كبيرة بشأن صحة هذه الكائنات البحرية المهمة.

إن خلفية هذا التطور المثير للقلق مثيرة للقلق للغاية. لقد تسببت متلازمة هزال نجم البحر (SSWS) في إحداث فوضى في التجمعات السكانية على طول ساحل المحيط الهادئ في أمريكا الشمالية، مما أدى إلى نفوق جماعي من عام 2013 إلى عام 2015. وكشفت التقارير السابقة أن المرض استمر منذ ذلك الحين عند مستويات منخفضة، مما أثر على 20 نوعا على الأقل، بما في ذلك نجم عباد الشمس البارز والنجم المغرة. في الواقع، فإن الوضع الحالي يتناقض بشكل صارخ مع حالات النفوق السابقة، كما وثقته جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز، حيث أشارت الأبحاث الأولية إلى وجود صلة بفيروس دينسو، على الرغم من أن هذا الارتباط يعتبر الآن غير مرجح بالنسبة لمعظم الأنواع باستثناء نجم عباد الشمس. Marine.ucsc.edu وأوضح.

العوامل البيئية في اللعب

ووفقا لرومر، فإن الظروف التي تؤدي إلى هذه المشاكل الصحية تشمل ارتفاع درجات حرارة المياه، والتغيرات في الملوحة، والتلوث، مما يرسم صورة قاتمة للضغوطات البيئية في العمل. في الواقع، تم الإبلاغ عن أن درجات حرارة سطح البحر في بحيرة وورث لاجون تجاوزت المستويات المتوسطة بمقدار 1.8 درجة خلال الحدث. ومما زاد الوضع تعقيدًا، انخفاض المد والجزر بشكل غير عادي وجريان مياه الأمطار في المنطقة أخبار ياهو ذكرت.

تؤكد ديبورا دروم، مديرة إدارة الموارد البيئية في مقاطعة بالم بيتش، أن فريقها لم ير بعد علامات المرض في أماكن أخرى من البحيرة، وتفسر نتائج رومر على أنها مشكلة محلية وليست وباء واسع النطاق. ومع ذلك، لا يمكن المبالغة في الحاجة إلى اليقظة، حيث خضعت البحيرة لجهود ترميم كبيرة في السنوات الأخيرة، بهدف إنشاء موائل مستدامة من خلال مبادرات مثل الشعاب المرجانية وأحواض الأعشاب البحرية.

متلازمة هزال نجم البحر: سياق أوسع

إن تاريخ متلازمة هزال نجم البحر رائع ومثير للقلق. وبعد التراجع الأولي الذي بدأ في عام 2013 وامتد إلى ألاسكا بحلول صيف عام 2014، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن الوضع معقد. يمكن أن تشمل أعراض متلازمة SSWS التواء الأذرع، والآفات البيضاء، وتفكك الجسم، والوفاة في نهاية المطاف في غضون أيام أو أسابيع. NPS.gov يحدد. وبينما افترضت النظريات السابقة أن الفيروس قد يكون هو السبب، تشير النتائج الحديثة إلى أن الالتهابات البكتيرية الناجمة عن اختلال التوازن الميكروبيومي قد تكون السبب الحقيقي، مما يؤدي إلى الاختناق بسبب انخفاض مستويات الأكسجين في الأنواع المصابة.

ومن المثير للاهتمام أن المناطق التي لا تحتوي على نجوم بحرية سمحت لأنواع الفرائس مثل بلح البحر بالازدهار دون رادع، مما أدى إلى حدوث تحولات في النظم البيئية المحلية. تلعب نجوم البحر دورًا محوريًا كأفضل الحيوانات المفترسة في الحفاظ على التوازن داخل مجتمعات المد والجزر، ويمكن أن يكون لفقدان هذه الأنواع المميزة آثار متتالية على التنوع البيولوجي واستقرار الموائل.

مع ظهور مثل هذه التطورات الحاسمة، يدعو رومر إلى مشاركة المجتمع، ويحث المواطنين على الإبلاغ عن أي ملاحظات غير عادية للحياة البرية إلى لجنة فلوريدا للحفاظ على الأسماك والحياة البرية أو على منصات العلوم المجتمعية مثل iNaturalist. وبما أن صحة النظم البيئية البحرية أصبحت على المحك، فإن كل عين تعمل على مراقبة هذه البيئات وحمايتها لها أهميتها.