Мистериозната болест на Морската звезда поразява Палм Бийч: Първи документиран случай!

Мистериозната болест на Морската звезда поразява Палм Бийч: Първи документиран случай!

В тревожно откритие както за ентусиастите на морския живот, така и за еколозите, морските звезди в лагуната Лейк Уърт във Флорида страдат от мистериозно заболяване, известно като болест на морската звезда. Екологът Алекс Ромер беше първият, който наблюдава това явление през юли 2024 г., когато се натъкна на десетки болни деветръки морски звезди, показващи тревожни симптоми като отворени рани и загуба на крайници. Както съобщиха от Yahoo News, това бележи първия документиран случай на болестта в атлантическите води на Флорида, което поражда сериозни опасения за здравето на тези важни морски създания.

Фонът на това тревожно развитие е доста тревожен. Синдромът на загуба на морска звезда (SSWS) причини хаос на популациите по северноамериканското тихоокеанско крайбрежие, което доведе до масово измиране от 2013 г. до 2015 г. Минали доклади разкриха, че оттогава болестта се е запазила на по-ниски нива, засягайки най-малко 20 вида, включително забележителната слънчогледова звезда и охра. Всъщност текущата ситуация е в рязък контраст с предишни измиране, както е документирано от Калифорнийския университет, Санта Круз, където първоначалните изследвания показват връзка с денсовирус, въпреки че тази връзка сега се счита за малко вероятна за повечето видове, с изключение на слънчогледовата звезда Marine.ucsc.edu обясни.

Действащи фактори на околната среда

Според Romer условията, водещи до тези здравословни проблеми, включват по-високи температури на водата, промени в солеността и замърсяване, рисувайки ужасна картина на стресовите фактори на околната среда по време на работа. Всъщност се съобщава, че температурите на морската повърхност в лагуната Lake Worth са надвишили средните нива с 1,8 градуса по време на събитието. Допълнително усложняване на ситуацията, необичайно ниски приливи и оттичане на дъждовни води също бяха отбелязани в региона Yahoo News докладвани.

Дебора Драм, директор на отдела за управление на екологичните ресурси на окръг Палм Бийч, уверява, че нейният екип все още не е видял признаци на болестта другаде в лагуната, тълкувайки констатациите на Romer като локализиран проблем, а не като широко разпространена епидемия. Все пак нуждата от бдителност не може да бъде надценена, тъй като лагуната е претърпяла значителни усилия за възстановяване през последните години, целящи създаването на устойчиви местообитания чрез инициативи като рифове със стриди и легла с морска трева.

Синдром на загуба на морска звезда: по-широк контекст

Историята на синдрома на изтощаване на морски звезди е едновременно завладяваща и изтощителна. След първоначалното изчезване, което започна през 2013 г. и се разшири до Аляска до лятото на 2014 г., става все по-ясно, че ситуацията е сложна. Симптомите на SSWS могат да включват усукани ръце, бели лезии, разпадане на тялото и евентуална смърт в рамките на дни или седмици NPS.gov определя. Докато минали теории предполагаха, че вината може да е вирус, последните открития предполагат, че бактериалните инфекции, дължащи се на дисбаланс на микробиома, може да са истинските виновници, водещи до задушаване от намалени нива на кислород в засегнатите видове.

Интересното е, че райони без морски звезди са позволили на видове плячка като миди да процъфтяват безконтролно, създавайки промени в местните екосистеми. Морските звезди играят ключова роля като най-добрите хищници в поддържането на баланса в общностите на приливите и отливите и загубата на тези емблематични видове може да има каскадни ефекти върху биоразнообразието и стабилността на местообитанията.

При такива критични събития, които се развиват, Romer се застъпва за участие на общността, призовавайки гражданите да съобщават за всякакви необичайни наблюдения на дивата природа на Комисията за опазване на рибата и дивата природа на Флорида или на платформи за общностна наука като iNaturalist. Тъй като здравето на морските екосистеми виси на косъм, всеки чифт очи, които работят за наблюдение и защита на тези среди, са от значение.