Titokzatos tengeri csillag-betegség támad Palm Beachen: az első dokumentált eset!

Titokzatos tengeri csillag-betegség támad Palm Beachen: az első dokumentált eset!

A tengeri élet szerelmesei és a környezetvédők számára egyaránt nyugtalanító felfedezésként a floridai Lake Worth-lagúnában élő tengeri csillagok egy rejtélyes betegségben szenvednek, amelyet a tengeri csillagok elsorvadásának betegségeként ismernek. Alex Romer ökológus volt az első, aki megfigyelte ezt a jelenséget 2024 júliusában, amikor több tucat beteg, kilenckarú tengeri csillagra bukkant, amelyek olyan riasztó tüneteket mutattak, mint a nyílt sebek és a végtagok elvesztése. Amint arról beszámolt Yahoo News, this marks the first documented case of the disease within Florida’s Atlantic waters, raising significant concerns about the health of these important marine creatures.

The backdrop to this troubling development is quite alarming. A tengeri csillagsorvadás szindróma (SSWS) pusztítást végzett az észak-amerikai csendes-óceáni partvidék populációiban, ami 2013 és 2015 között tömeges pusztuláshoz vezetett. Korábbi jelentések kimutatták, hogy a betegség azóta is alacsonyabb szinten tart, és legalább 20 fajt érint, köztük a figyelemre méltó napraforgócsillagot és az okkercsillagot. Valójában a jelenlegi helyzet éles ellentétben áll a korábbi elpusztulásokkal, amint azt a Santa Cruz-i Kaliforniai Egyetem dokumentálta, ahol a kezdeti kutatások densovírussal való összefüggést mutattak ki, bár ezt az összefüggést a napraforgócsillag kivételével a legtöbb faj esetében valószínűtlennek tartják. Marine.ucsc.edu magyarázta.

Környezeti tényezők a játékban

According to Romer, the conditions leading to these health issues include warmer water temperatures, changes in salinity, and pollution, painting a dire picture of environmental stressors at work. In fact, sea surface temperatures in Lake Worth Lagoon were reported to have exceeded average levels by 1.8 degrees during the event. Further compounding the situation, unusually low tides and stormwater runoff were also noted in the region Yahoo News jelentették.

Deborah Drum, a Palm Beach megyei környezetvédelmi erőforrás-gazdálkodási osztály igazgatója megnyugtat, hogy csapata még nem látta a betegség jeleit máshol a lagúnában, és Romer megállapításait lokális problémaként értelmezi, nem pedig széles körben elterjedt járványként. Ennek ellenére az éberség szükségességét nem lehet túlhangsúlyozni, mivel a lagúna az elmúlt években jelentős helyreállítási erőfeszítéseken ment keresztül, amelyek célja fenntartható élőhelyek létrehozása olyan kezdeményezések révén, mint az osztrigazátonyok és a tengeri fűágyak.

Sea Star Wasting Syndrome: tágabb kontextus

The history of sea star wasting syndrome is both fascinating and distressing. A 2013-ban kezdődött és 2014 nyarára Alaszkára is kiterjedő kezdeti kihalás után egyre világosabbá vált, hogy a helyzet bonyolult. Symptoms of SSWS can include twisted arms, white lesions, body disintegration, and eventual death within days or weeks NPS.gov meghatározza. Míg a korábbi elméletek azt feltételezték, hogy egy vírus lehet a hibás, a legújabb eredmények arra utalnak, hogy a mikrobiom egyensúlyának felborulása miatti bakteriális fertőzések lehetnek az igazi bűnösök, amelyek fulladáshoz vezethetnek az érintett fajok csökkent oxigénszintje miatt.

Érdekes módon a tengeri csillagok nélküli területek lehetővé tették a ragadozó fajok, például a kagylók akadálytalan virágzását, ami változásokat idézett elő a helyi ökoszisztémákban. A tengeri csillagok csúcsragadozóként kulcsszerepet játszanak az árapályközösségek egyensúlyának megőrzésében, és ezen ikonikus fajok elvesztése lépcsőzetes hatással lehet a biológiai sokféleségre és az élőhelyek stabilitására.

Az ilyen kritikus fejlemények kibontakozásakor Romer a közösség bevonása mellett áll, és arra kéri a polgárokat, hogy jelentsék a szokatlan vadon élő állatok megfigyelését a floridai hal- és vadvilágvédelmi bizottságnak, vagy olyan közösségi tudományos platformokon, mint az iNaturalist. Mivel a tengeri ökoszisztémák egészsége a mérlegen múlik, minden szempár számít, amely ezen környezetek megfigyelésén és védelmén dolgozik.