Záhadná choroba morských hviezd zasiahla Palm Beach: Prvý zdokumentovaný prípad!

Záhadná choroba morských hviezd zasiahla Palm Beach: Prvý zdokumentovaný prípad!

Morské hviezdy vo floridskom Lake Worth Lagoon, ktoré je znepokojujúcim objavom pre nadšencov morského života a ekológov, zažívajú záhadnú chorobu známu ako choroba chradnutia morských hviezd. Ekológ Alex Romer bol prvým, kto pozoroval tento jav v júli 2024, keď narazil na desiatky chorých deväťramenných morských hviezd s alarmujúcimi príznakmi, ako sú otvorené rany a strata končatín. Ako uvádza Yahoo News Ide o prvý zdokumentovaný prípad choroby vo vodách Atlantiku na Floride, čo vyvoláva značné obavy o zdravie týchto dôležitých morských tvorov.

Pozadie tohto znepokojivého vývoja je dosť alarmujúce. Syndróm chradnutia morských hviezd (SSWS) spôsobil zmätok v populáciách pozdĺž severoamerického pobrežia Tichého oceánu, čo viedlo k hromadnému vymieraniu od roku 2013 do roku 2015. Minulé správy ukázali, že choroba odvtedy pretrváva na nižších úrovniach a postihuje najmenej 20 druhov, vrátane pozoruhodnej hviezdy slnečnice a okrovej hviezdy. V skutočnosti je súčasná situácia v ostrom kontraste s predchádzajúcimi vymieraniami, ako to zdokumentovala Kalifornská univerzita v Santa Cruz, kde počiatočný výskum naznačil spojenie s densovírusom, hoci toto spojenie sa v súčasnosti považuje za nepravdepodobné pre väčšinu druhov okrem hviezdice slnečnicovej. Marine.ucsc.edu vysvetlil.

Environmentálne faktory v hre

Podľa Romera medzi podmienky vedúce k týmto zdravotným problémom patria vyššie teploty vody, zmeny slanosti a znečistenie, čo vytvára hrozný obraz environmentálnych stresorov pri práci. V skutočnosti bolo hlásené, že povrchové teploty mora v lagúne Lake Worth počas udalosti prekročili priemernú úroveň o 1,8 stupňa. Situáciu ešte viac zhoršili, v regióne boli zaznamenané aj nezvyčajne nízke prílivy a odtok dažďovej vody Yahoo News nahlásené.

Deborah Drum, riaditeľka oddelenia riadenia environmentálnych zdrojov v Palm Beach County, uisťuje, že jej tím ešte nevidel príznaky choroby inde v lagúne, pričom Romerove zistenia interpretuje skôr ako lokalizovaný problém než ako rozšírenú epidémiu. Potrebu ostražitosti však nemožno preceňovať, pretože lagúna prešla v posledných rokoch značným úsilím o obnovu s cieľom vytvoriť udržateľné biotopy prostredníctvom iniciatív, ako sú ustricové útesy a dna s morskou trávou.

Syndróm plytvania morskou hviezdou: širší kontext

História syndrómu plytvania morskými hviezdami je fascinujúca aj znepokojujúca. Po počiatočnom vymieraní, ktoré sa začalo v roku 2013 a do leta 2014 sa rozšírilo aj na Aljašku, je čoraz jasnejšie, že situácia je zložitá. Symptómy SSWS môžu zahŕňať skrútené ruky, biele lézie, rozpad tela a prípadnú smrť v priebehu dní alebo týždňov NPS.gov definuje. Zatiaľ čo minulé teórie predpokladali, že na vine môže byť vírus, nedávne zistenia naznačujú, že skutočnými vinníkmi môžu byť bakteriálne infekcie spôsobené nerovnováhou mikróbov, čo vedie k uduseniu zo znížených hladín kyslíka u postihnutých druhov.

Je zaujímavé, že oblasti bez morských hviezd umožnili nekontrolovanému rozmnožovaniu druhov koristi, ako sú mušle, čo vytváralo posuny v miestnych ekosystémoch. Morské hviezdy zohrávajú kľúčovú úlohu ako top predátori pri udržiavaní rovnováhy v rámci prílivových spoločenstiev a strata týchto ikonických druhov môže mať kaskádové účinky na biodiverzitu a stabilitu biotopov.

S takýmto kritickým vývojom Romer obhajuje zapojenie komunity a vyzýva občanov, aby nahlásili akékoľvek nezvyčajné pozorovania voľne žijúcich živočíchov Floridskej komisii pre ochranu rýb a voľne žijúcich živočíchov alebo na komunitných vedeckých platformách, ako je iNaturalist. Keďže zdravie morských ekosystémov visí na vlásku, každý pár očí pracujúcich na monitorovaní a ochrane týchto prostredí sa počíta.