Skrivnostna bolezen morske zvezde prizadela Palm Beach: prvi dokumentiran primer!

Skrivnostna bolezen morske zvezde prizadela Palm Beach: prvi dokumentiran primer!

Morske zvezde v laguni Lake Worth na Floridi doživljajo skrivnostno bolezen, znano kot bolezen morskih zvezd. Ekolog Alex Romer je bil prvi, ki je opazil ta pojav julija 2024, ko je naletel na desetine bolnih deveterokrakih morskih zvezd, ki so kazale alarmantne simptome, kot so odprte rane in izguba okončin. Kot poroča Yahoo News, je to prvi dokumentiran primer bolezni v atlantskih vodah Floride, kar vzbuja veliko zaskrbljenost glede zdravja teh pomembnih morskih bitij.

Ozadje tega zaskrbljujočega razvoja je precej zaskrbljujoče. Sindrom izgubljanja morskih zvezd (SSWS) je opustošil populacije vzdolž severnoameriške pacifiške obale, kar je povzročilo množično umiranje od leta 2013 do 2015. Pretekla poročila so pokazala, da je bolezen od takrat vztrajala na nižjih ravneh in prizadela vsaj 20 vrst, vključno z znamenito sončnično zvezdo in oker zvezdo. Pravzaprav je trenutna situacija v ostrem nasprotju s prejšnjimi izumrtji, kot je dokumentirala kalifornijska univerza v Santa Cruzu, kjer so začetne raziskave pokazale povezavo z densovirusom, čeprav je ta povezava zdaj malo verjetna za večino vrst, razen za sončnično zvezdo. Marine.ucsc.edu pojasnil.

Okoljski dejavniki v igri

Po Romerju pogoji, ki vodijo do teh zdravstvenih težav, vključujejo višje temperature vode, spremembe v slanosti in onesnaženje, kar slika grozljivo sliko okoljskih stresorjev pri delu. Pravzaprav so poročali, da so temperature morske površine v laguni Lake Worth med dogodkom presegle povprečne ravni za 1,8 stopinje. Razmere so še poslabšale, v regiji so opazili tudi nenavadno nizko oseko in odtok meteorne vode Yahoo News poročali.

Deborah Drum, direktorica oddelka za upravljanje okoljskih virov okrožja Palm Beach, pomirja, da njena ekipa še ni opazila znakov bolezni drugje v laguni, Romerjeve ugotovitve si razlaga kot lokalizirano težavo in ne široko razširjeno epidemijo. Kljub temu pa potrebe po pazljivosti ni mogoče preceniti, saj je bila laguna v zadnjih letih podvržena znatnim prizadevanjem za obnovo, s ciljem ustvariti trajnostne habitate s pobudami, kot so grebeni ostrig in dna morske trave.

Sindrom zapravljanja morske zvezde: širši kontekst

Zgodovina sindroma izgubljanja morskih zvezd je hkrati fascinantna in vznemirljiva. Po začetnem izumrtju, ki se je začelo leta 2013 in se do poletja 2014 razširilo na Aljasko, je postalo vse bolj jasno, da je situacija zapletena. Simptomi SSWS lahko vključujejo zvite roke, bele lezije, razpadanje telesa in morebitno smrt v nekaj dneh ali tednih. NPS.gov opredeljuje. Medtem ko so pretekle teorije trdile, da je morda kriv virus, nedavne ugotovitve kažejo, da so lahko bakterijske okužbe zaradi neravnovesja mikrobioma pravi krivci, ki vodijo do zadušitve zaradi zmanjšane ravni kisika pri prizadetih vrstah.

Zanimivo je, da so območja brez morskih zvezd omogočila vrstam plena, kot so školjke, nenadzorovano razcvet, kar je povzročilo spremembe v lokalnih ekosistemih. Morske zvezde igrajo ključno vlogo kot glavni plenilci pri ohranjanju ravnovesja v skupnostih med plimovanjem in izguba teh ikoničnih vrst ima lahko kaskadne učinke na biotsko raznovrstnost in stabilnost habitata.

Ob tako kritičnem razvoju dogodkov se Romer zavzema za vključevanje skupnosti in poziva državljane, naj poročajo o kakršnih koli nenavadnih opazovanjih divjih živali Komisiji za ohranjanje rib in divjih živali Floride ali na znanstvenih platformah skupnosti, kot je iNaturalist. Ker zdravje morskih ekosistemov visi na nitki, šteje vsak par oči, ki si prizadeva za nadzor in zaščito teh okolij.