Efterforskning iværksat mod Vero Beachs viceborgmester over Pride-begivenheden

Efterforskning iværksat mod Vero Beachs viceborgmester over Pride-begivenheden

I en slående vending er restauranten Kilted Mermaid i Vero Beach, der ejes af viceborgmester Linda Moore, under lup efter en kontroversiel LGBTQ Pride-begivenhed, der fandt sted den 29. juni. Undersøgelsen, ledet af Floridas justitsminister James Uthmeier, har foranlediget en stævning af forskellige optegnelser forbundet med begivenheden, som alle var en "velkomst" og "te" Dans." Uthmeier hævder, at begivenheden indeholdt "voksne, seksualiserede kunstnere foran børn", hvilket vækkede alarmer om potentielle overtrædelser af statslovgivningen.

Myndighederne søger en række dokumenter, herunder gæstelister, reservationslogfiler, overvågningsbilleder og kontrakter, der identificerer de involverede kunstnere. Moore skal møde i en retssal i Tampa den 8. august for at behandle statens forespørgsler. Som reaktion på det tiltagende pres har hun bestemt tilkendegivet sin hensigt om ikke at træde tilbage fra sin stilling, idet hun på et offentligt møde hævdede: "Nej, jeg træder ikke tilbage. Det kommer ikke til at ske. Jeg elsker dette job," på trods af opfordringer til hendes fratræden, som blev drevet af efterforskningen.

Opbakning og modreaktion

Moore har været vært for denne Pride-begivenhed i fem år uden hændelser, men den seneste udvikling har antændt en voldsom debat i samfundet. Tilhængere af Moore hævder, at tilbageslaget mod hende og den Kilted Mermaid virker politisk ladet, rettet mod at underminere LGBTQ+ repræsentation. Undersøgelsen var foranlediget af en formel klage indgivet af Jennifer Pippin fra Moms for Liberty Indian River County, som mener, at Moore bør fjernes fra embedet.

Florida Protection of Children Act - ofte omtalt som "drag show-forbuddet" - som blev forkæmpet af guvernør Ron DeSantis og søger at straffe spillesteder for at tillade børn til "liveoptrædener for voksne", kaster en lang skygge over denne hændelse. Selvom lovgivningen ikke eksplicit nævner dragshows, har dens implikationer udløst omfattende juridiske udfordringer. En bemærkelsesværdig sag involverede Hamburger Mary's restaurant i Orlando, som hævdede, at loven krænkede First Amendment-rettigheder. Denne påstand modtog opbakning fra et panel med tre dommere fra den 11. Circuit Court of Appeals, som stadfæstede en lavere rets påbud mod loven, og sendte det tilbage til yderligere behandling.

Kommende begivenheder og fællesskabsreaktioner

I lyset af denne uro promoverer Kilted Mermaid allerede en anden LGBTQ+ begivenhed planlagt til den 27. juli, som vil være begrænset til deltagere på 18 år og ældre. Situationen har skabt en kakofoni af meninger i samfundet, der afspejler en bredere national samtale om LGBTQ+-rettigheder og samfundsnormer. Mens Kilted Mermaid står over for sit øjeblik i rampelyset, befinder Vero Beach sig i skæringspunktet mellem stolthed, politik og offentligt ramaskrig, hvilket rejser presserende spørgsmål om inklusion, ytringsfrihed og fremtiden for LGBTQ+-begivenheder i Florida.